старше, чем я ожидала. Безусловно привлекательный мужчина, неудивительно, что выбор Вики пал на него. 

- Такая маленькая! - пробормотал он, внимательно изучая Верочку, которая кряхтела и сучила ножками. 

- Мы уже набрали необходимый вес, - заступилась я за малышку, хотя и понимала, что он просто констатировал факт, и никого не хотел задеть. По сравнению с ним любой малыш выглядел словно кукольный пупс. 

За свою короткую жизнь Верочка видела не так уж много людей, а посторонние вообще никогда не появлялись в её крохотном мирке, поэтому она уставилась на своего биологического отца такими же как у него голубыми глазами. Сейчас когда они были так близко нужно быть слепой, чтобы не заметить генетического сходства. Со зрением у меня всегда был полный порядок, а вот с нервами - не очень. Я заметно вздрогнула когда Глеб произнёс:

- Красавица... Нет сомнений - моя девочка…

Неожиданно Верочка беззубо улыбнулась словно солнышко показалось в дождливый день. Глеб улыбнулся тоже и улыбка, озарившая его серьезное лицо показалась такой искренней и нежной, что у меня перехватило дыхание и слёзы выступили на глазах. Это оказалось невыносимо трогательно - быть свидетелем встречи отца и дочери. В защитном инстинкте я выхватила малышку из кроватки и прижала к себе. 

Я посмотрела на Глеба: в его глазах засверкали молнии, а губы плотно сжались в недовольстве. Видимо привык, что всё идёт по его планам, а тут я - помеха. Верочка что-то прогулила и схватила мой палец, с неожиданной силой потянув его в рот.

- Нам пора кушать, - смутившись своего порыва сказала я и пошла на кухню. Не хотелось оправдываться за поведение, ведь я считаю себя её матерью. Пусть не биологической, но зато в любом другом плане, который Глебу придётся принимать во внимание. 

Одной рукой я пыталась насыпать смесь в бутылочку, чтобы развести водой. С каждым днём у меня получалось всё лучше и лучше и, честно говоря, мне захотелось блеснуть своими умениями именно сейчас, чтобы показать, что я не пустое место. Впрочем у Верочки были свои планы: она громко заплакала и взбрыкнула, едва не выбив у меня из руки бутылочку, из-за чего смесь просыпалась мимо на стол.

- Ну что ты, что ты моя маленькая! Тише! Сейчас я тебя покормлю…

- Давай её сюда, я подержу, - приказал мне Глеб и протянул руки, на которых поблескивали капли воды. Надо же, успел и руки помыть, и куртку снять. - Не волнуйся, у меня есть опыт.

Нехотя я передала ему дочь и с удивлением обнаружила, как ловко он её подхватил и как уютно она устроилась у него в могучих руках словно в колыбели. Тут же успокоилась, словно почувствовала его силу и авторитет. Даже думать не хочется, откуда у него подобный опыт, хотя если вспомнить о его семье... Вика, Вика…

Я вздохнула и отвернулась, чтобы заняться приготовлением смеси. Судя по всему малышка в надёжных руках и от осознания этого с одной стороны радостно, а с другой... Внутренности скручиваются в фарш, когда представляю, что за этим может последовать. Надежда на то, что дети ему не нужны на глазах превращается в пыль. Уже сейчас понятно, что договориться нам будет не просто. Оля, Оля... Ну кто ж тебя просил?!

Я взболтала бутылочку и взяла у Глеба девочку, которую он неохотно мне отдал. Вернулась в комнату и села в кресло, удобно устраиваясь. Верочка с громким чмоком присосалась к соске, разбавляя неуютную тишину.

Шорох у двери заставил меня беспокойно поднять глаза и встретиться с умными голубыми глазами. Я заметила каким оценивающе взглядом Глеб окинул меня от макушки до ног. Это сканирование необъяснимо заставило почувствовать своё собственное тело. Причём так как я никогда раньше не чувствовала его. Вероятно он сравнивал меня с сестрой, а понимая как близко они были знакомы я не могла не думать, что Глеб знает моё тело тоже. Вся кожа тут же порозовела от смущения.

- Извините, вам лучше уйти. - я посадила ребёнка повыше, закрываясь, и прижалась к мягкой нежной щёчке. Не отдам! -  Хочу сразу прояснить, что мы не имеем к вам никаких претензий.

- Кто это мы?

Светлые полосы густых прямых бровей, выделявшихся на загорелом лице, сошлись вместе, а взгляд метнулся на мой палец где не было обручального кольца.

- Малышки и я, конечно. 

- Угу... Однако девочки недостаточно взрослые, чтобы принимать подобные решения. - сухо добавил мужчина. - Уверен, что в отсутствии матери им необходимо присутствие отца и претензии впору предъявить мне.

Я едва не задохнулась от злости. Я была права когда решила быть с ним поосторожнее. И тут же получила ещё одно подтверждение своей правоты. Вежливо с неумолимый жёсткостью мужчина заявил:

- Претензии вещь обоюдоострая. "Вы" можете отказаться от своих - это ваше полное право. Но я не имею ни малейшего желания отказываться от моих. Это моё право и мой отцовский долг.

Я отчётливо услышала в его словах угрозу, которая болью и безысходностью отдалась во всём теле и от страха у меня даже онемели пальцы. Как я могла увидеть в его глазах какое-то чувство? Они были холодными как айсберг и бездонными словно Ледовитый океан.

 Тепло извевающейся в моих руках наевшейся Верочки придало храбрости. Нас, Зайцевых, так просто не запугать! Я гордо вздёрнула подбородок и бросила в лицо Глебу:

- Неужели вы решили предъявить какие-то права на девочек? Они не были вам  нужны раньше.

- Я только вчера узнал об их существовании и тебе это прекрасно известно. Не получится выставить меня подонком, увы и ах…

Мои щёки запылали ещё жарче. Мне надо  раз и навсегда дать ясно понять, что никакие претензии этого отца удовлетворены не будут. И тем более не сейчас на самой щекотливый стадии процедуры усыновления, которая даст мне все права на девочек. Но в этом я, конечно, признаться не могу и поэтому продолжила атаку:

- Пусть не знали, но несколько месяцев вы игнорировали Викторию, даже не интересовались её жизнью. И поэтому ваше запоздалое внимание никого не интересует.

- К сожалению, твоя сестра не оставила мне выбора и не поставила в известность о своем положении. Мы не поддерживали связь. У нас была всего лишь пара ночей необременительного секса без взаимных обязательств - понимаешь, что это такое? - насмешливо спросил Глеб, от которого не укрылось, как я ещё больше покраснела. 

Что это такое я знаю лишь в