– Все варианты просчитать, товарищ генерал, невозможно. Даже если прикинуть каждый свой ход, невозможно предвидеть, что собирается предпринять противник. Пример полковника Квачкова это хорошо показывает. Организуют лжепокушение на кого-то, или даже настоящее убийство, а потом подтасуют факты. На это они большие мастера… Может, во избежание срыва операции поставить командиром оперативной группы майора Старогорова?

– Отставить, подполковник. Если нас заставят драться, будем драться. Кроме того, мои свидетельские показания тоже чего-то стоят, а я сам видел, как ты прощался со священником. С живым прощался. А после этого уехал со мной. В этом случае, защищая тебя, я и себя защищаю, потому что меня заподозрить в убийстве можно точно на таких же основаниях, как и тебя. Не хватает главного – мотива. У всех провокаций ФСБ в последнее время нет мотива, однако суд это, как правило, мало смущает. Единственная защита – суд присяжных заседателей. Эти еще сопротивляются. Но и мы будем бороться при любых обстоятельствах. А ты думай, прежде чем сделать очередной шаг. И, еще раз прошу, соблюдай предельную осторожность.

Генерал повернулся и пошел к выходу на лестницу. Кирпичников хотел было вернуться в кабинет, но в чехле на поясе подал «голос» телефон. Определитель показал номер брата.

– Слушаю тебя, полковник.

– Привет, подполковник. Сильно занят?

– Вообще-то занят.

– Я сейчас в Москве. Разговор есть. Вечером заеду к тебе, примерно часов в восемь. Будешь на месте?

– Если ничего форс-мажорного не произойдет, буду. Заходи…

– Жди. Скажу кое-что интересное.

– Есть какие-то новости из деревни?

– Есть. Я тоже был допрошен – сначала как официальный свидетель, а потом имел несколько бесед приватного характера со странными людьми, что к нам в деревню понаехали. Но это разговор долгий, и у меня на него денег не хватит. Пенсия у меня невеликая, как сам понимаешь, а sim-карта моя в Москве в роуминге работает. Расскажу лично…

* * *

Пока Кирпичников находился вне кабинета, капитан Радимов уже «отстрелялся» и теперь водружал шлем на голову майора Ставровой, которая успела пристроить на плечо – причем достаточно неуклюже – трубу «Иглы-С» с учебной ракетой.

– Расслабься, Тамара Васильевна, – с порога сказал, оценив ситуацию, аделантадо. – Сразу пойми, что ты не бревна таскаешь. Нежно и бережно трубу держи, с любовью, как ребенка. Тогда она сразу управляемой станет.

Ставрова, не выпуская трубу их рук, слегка пошевелила локтями, снимая напряжение. Труба, вроде бы, легла на плечо более удобно. Костя Радимов застегнул «липучку» шлема и опустил майору на глаза темные очки с внутренним экраном.

– Готовы? – спросил профессор Иванов, сидя за компьютером.

– Готова.

– Даю пуск цели, – Иван Иванович громко стукнул пальцем по клавише «Enter».

Тамара Васильевна начала водить трубой перед собой, но та была для нее, вероятно, слишком тяжелой, чтобы быстро установить прицел, и при каждом движении приходилось делать движение в обратную сторону. Наконец, она нажала пусковую скобу.

– Выстрел неточный, – констатировал профессор, глядя в монитор. – Фотоприемник не уцепился за тепло двигателя. Излишне торопитесь. Расслабьтесь и подготовьтесь к следующему выстрелу.

– Готова, – сказала Тамара сердито, досадуя сама на себя.

– Даю пуск цели…

Профессор повторил процедуру с нажатием клавиши, но перед этим пошевелил компьютерную «мышку». Тамара Васильевна этого движения в шлеме не видела и потому ждала появления цели с той же стороны, откуда «прилетела» первая. Но Иван Иванович сымитировал более сложную боевую обстановку, и потому послал мишень сбоку, причем справа, а поворот вправо с лежащей на плече трубой «Иглы-Супер» был наиболее неудобным. Кроме того, когда Ставрова увидела цель, она повернулась излишне торопливо и резко, и оружие, тяжелое в задней части, занесло. Ей пришлось возвращать «Иглу-С» в нужное положение, поднять трубу сначала почти вертикально вверх, а потом в обратную первоначальному движению сторону.

– Все, – резко сказал Иван Иванович. – Можете не усердствовать. Цель ушла из зоны поражения. Вы опоздали. Будем пробовать снова.

– Майору необходимо успокоиться, профессор, – предложил Кирпичников. – Она сосредоточится, и в следующий раз попадет с первой попытки. Цель какая выставляется?

– Беру самое сложное – крылатую ракету, – объяснил Иванов. – Низкий полет, высокая скорость. После тренировки по такой цели попасть, скажем, в вертолет будет пара пустяков.

– Не соглашусь, – возразил майор Старогоров. – Мы однажды пошли на охоту с друзьями, уток пострелять. С нами мастер спорта международного класса по стендовой стрельбе был. И там, где простые охотники, не спортсмены, попадали, этот стрелок мазал. Он привык к более скоростному полету «тарелок», и постоянно давал слишком большое опережение. Здесь может произойти тот же самый эффект.

– Вы, товарищ майор, в военном училище, наверное, еще хорошо учились, не как нынешние курсанты? – ехидно спросил профессор.

– С «красным дипломом» окончил.

– Тогда должны помнить такую философскую величину, как «переход количества в качество». Помните?

– Хорошо помню. Нам преподаватель это интересно объяснял, на живом примере из истории. Один мамлюк победит одного француза. Десять мамлюков и десять французов будут примерно равны по силам, а сто французов без сомнения победят сто мамлюков – за счет своей организованности.

– Вот. В вашем примере из жизни охотников происходили те же процессы, только в обратном порядке – когда умение решать сложные задачи делает человека мало приспособленным к выполнению простых упражнений. Уверяю вас, что не каждый профессор-математик помнит всю таблицу умножения, как помнит ее школьник. Но там ваш мастер спорта международного класса показывал стрельбу высокого уровня, а она оказалась непригодной для охоты. Ему сложно было переучиваться. Но, чтобы стать мастером спорта международного класса, необходимо было отстрелять не одну тонну патронов и потратить не один год. Здесь же мы приобретаем не устойчивый навык стрельбы по быстролетящим целям, а навык улавливания фотоприемником тепла, исходящего от двигателя летательного аппарата. И не сумеем физически довести до автоматизма умение ловить скоростные цели. В этом будет ваше спасение и ваше умение при отсутствии автоматизма и высокого мастерства на уровне мастера спорта международного класса. Я доступно объяснил?

– Вполне доступно, Иван Иванович, – примирительно сказал подполковник. – Но, пока Тамара Васильевна будет сосредоточиваться и настраиваться, может быть, мы с майором Старогоровым испытаем свои силы?

Ставрова передала «Иглу-С» в руки капитану Радимову и самостоятельно сняла с головы шлем. Первым учебный «выстрел» произвел Владимир Алексеевич. И умудрился сразу добиться точного попадания. Майору потребовалось две попытки, но Кирпичников подозревал, что майор в первой попытке промахнулся, чтобы морально поддержать Тамару Васильевну. По крайней мере, с трубой он общался свободно и перемещал ее точно и без заносов. Тамара Васильевна после отдыха тоже сделала точный выстрел. Гималай Матвеевич поразил цель с первой попытки. Видно было, что ему не впервой держать в руках подобное оружие.