В течение следующих двух дней наблюдайте за собой, стараясь поймать себя на уничижительных замечаниях. Заметив это, замените их добрыми, ободряющими утверждениями.

Сейчас мне кажется целесообразным и полезным кратко обобщить два ключевых момента, касающихся любви и одобрения.

1. Любовь и одобрение других людей – не то же самое, что наша самооценка и самоуважение. Иначе самоуважение так не называлось бы.

2. Любовь и одобрение других людей помогают нам повысить самооценку.

Однако так же, как критика не нанесет ущерба самооценке без вашего на то внутреннего согласия, любовь и одобрение не укрепят и ваше самоуважение. Что отнюдь не сбрасывает со счетов драгоценность близости с другими людьми. Это лишь значит, что самооценка – это самооценка. Чья-нибудь любовь, которая помогает вам чувствовать себя важным и значимым, – это прекрасный подарок судьбы, за него можно быть только благодарным. Но и без этого вы можете себя уважать. Например, почему бы одинокой вдове не иметь здоровой самооценки?

Подумайте, что вам в себе нравится. Какие свои черты характера, способности, умения или вклад в благо общества вы высоко цените? Многим людям, особенно с низкой самооценкой, довольно трудно без подготовки ответить на эти вопросы.

В следующей главе я попрошу вас честно описать свои сильные стороны. Приведенное ниже упражнение наверняка поможет вам это сделать; считайте его разминкой. Предполагается, что для его выполнения, во-первых, вы соберете небольшую группу людей, достаточно хорошо знающих вас и друг друга; а во-вторых, члены этой группы должны быть готовы анонимно поделиться своими позитивными впечатлениями друг о друге в обмен на очень интересный новый опыт. В зависимости от того, сколько людей вы пригласите, на это уйдет примерно час.

КРУГ ДАРОВ РАЗНЫХ МНЕНИЙ

Одобрение и благожелательные отзывы не равноценны самооценке. Однако, если вы позволите окружающим высказать хорошее мнение о вас и изучите его, то наверняка поможете себе открыть глаза на правду. В частности, вы получите более реалистичное, позитивное представление о себе – такое, в каком отразится мнение о вас других людей.

1. Сядьте в круг. В идеале в нем должно быть от шести до десяти человек, но сколько есть – столько есть. У каждого участника при себе пусть будет ручка или карандаш и лист бумаги.

2. В верхней части листа все пишут свое имя крупными буквами.

3. По сигналу все передают свой листок участнику справа.

4. Получив лист соседа, все начинают писать; нужно написать три вещи, которые они особенно ценят в том, чье имя написано в верхней части листа, например сильные стороны, черты характера, какой-нибудь ценный вклад («мне нравится твоя улыбка»; «мне нравится, что ты ценишь красоту природы и часто привлекаешь к ней мое внимание»; «я ценю, как ты благодаришь меня»; «ты заставляешь меня чувствовать…»). Располагайте свои комментарии на листе на расстоянии друг от друга, чтобы все писали в разных местах и никто не мог определить автора.

5. Закончив писать, по сигналу все передают лист соседу справа. И далее все повторяется.

6. Продолжайте передавать листы до тех пор, пока каждый лист не окажется в руках человека, сидящего слева от того, чье имя написано сверху.

7. Теперь каждый по очереди читает комментарии о соседе справа. Будучи слушателем, следите за тем:

• чтобы быть расслабленным;

• слушать с наслаждением и позволять каждому утверждению проникнуть вам в душу;

• испытывать благодарность к людям за позитивный смысл их высказываний о вас;

• не сводить комплименты на нет уничижительным внутренним диалогом в духе «если бы он только знал…», «они из вежливости так говорят», «мне просто удалось ввести их в заблуждение». Если в голове вертятся подобные мысли, скажите себе: «Стоп! Здесь происходит нечто замечательное. Я допускаю вероятность того, что в этих высказываниях есть правда, большая доля правды».

Это замечательное упражнение для людей любого возраста – и, кстати, отличное занятие для всей семьи. После него вы наверняка будете часто слышать: «Вот уж никогда не думал, что у всех такое хорошее мнение обо мне». И что интересно, позитивные чувства среди членов вашей группы будут постепенно усиливаться и укрепляться. А еще люди обожают сохранять эти листы и перечитывать их, когда им нужна положительная эмоциональная встряска или напоминание об их сильных сторонах.

Здоровую самооценку и самоуважение можно культивировать, открыто и решительно признавая, что в вас хорошо и правильно в настоящее время. Надо сказать, для многих это сложная задача, потому что из-за скверной привычки к негативному мышлению намного легче выявлять то, что в нас не дотягивает до идеала. Конечно, знать и признавать свои недостатки полезно, но, когда видишь в себе только это, вплоть до полной слепоты в отношении своих сильных сторон, по самооценке наносится сокрушительный удар.

Описанное далее упражнение тренирует ваше умение признавать и усиливать свои сильные стороны с помощью признательности. Это действительно отличный способ полюбить себя. Этот метод, основанный на исследовании[35] трех ученых, Готье, Пеллерена и Рено, всего за несколько недель значительно повысил самооценку участников исследования.

Для разогрева прочитайте приведенный далее список и отметьте те описания, которым вы хотя бы иногда ему соответствуете (будьте объективны).

– Аккуратный

– Мастеровитый

– Грамотный (Да ладно! Раз вы дочитали до этого предложения, смело ставьте галочку!)

– Пунктуальный

– Уверенный в себе

– Энергичный и воодушевленный

– Оптимистичный

– С чувством юмора, веселый и забавный

– Дружелюбный

– Мягкий

– Верный