Когда мы вошли в лес и несколько углубились в него, девушка остановилась и сорвала какой-то цветок, после чего повернулась ко мне.

— Начнём курс начинающего травника, Дэйн. Смотри, это Подтравник — цветок, чьи листья, если их засушить, могут подчеркнуть вкусовые качества мяса, будь то жарка или тушение. Растение популярное, необходимое на любой кухне, но больше всего требуется на постоялых дворах.

Посмотрев полянку, на которой мы стояли, обнаружил ещё несколько похожих цветков.

— Понятно. Собирать все что увижу?

— Именно так.

Кивнув, начал делать что сказано. К счастью, двух здоровых рук мне для этого не требовалось, хватало и одной.

Я срывал цветы и про себя думал: «Вот оно! Дивный иной мир и моя первая работа в качестве наёмника». Это можно сравнить с первым шагами героя из какой-нибудь игры. Там персонаж тоже травки собирал, причём в доспехах и мечом за спиной. А то и с табором из компаньонов.

Какая паршивая реальность. Я без оружия и брони, ещё и ранен вдобавок. Я просто везунчик! Для комплекта не хватает гоблинов, несущихся в атаке.

Ради интереса посмотрел в глубину леса и успел заметить мелькнувшую тень. Нахмурился, побегал глазами по местности и снова уловил движение. Их несколько!

— Лиззи!

— Знаю я. Не переживай, это не гоблины.

— А кто тогда? — теперь теней стало больше, и они приблизились, а Лиззи спокойно продолжает собирать травы. Какого хрена?

— Успокойся, они не опасны. Это низшее разведывательное заклинание. Его обычно гоблины-шаманы используют, чтобы изучать местность. Но у тех скудные магические силы, максимум на три тени хватает. А сейчас их не меньше десятка.

— Хочешь сказать это не гоблины так близко к городу подошли, а некий маг заблудился? — девушка слишком спокойна. Думаю, будь тут три шамана, то она вела бы себя иначе.

— Это их известная проблема. Без магии они мало на что способны, вот и используют заклинания по любому поводу. Нет, чтобы на дерево взобраться и увидеть направление, так не-ет! Просто идёт вдоль ручья с расширенным обзором, расходуя магию почём зря. Как есть бестолочи!

— Так может привлечем его внимание? Дорогу покажем.

— Не стоит. Они же ещё и гордые очень. Не абы кто, а целые маги! Ещё потребует, чтобы проводили и не отстанет, пока по башке не треснут. Занимайся сбором, не трать на убогих время.

Лиззи говорила это усталым голосом, словно она порядком устала от закидонов магов, слыша от них одну и ту же песню. Вот серьезно, девушке, будто обычные воины куда интереснее, чем маги, владеющие таинством волшебства. Это немного сбивало мой вектор знаний. Как бы обычно, по канону, мастера магических искусств всегда олицетворяли собой источник таинственных знаний, а тут выходило, что они сплошь занудные и склочные типы. И их ещё уважают больше, чем воинов? Как-то неправильно выходит.

Краем зрения следя за тенями, я сообразил, что они мелькают в определенном и что важнее, движущемся радиусе, словно у них есть границы, за которые те не могут выступать, и эти границы смещаются вслед за магом.

Если это такая поисковая магия, то становиться понятно, почему маг её использует. Это же считай, он один заменяет собой целую толпу, которая глядит во все стороны. И вот в каком месте она низшего уровня? Что же тогда высокого? Такой сенсор крайне полезная штука и я бы не отказался уметь так же.

— Дэйн, твоё любопытство привлекло его внимание, — Лиззи встала и посмотрела куда-то в лес. — Он нас заметил и движется сюда. Через пару минут прибудет. А я-то наивная думала просто пройдемся, травки пощиплем, да и двинем обратно.

— А послать его не вариант? — отчего-то я не удивился, что девушка способна следить за ним без всяких теней. Похоже, она владеет заклинанием более высокого уровня и использует его всегда.

— Нельзя, иначе коллегия магов внесёт наш город в свой черный список, и никто из них больше сюда не придёт. Даже ради собственной безопасности. Говорю же, гордые они.

— А чего им тут делать? На кой вообще связываться с такими проблемными типами?

— Дэйн, не тупи, они маги! Не наемники, нахватавшие заклинаний тут и там по случаю и кошельку, а настоящие повелители магии. Их арсенал идёт от сотни заклятий на все случаи жизни, и это я говорю о неопытных новичках.

— Я понял, это дико полезный перец. Ему кланяться нужно?

— Нет, это же не аристократ какой-нибудь. Только вот обращаться лучше всего только с уважением, как к более умному и нужному для общества.

— А если он твоего тела захочет?

— Тогда я оторву его стручок. Не перегибай с подхалимством. Маг-магом, но честь сохрани, иначе ему будет противно с тобой общаться. Повторяю, гордые они.

— Капец товарищи, неоднозначные, — примерную схему общения с магом я в своей голове нарисовал, но образ всё равно получался неполным.

— Не то слово! Ты только не волнуйся, до нас ему дела не будет. Не знаю, что его важности понадобилось тут, это даже не наше дело, только обычно они приходят к большим шишкам. Всё что требуется — это проводить его куда попросит, можно даже не разговаривать.

Кивнув в знак подтверждения, я уже наблюдал за единственным человеком, который показался в глубине леса. Его тени исчезли, стоило тому увидеть нас собственными глазами, и сейчас он направлялся прямиком к нам, причем в некоторых местах, поднимался в воздух, словно топая по нему. Бурелом для этого человека, по всей видимости, не является препятствием, а магию он использует, наверное, даже когда есть.

Понятно отчего этот мир не принимает технологии. Зачем? Магия куда сподручнее, особенно если она подчиняется твоей воле. Впрочем, бытовуха требует упрощения, постоянного и стремительного. Это в моём мире любое новшество, не одобренное церковью, называли колдовством, но тут магия повсеместна. Где прогресс? Что ему мешает? Коллегия магов боящихся остаться бесполезными? А это интересно, надо бы прокачать эту тему.

— Приветствую вас, уважаемые, — начал говорить маг стоило ему приблизиться к нам. — Не будете ли вы так любезны, проводить меня к человеку, который недавно переродился или к тому, кто, возможно, в курсе, где его можно найти.

— Беру свои слова назад, Дэйн. Уважаемые всеми маги, не только к господам приходят, — Лиззи улыбалась, говоря это мне, и тут же переключилась на мага: — Вы пришли куда нужно по обоим пунктам. Очевидно, магия вела вас, сэкономив вам время. Я знаю о перерождённом, а это, собственно, он, выбравший своё новое имя как Дэйн.

— Благодарю вас за услугу, уважаемая, — кивнул маг в направлении Лиззи. Лёгкий кивок головы, но даже я ощутил его благостное расположение к ней. И там, в академии магии, определённо учат этикету. Без тщательной тренировки так многозначительно не кивнуть. — Как я полагаю, вы, Дэйн, решили выбрать путь воина? Осмелюсь поинтересоваться, каков у вас потенциал обучения?