Утром следующего дня полковник Семенов приехал на работу невыспавшимся, усталым – за ночь глаз не сомкнул, – но, как ни странно, в отличном расположении духа. Он виделся со своим другом Ником, и тот открыл ему глаза на историю с ракетой и Рокером. Правда, это была всего лишь догадка, гипотеза, доказательства или опровержения которой Петрович и намеревался отыскать. Но повседневная работа мигом захлестнула его с головой. Не успел он сесть за свой рабочий стол, как в кабинет без стука вошел Говоров, поздоровался и доложил:

– Убит известный российский предприниматель и политический деятель, президент Общества ветеранов спецслужб «Дельта», Герой Советского Союза генерал в отставке Григорий Юрьевич Рощин. В его «Мерседес» пальнули из ПТУРСа. Это случилось ночью на Новом Арбате. Никто не выжил.

– Ни фига себе, – свистнул Петрович, а сам пристально посмотрел на Макса. Теперь он знал, кто перед ним, и, как ему показалось, стал относиться к нему по-другому. Без душевной теплоты и доверия, что ли.

А Говоров с доброй улыбкой смотрел на шефа и был готов выполнить любое его поручение. Выполнить, но потом доложить об этом своему второму начальству из ФСБ.

– И на кого дело повесили? – спросил Семенов. – На нас?

– Нет, на антитеррористический центр ФСБ.

– Это хорошо, пусть они им и занимаются, а то и так хлопот полон рот и на карманы останется. – Тем не менее полковник внимательно прочитал донесение дежурного по городу, касающееся ночного происшествия.

«Заказуха, сто процентов, – подумал он. – Может, оно имеет отношение к краже ракеты и Рокеру. Хотя маловероятно».

Тем не менее Семенов попал в точку. Убийство бывшего генерала, заместителя начальника Службы внешней разведки России Рощина было напрямую связано с ним.

Ранним утром того же дня в спальне начальника Главного разведывательного управления генерала Петрова раздался тревожный телефонный звонок. Беспокоил его директор Службы внешней разведки генерал Хромов. Предложил ему срочно приехать на конспиративную явку «Скор-5», расположенную на Рублевском шоссе. Петров мигом поднялся, оделся, вызвал машину и помчался на встречу.

В фешенебельном особняке, окруженном дорогими виллами «новых русских», располагалась конспиративная точка руководителя СВР России генерал-полковника Геннадия Сергеевича Хромова.

Черный бронированный «Мерседес» Петрова проехал пункт охраны, подкатил к стоящему в тени вековых сосен красивому дому и встал рядом с такими же бронированными лимузинами. Дверца машины отворилась, генерал вышел, поправил пиджак, галстук и двинулся к парадному входу. У порога его встретил адъютант Хромова полковник Баскаков. Он вежливо поздоровался – в разведке не принято отдавать честь – и попросил идти за ним.

Они прошли светлым коридором с картинами на стенах и вазами с сухими цветами по углам, прошуршали каблуками по натуральным персидским коврам гостиной, поднялись по мраморным ступеням широченной лестницы и прошли в кабинет.

У одной его стены красовался камин с ажурной витой металлической решеткой в центре и мраморными грудастыми девицами по бокам; у другой – низенький столик, а вокруг стояли четыре солидных кресла. Все были в сборе, стояли посреди комнаты и тихо беседовали. Ждали Петрова.

– Долго спите, – усмехнулся директор ФСБ Клюев.

– Извините, поздно сообщили, – оправдался Петров.

– Ну, все в сборе, тогда приступим, – подтвердил Хромов.

– Да, начнем. – Руководил встречей Клюев.

Хромов кивнул полковнику Баскакову, тот подошел к столу и включил стоящий на нем прибор. Кабинет мгновенно наполнился тихим неприятным свистом. Адъютант вышел и плотно прикрыл за собой дверь.

– Извините, – развел руками Хромов, – враги следят, поэтому страхуемся.

Генералы уселись в кресла у стола и приготовились слушать. Никто ничего не записывал. Ни у кого даже «дипломатов» и папок с собой не было.

– Как вы помните, – начал Клюев, – год назад закончился процесс по делу убитого генерала ГРУ Корнилова. – Все закивали. – Следствие выявило факты хищения огромных материальных средств. Пропал главный подозреваемый по делу – капитан МУРа Сергей Михайлов. У нас есть основания подозревать его в краже денег Корнилова, полученных от незаконной торговли оружием. Это примерно полтора миллиарда долларов США. Так вот. – Клюев сел в кресле поудобнее. – Руководство страны поставило перед нами задачу вернуть эти деньги любой ценой. Для этой цели мы внедрили в МУР нашего агента Спектра. Он сблизился с полковником Семеновым – непосредственным участником дела Корнилова – и стал его лучшим другом. Мы надеялись, что у Семенова с Михайловым есть секретная связь и они общаются, но выяснилось, что это не так. За три года они ни разу не вступили в контакт. Тогда мы приступили к операции «Кукан». Поручили сотруднику военной разведки ГРУ секретному агенту Грэгу выдать себя за представителя преступной группировки и купить снятую с боевого дежурства стратегическую ракету средней дальности типа «Д-11». Он выбрал «Двину» и договорился о ее покупке с офицером одной из подмосковных воинских частей ПВО полковником Фокиным. Представился другом Корнилова, дал задаток и стал ждать, пока тот украдет ее с базы. Через два месяца Фокин сообщил, что ракета готова и он может привезти ее в условленное место. Грэг приобрел ракету за полмиллиона фальшивых долларов. Эти деньги были изготовлены нами и переданы ему для расчетов с Фокиным. Для успешного проведения операции «Кукан» надо было создать максимально реальную ситуацию – будто боевая ракета действительно приобретена преступниками. Поэтому пришлось устранить продавших ракету офицеров.

К этому убийству мы привлекли внимание полковника МУРа Семенова, и он начал неофициальное расследование.

Он получил от начальника воинской части полковника Протасова (кстати, тоже нашего агента) видеозапись с изображением Грэга, якобы снятую убитым полковником Фокиным. На самом деле это мы сфабриковали ее и вручили Протасову, чтобы он передал ее полковнику.

Семенов обрадовался находке, но, не учтя того, что может стать мишенью, взял компьютер с материалами дела домой для работы. Этой же ночью агенты Грэг, Регент и Форест совершили нападение на квартиру Семенова и выкрали компьютер с материалами дела. Убивать Семенова в планы не входило, но Грэг почему-то допустил ошибку и выстрелил в штору, за который прятался полковник. Семенов чудом остался жив. Чудом. Вы все видели видеозапись из его квартиры. – Генералы закивали, а Клюев продолжил: – Почему Грэг так сделал – остается загадкой. – Фээсбэшник сделал паузу и собрался с мыслями. – Операция была рассчитана на то, что Сергей Михайлов узнает о грозящей его другу опасности и вернется в страну, чтобы ему помочь. И он, по моим данным, вернулся. – Клюев обвел победным взглядом всех присутствующих. Но радоваться никто не спешил. – Вы знаете, что в квартире Семенова установлена система видеонаблюдения, фиксирующая все перемещения по дому. Так вот. В квартиру в отсутствие полковника входил человек в маске и положил ему под подушку записку. Ее, к сожалению, у нас нет. Прочитав письмо, полковник незамедлительно выехал на такси в сторону центра, но группа слежения его потеряла в глухих и темных московских дворах. Идиоты! Надеялись, что по маякам, установленным в каблуках его ботинок, в пряжке ремня и ключах смогут его отыскать. Но пакет со всеми вещами полковника был найден на дороге под заброшенной машиной, а маяки в его ключах и сотовом телефоне были на время экранированы. Видимо, тот, с кем он встречался, припас для него новую одежду. Это означает, что Семенов сознательно избавился от слежки. Где он находился в течение пяти часов и с кем встречался, установить не удалось. Сейчас он дома – спит. Я предполагаю, что он встречался с Сергеем Михайловым.