— Я ему тоже. — Макс запустил пальцы в мои волосы, втянул в себя воздух, словно хотел убедиться, что я еще осталась человеком. Я замерла, невольно привстав на цыпочки, чтобы быть ближе, чтобы забрать его себе всего.

— Они ненормальные? — На психов последнее время мы действовали, как магнит.

— Они из Швеции. Хороший ответ!

— Я за тебя испугалась. — Для проформы я все же стукнула его кулачком по груди. — Зачем ты ушел?

— Ни на секунду не сомневался, что с тобой

все будет хорошо.

Какая прелесть! Оказывается, Макс знает обо мне больше, чем я сама. Во мне такой уверенности не было ни на грамм. Хотя теперь… О, теперь я знала о себе чуть больше!

Я посмотрела любимому в лицо. Даже если что-то такое и было — драка, тяжелое ранение, или останки его противника теперь действительно пожирают хищники, — по Максу ничего нельзя было определить.

— Где Маринка?

— Бредет через снега и метели к дому. Ей так сильно досталось?

— Она слегка поторопилась. Те двое уже на пути назад в Швецию?

Макс прислушался. Неужели он что-то слышит на таком расстоянии?

— Обсуждают случившееся. Ожидали встретить другое.

— Ищут Смотрителя и вампира. Антона с Ириной?

— Да.

Как мило! Любовь умеет творить чудеса. И ставить всех вампиров на уши.

— Значит, та парочка сбежала от московских Смотрителей, и теперь у них все хорошо?

— Для Ирины с Антоном — вероятно. Ненадолго, правда.

Я прислушалась к тишине. Мотор снегохода больше не тарахтел. Дракон на секундочку забыл адрес домой? Интересно, чья это работа?

— Откуда эти шведы свалились на нашу голову? — Я все никак не могла успокоиться. За две недели спокойной жизни отвыкла от погонь и крови, от того, что тебя постоянно кто-то хочет убить.

— Тот, что был со мной, сказал, что их послал Эдгар. Это в его духе. Он любит такие штучки — возвращать миру тишину. Антон же с Ириной рождают вокруг себя дисгармонию. — Заметив мое удивление, Макс все-таки объяснил: — Мы с тобой получили от Эдгара официальное разрешение на свое существование, а Ирина с Антоном нет.

Ого! Выходит, каждому новому вампиру надо выправлять у Эдгара паспорт на проживание? Картины перед моими глазами проплыли безрадостные.

— Эдгар выдал лицензию на убийство вампира? — решила все-таки уточнить я.

— Если этот вампир опасен для остальных, то почему нет.

— И если ты станешь неугоден, он тоже может приказать тебя убить?

— Пока я не начну убивать других вампиров.

Чудесненько! Появись мой черноволосый со своим Олафом перед Максом и скажи между делом, что обо мне можно больше не беспокоиться, Макс бы его на кусочки порвал.

— Считай, что сегодня ты был на волосок от этого. Если бы с одним из этих вампиров что-то произошло…

— Впредь буду осторожней.

Как же Макс раньше существовал, если все вокруг него окружено таким количеством условностей?

— Где Эдгар теперь?

— Занимается медитацией.

— Макс! Надо узнать, что за вампиры умерли. И попытаться найти убийцу до того, как убьют нас.

— Можно заглянуть в гости к Эдгару. Кстати, ты умеешь печь пироги? Эдгару понравилось бы. Он любит домашнюю еду.

— Они не искали Ирину с Антоном! Они пришли именно к нам! Как ты этого не понимаешь?

— Я понимаю. Просто пока нет фактов, я не могу Эдгара ни в чем обвинять. Я свяжусь с Лео. В этом он сможет помочь.

Макс резко выпрямился, загораживая меня плечом, — вампиры приближались. При появлении темноволосого я невольно сжалась. Заныла шея, напоминая о ледяных ладонях и железных пальцах, отозвались отбитые ребра… Ладно, потом посчитаемся.

Второй оказался светлым викингом — высокий, с ладной спортивной фигурой, мягкие волосы, вихрастая челка падает на лоб, круглое спокойное лицо. Мысленно так и хотелось натянуть на него шлем, прикрыть широкую грудь кольчугой, повесить на сильную руку небольшой круглый щит и поставить получившееся чудо природы на покачивающуюся палубу ладьи.

Увидев меня, светловолосый остановился, верхняя губа дернулась, обнажая клыки. И тут же образ красавца-викинга исчез, уступив место вампиру.

— Руки покажи, — прошипел он.

Я не шевельнулась. Макс чуть повернулся. В глазах его поселилась ночь.

— Не забывайте, — грозно крикнул он, — вы в гостях!

— Она — Смотритель, — не унимался светлый.

— Спасибо, что напомнил! — Макс обнял меня за плечи.

«Викинг» недовольно зарычал.

— Можно просто разговаривать. А можно сначала драться и только потом разговаривать. Выбирайте. — Других предложений у меня не было.

— Симбиоз… — в тон своему приятелю поддакнул темный. Взгляд его из-под бровей был полон ярости.

— Взаимовыгодное сотрудничество, — поправила я.

Если он считает, что для Макса я — ходячие консервы, то сильно ошибается.

Светловолосый вытянулся, словно собирался превратиться в струну и тонким печальным звуком улететь в небо.

Я уже не волновалась. Смотрела на них и

понимала — ничего они нам не сделают. Не сегодня.

— Это Олаф, — повел рукой в сторону светловолосого мой знакомец. — Я Аскольд.

Олаф манерно очень медленно утопил подбородок в воротнике свитера. Захотелось так же чуть склонить голову в ответ. Но шею ломило

что помогло освежить в памяти недавнее желание темноволосого меня убить. Я поджала губы. На лице вампира не шевельнулся ни один мускул.

— Макс, — коротко бросил любимый. — Das ist Mascha. Das Madchen ist Marina.

— Тот зверь в лесу твой? — Аскольд говорил сухо и отрывисто. Больше меня для него не существовало. Он общался только с Максом. — Хорошая охота.

— Лось еще жив, — щедро поделился любимый.

Я обиженно сложила на груди руки. Не люблю, когда меня не замечают. Может, вампиры и сверхсущества, но, несмотря на все свои усилия, Аскольд не смог до меня добраться.

— Идем в дом! — предложил Макс.

По таланту любимого улаживать конфликты скучает переговорная комната ООН, мой любимый готов любое дело сводить к мирному разрешению.

Я пошла первая. После пережитого волнения меня начало немного знобить, а те, кто не мерзнет, могут стоять на улице.

Вошла на кухню. Макс уже был здесь. Недовольно шипящая спичка зажигала третью свечу.

— Они скоро уйдут? — почти неслышно спросила я.

— Сомневаюсь. Боятся тебя, но им хочется поговорить.