– Да, мы слышали.

– Именно, что слышали… кое-что… – Игорь явно разволновался, – Давай прекращать эту тему…

– Хорошо… А когда вернулся?

– Демобилизовали в конце 96-го… вот из-за нее, – Игорь показал на несгибаемую правую ногу, – Полгода потом еще в госпитале…

– Это как же тебя угораздило?

– Еще хорошо отделался. Может, и не вернулся бы…

– А где работаешь сейчас?

– В охране, в одной фирме.

– А как же завод?

– Токари и лекальщики сейчас никому не нужны: легче купить в Турции, в Китае. Так что моя специальность не в моде… да и теперь отвык я. Работал поначалу немного в заводской фирме, но со временем ее преобразовали в Торговый дом, а людей, занимающихся производством, уволили.

– Но это бизнес.

– Это воровство, а не бизнес. Просто никому до этого нет дела. Так что для меня теперь – только охрана… И, самое интересное, кого охранять?

– Кого же?

– Вот охраняю рыночных быдл.

– А почему не пошел учиться дальше?

– Видно, я свои университеты прошел в армии… А по большому счету… хотел в геологический… и даже пытался, но провалился… второй раз было боязно поступать… многое забыл… да ты знаешь, что и учился то я… не ахти как…

– Да… Тогда учеба не была в моде. Меня мать просто силком уговорила, она же физфак закончила… помогли ее друзья… подготовили.

– Ну, и закончил? Теперь, небось, кандидат наук?

– Диплом получил, но работать по специальности не было интереса.

– Так 5 лет – просто так? Все-таки МГУ… Это здорово… Не очень понимаю.

– А что тут понимать? На науке много не заработаешь.

– Дело же не в деньгах! Главное, что есть возможности с интересом работать.

– А как поживает Василий Семенович? – перевел разговор Всеволод.

– Не поживает уже. Не смог он смотреть спокойно на все это. Рак заработал. Сгорел за год.

– Да ты что? Искренне соболезную! Хороший был человек… и, главное, жизнерадостный такой, вселял оптимизм…

– За соболезнования спасибо. Я тоже вспоминаю о нем.

– Помню, говорил: «Вы счастливые ребята, нам досталась только работа, у вас будет уже творчество!»

– Многое он хорошего говорил… Только сегодня… обмана творческого хоть отбавляй…

– Мне кажется, у тебя совершенно отсутствует оптимизм.

– Кончился оптимизм… и у отца.

– А Марья Николаевна?

– Мать, слава Богу, жива. Скорого придет – в поликлинику ушла. А твоя?

– Моя тоже здравствует.

– Мне все-таки интересно… были друзьями и вот… не виделись столько лет, и такие разные…

– Да, многое пролетело.

– А может, не были мы одинаковыми? Я иногда там вспоминал о тебе.

– Да?

– Вспоминал… сравнивал с ребятами, которые были рядом…

– И как?

– И понял, что предавать никогда нельзя.

– Ты о чем?

– Да так… ни о чем… Проехали… Но я искренне рад нашей встрече… Думаю, ты найдешь себя… и все у тебя впереди.

– Да и у тебя немало впереди… не надо списывать себя раньше времени.

– Я не списываю, это так просто – накипело.

– С кем сейчас общаешься?

– Друзья остались со службы. Иногда собираемся…, – Игорь задумчиво отвел глаза.

– Да, ладно, ты слишком навалился на него своим пессимизмом, – отпарировала вошедшая в комнату Света.

– А вот Светка у нас герой: учится, работает… на ней мы все и держимся. Наша надежда, – Игорь с нескрываем удовольствием рассказывал о сестре.

Света, которая слушала разговор из другой комнаты, успела надеть новую блузку и вошла в комнату брату.

– Будто и не расставались никогда, – сказала она, глядя на Всеволода.

– Мы и не расставались… просто были в разных районах…, – сказал тихо Игорь.

– Какая же, Света, ты стала красивая! – с восхищением отметил Всеволод, – Не хочется уходить, но уже пора.

– Чай уже готов, сейчас приготовлю что-нибудь, – рванулась на кухню девушка.

– Нет-нет, ребята, правда, не могу. Пора!

– Давай, приходи еще, – миролюбиво отозвался Игорь.

– Спасибо, ребята, обязательно будем контактировать. Игорь, дай твой телефон… Правда, надо возвращаться на работу.

– Хорошо… Приходи послезавтра вечером… будут мои друганы.

– Обязательно приду, вот мой телефон.

– Светка тебя проводит… Вижу… не сводит с тебя глаз…

– Ладно тебе, – заулыбалась девушка.

Игорь демонстративно проводил обоих и вышел на лестничную площадку.

При расставании мужчины крепко пожали друг другу руки.

От дома Игоря до машины можно было пройти по улице или через небольшой парк.

Света пошла через парк, который теперь разросся красивыми липами и акацией, обрамляющей широкие дорожки. Всеволод вспомнил, как в детстве они сажали здесь эти молодые деревца и кусты.

Неожиданно заиграла приятная лирическая музыка. Светлана как будто ожила, ощущая рядом забытую любовь, сердце ее таяло от нахлынувших чувств.

– Прям будто в детстве идем в школу, – радостно взглянула на него Света.

– Да…

Всеволод немного по-другому воспринимал лирику песни, он уже давно разучился не только ее понимать, но и слушать такие мелодии.

– Хорошо, что вы пообщались с Игорем.

– Да, но все так неожиданно.

– Дело в том, что он сначала хотел этой встречи, а потом… уже нет, – робко объяснила девушка.

– Почему так?

– Он гордый…

– Мне было действительно интересно.

– Я думаю, что он понял это. Ты придешь еще?

– А почему ты спрашиваешь? Я же обещал.

– Ну, хорошо.

– Даже для того, чтобы еще раз увидеть тебя.

– Я случайно сегодня дома. Взяла отгул, нужно было поехать в центр, на Солянку.

– Ну, вот видишь, это судьба! Я сейчас тоже еду в центр. Давай, подвезу?

– Я не против.

Они сели в машину. Шикарный салон явно понравился Свете.

– Твоя? – спросила она.

– Да, – соврал Всеволод.

– Ты неплохо водишь.

Всеволод посмотрел на девушку.

– А хочешь, пообедаем вместе.