полукругом разумных. Петляя как заяц я бросился к выходу из тупика, не оставляя без внимания оставшихся позади аквалишей. Один из них, поняв что желанная добыча уходит и явно поддавшись охотничьему азарту, вытянул из кобуры бластер и не целясь выстрелил мне в спину.

Дёрнувшись ещё до того, как он спустил курок, я метнулся в другую сторону. Звук выстрела ударил по ушам и в метре от меня вспух песчаный фонтанчик, обдав меня горячими брызгами. Не останавливаясь я выскочил на оживлённую улицу. Ещё один болт просвистел у меня над головой. Благо за мгновение до этого Сила взвыла во мне дурным голосом, и я на одних инстинктах упал на песок, проскользив по нему и врезавшись в стоящий рядом прилавок. Разом закричали разумные. Кто поумнее вжались в стены домов, пригибаясь и стараясь не привлекать к себе внимания выскочивших из тупичка аквалишей. Несколько тугодумов недоуменно повернулись к ним, не понимая причин всеобщей суеты.

Прикрываясь тележками и ящиками, я вскочил и бросился дальше, стараясь двигаться так чтобы между мной и аквалишами постоянно находились какие-либо препятствия. Увидев меня, они заревели как стадо бант и бросились вдогонку, расталкивая местных разумных и опрокидывая прилавки. Не останавливаясь и стараясь положиться на чувства, я свернул в один из ближайших переулков.

***

Татуин, тот же район.

Некоторое время спустя.

Сидя на ящике, Дарра Тел-Танис скучала. Конечно, джедай всегда должен использовать любое свободное время для самосовершенствования, да хотя бы занявшись медитацией. Но честно говоря от медитаций её уже тошнило. Пока она была в Залах Исцеления только одними ими и занималась. Вокара Че зорко следила за тем, чтобы идущие на поправку пациенты не сидели без дела. А кроме как медитировать, Дарра ничем другим заниматься не могла. Поэтому она совершенно не горела желанием снова погружаться в них.

Поправив одежду, девушка по привычке потеребила свою падаванскую косичку. Заплетённая в неё голубая лента превосходно смотрелась на фоне её пышных, золотистых волос. Соэра конечно ворчала, но прощала своей ученице эту маленькую слабость. В конце концов, время её падаванства подходит к концу. Уже совсем скоро, как заверила её учитель, она сможет пройти все испытания и станет настоящим рыцарем! И тогда мечта всей её жизни наконец исполнится.

Задумавшись о будущем, девушка улыбнулась. Соэра обещала сообщить Совету о её готовности пройти испытания сразу же после завершения этой миссии. И девушка ждала этого с нетерпением, представив себе лицо Скайуокера, когда он узнает об этом. Последнее время он часто навещал её, заглаживая таким образом перед ней свою вину.

Внезапно Сила всколыхнулась в ней и Дарра очнулась от мечтаний, вернувшись в реальность. Она спрыгнула с ящика и прислушалась к своим чувствам. Что-то странное происходило совсем рядом с ней, буквально на соседней улице. До слуха девушки донеслись приглушенные крики разумных и несколько резких щелчков.

— Выстрелы! — подумала Тел-Танис, положив руку на световой меч.

Соэра всегда говорила ей, что оружие следует обнажать в самую последнюю очередь, когда другие возможности разрешения конфликта исчерпаны. Но девушка уже не раз выполняла различные миссии Ордена и успела на собственном опыте убедиться, что никогда не стоит пренебрегать готовностью применить оружие. Притянуть меч с пояса секундное дело, но именно этих секунд зачастую может и не хватить. Лучше опозориться, встретив неизвестность с рукояткой меча в руке, нежели попасть потом в Залы Исцеления, не успев вовремя среагировать на реальную угрозу.

Несколько бластерных болтов влетели в стену с соседней улицы, обвалив штукатурку и подняв столб пыли. Почти сразу же после этого из-за угла в её сторону прыгнула небольшая тень, которая обогнув её метнулась вниз по улице. Дарра даже не успела понять что происходит, на такой скорости пронёсся мимо неё этот разумный.

— Вот это да! — подумала она, приходя в себя. Двигается почти так же быстро, как и я.

Не почувствовав опасности от этой странной тени и поэтому не среагировав на её появление, Дарра ждала. Через пару мгновений появилось ещё несколько разумных. Тяжело дыша и грузно переваливаясь, на улицу выбежали трое аквалишей. Четвертый, несколько отстав от них, плёлся позади пытаясь догнать убежавших вперед товарищей. Увидев стоящую посередине улицы девушку, один из аквалишей не раздумывая навел на неё бластер и выстрелил.

***

Обогнув неожиданно возникшее препятствие я устремился вниз по улице, стремясь как можно быстрее покинуть открытое пространство. Но тут до моего слуха донесся звук активируемого светового меча. Не сбавляя скорости, я заскочил за один из стоящих поблизости ящиков и только тогда позволил себе сосредоточится на том, что происходит позади меня. Затаив дыхание, я смотрел как девушка с голубым световым мечом прыгнула в сторону появившихся перед ней аквалишей.

Отбив направленный в неё выстрел, она резко сократила дистанцию и коротким взмахом меча разрубила бластер ближайшего к ней аквалиша. Второго попытавшегося выстрелить в неё разумного она, вскинув ладонь, отправила в полёт Толчком. Ударившись о стену тот завалился на бок, медленно сползая вниз и судя по всему потеряв сознание. Лишившийся оружия аквалиш попытался ударить девушку по лицу массивным кулаком, но легко увернувшись от его широкого замаха она притянула его Силой, встретив ударом ноги. Перевернувшись в воздухе, тот не подавая более признаков жизни растянулся на песке.

Третий придурок отступил, исступлённо стреляя в неё из небольшого ручного бластера. SE-14, отметил я про себя, разве что без прицела. Короткими и точными движениями меча девчонка отразила часть выстрелов, после чего быстрой тенью скользнула ему за спину. Не успев среагировать тот опустил оружие и простояв в ступоре несколько секунд без создания упал навзничь. Отступившая от него девушка повернулась в сторону единственного оставшегося на ногах аквалиша.

Не успевший на разборки разумный пораженно замер посреди улицы. Сообразив, что на этот раз они нарвались на слишком зубастую добычу, Понда Баба выставил вперёд пустые руки и стал медленно пятиться назад. Бросив в его сторону настороженный взгляд, девушка погасила световой меч.

— Джедай! — разинул я рот, рассматривая её. В моём зрении она удивительно ярко светилась, а переплетение окутывающих её фигуру разноцветных нитей было настолько сложным, что я даже и не пытался разобраться в них. И как только я её не заметил. Ведь едва не столкнулся с ней. Потратив несколько мгновений на то, чтобы приглушить слепящий меня свет, я осмотрел поле боя.

Три бесчувственных тела за несколько секунд. Зрением Силы я видел, что все трое придурков живы. Она никого не убила, да даже не покалечила! Сильна девчонка! Но что