А если он бьет вас – пожалуйста, обратитесь за помощью.

4

Как алкоголь влияет на ваше психическое здоровье

Нельзя отрицать, что алкоголь улучшает самочувствие, но ненадолго. Дело отчасти в том, что он на какое-то время заглушает негативные эмоции. Но он же и дестабилизирует ваши мозговые химические процессы.

Когда действие алкоголя на мозг прекращается, вы можете ощутить психологические симптомы типа тревожности, плохого настроения, бессонницы и неспособности сконцентрироваться. Чаще всего это случается, если накануне ночью вы были импульсивны или вели себя неразумно – это вошедшее в поговорку «раскаяние пьяницы». На самом деле тревожность на следующий за возлияниями день настолько обычное дело, что у нее есть даже собственное научное название – «похмельная нервозность», или, как говорят австралийцы, «алкопаранойя». Нередко встречаются пробуждения в четыре утра, а то и панические атаки. Регулярно, на протяжении длительного срока, повторяющийся синдром отмены понемногу меняет ваш эмоциональный фон и мышление, повышая риск депрессии и тревожного расстройства.

Взаимосвязь алкоголя и психического здоровья очень сложна. Пациенты часто одновременно страдают и от алкоголизма, и от душевных болезней, так что это своего рода проблема курицы и яйца: что было раньше? Возможно, вы прибегали к спиртному в качестве самолечения? А может, это алкоголь изменил ваш мозг и стал причиной психического расстройства или обострил его течение? Перед врачом встает практически неразрешимый вопрос: что лечить в первую очередь?

Вероятно, самое распространенное психическое заболевание, связанное с пьянством, – это тревожное расстройство; на втором месте стоит депрессия. Но люди пьют и для того, чтобы заглушить другие неприятные переживания: травматические воспоминания при посттравматическом стрессовом расстройстве (ПТСР) или, что не редкость, в маниакальной фазе биполярного расстройства. Ниже мы подробнее рассмотрим эти состояния.

Что может предложить современная медицина

Традиционно лечение алкоголизма и других типов зависимости осуществлялось под эгидой психиатрической службы. Но в 2010 году правительство Кэмерона заявило, что не считает зависимость болезнью, так что лечение таких состояний вывели из сферы ответственности Национальной службы здравоохранения и отдали социальным службам.

Как следствие, бюджеты на лечение были урезаны вполовину, так что объем услуг пришлось серьезно сократить, а множество высококвалифицированных психиатров с многолетним опытом лечения зависимостей остались не у дел.

Сегодня мы испытываем реальную нехватку лечебных учреждений и учебной базы для медицинских специалистов в сфере лечения зависимостей. Самая ущемленная в правах категория пациентов – люди, страдающие одновременно и от зависимости, и от психического расстройства. Сейчас заботу о них – если это можно так назвать – берут на себя отделения неотложной помощи и тюрьмы. Недавний резкий всплеск смертности в результате приема опиоидов, вероятнее всего, вызван этой новой стратегией и вытекающим из нее снижением доступности медицинской помощи. Я твердо убежден, что алкоголизм, как и другие душевные заболевания, – это болезнь мозга и лечить его следует методами психиатрии.

Сегодня проблема состоит в том, что психиатрические учреждения и социальные службы отфутболивают пациентов с алкоголизмом и психическими расстройствами друг к другу: специалисты и там и там твердят, что сначала пациенту нужно вылечить другое заболевание. В своей клинической практике я наблюдаю такое нежелание брать на себя ответственность постоянно.

«Анонимные алкоголики» (АА – ниже я расскажу о них подробнее) – отличная организация, но она не должна оставаться единственным помощником для нуждающихся. Известно, что пациенты справляются лучше, когда имеют доступ к качественной медицинской и психологической поддержке: к лекарствам, терапии и так далее. И это в первую очередь относится к алкоголикам, страдающим от психических расстройств.

Научные источники не дают четкого понимания, как влияют друг на друга душевные болезни и алкоголь. В любопытном исследовании, проведенном в Норвегии, изучалась связь тревожности и депрессии с уровнем употребления спиртного. В этом крупномасштабном популяционном исследовании приняли участие почти 40 000 человек[94]. В результате было показано, что, по сравнению с умеренно пьющими, трезвенники имели повышенный риск депрессии и тревожного расстройства. Это, конечно, не доказывает, что непьющие чаще страдают от психических болезней; здесь уместней говорить о корреляции. Вполне может быть так, что люди, страдающие от психических расстройств, чаще отказываются от алкоголя. Это же исследование показало, что сильно пьющие люди с наибольшей вероятностью страдают одновременно и от тревожного расстройства, и от депрессии.

А вот исследование, проведенное в Гонконге, напротив, показало, что – особенно если говорить об умеренно употребляющих алкоголь женщинах – отказ от спиртного идет на пользу психическому здоровью[95]. Через четыре года полного воздержания их психика восстанавливалась практически до уровня тех, кто в жизни не брал в рот ни капли.

Дальше я рассматриваю по отдельности те психические заболевания, которые особенно часто сопутствуют алкоголизму.

Тревожное расстройство

Социальная тревожность – явление распространенное, что неудивительно: она полезна с точки зрения эволюции. Ее биологическая функция – ограждать нас от чужаков, которые могут быть опасны. Однако она не кажется такой уж полезной, если из-за нее вы не в силах войти в дом, чтобы присоединиться к вечеринке. В той или иной степени социальная тревожность свойственна всем, а тревожное расстройство просто крайняя ее степень.

В 1990-е годы я работал консультантом в моей собственной клинике тревожных расстройств в Бристоле. Тогда-то я и понял, как тесно связаны тревожное расстройство и алкоголь.

Меня вызвали, чтобы осмотреть на дому пациента с агорафобией, из-за которой он не мог прийти в клинику сам. Ему было чуть больше 40, но выглядел он на все 80. Он страдал от периферической нейропатии – не ощущал ног ниже коленей, и причиной тому было злоупотребление алкоголем.

В разговоре он признался, что не в состоянии выйти из дома – хотя бы просто подстричь траву на лужайке, – не выпив пару банок крепкого пива. Я спросил его, рассказывал ли он кому-нибудь о своем алкоголизме. Он ответил:

Да, я сказал своему доктору, и тот посоветовал мне присоединиться к «Анонимным алкоголикам». Я так и сделал, но, чтобы заставить себя пойти на собрание, мне пришлось выпить четыре банки пива. И люди, которые ходят на мероприятия «Анонимных алкоголиков», не похожи на меня. У них нет такой тревожности.

Он был прав: от посещения программ групповой терапии вроде «Анонимных алкоголиков» нет никакого толку, если вы боитесь разговаривать с людьми.

Опираясь на результаты крупного американского исследования коморбидности тревожного расстройства и алкоголизма, мы можем утверждать, что до четверти молодых алкоголиков одновременно страдают и