оба Жёлтых, Серый и Оранжевый-два. Ещё один состоит в Синдикате-Эпсилон — подчинённый Яньлин по имени Ли Джан, портальщик. Дед и мама тоже послали своих людей. От мамы отправился Елисей, Полеос Воздуха, знакомый мне по первому ивенту, а от деда — Андрей, Ядерный Атомос со Взрывом, с ним я также знаком с ивента.

Большая часть Ядер Древних Монстров, полученная от Вафли и добытая в боях, досталась людям, связанным со мной. Но были и другие — например, Патриций, заместитель Всеволода. Или индиец Кисна, вице-лидер сильнейшей организации Индии — Золотой Арми. Каждая из стран смогла достать хотя бы несколько Ядер для своих сильнейших представителей, и некоторые из них присутствовали здесь.

Помимо нас, недалеко был ещё кое-кто. Трусливая Кобра внимательно следила за нашим собранием, но не решалась подлететь ближе. Я даже послал ей мысленное сообщение, где сказал, что мы отправляемся в Нижний Мир, помогать Ванарам в сражениях, и что она может присоединиться. Но Кобра лишь отлетела подальше, ничего мне не ответив.

— Начинается! — предупредил Ванар. — Как только увидите проход — аккуратно прыгайте в него! Птиц оставляйте тут, они не смогут пробраться через Древесный Тоннель.

Мы напряглись, ожидая, когда появится тоннель. Мирослава и Думиса стояли рядом со мной, оба хмурые. Им не очень нравилось, что многие ребята отказались уходить в Нижний Мир, но я не винил никого. Больше меня удивило, что в Нижний Мир вызвалась Мирослава, а не Ван Болай.

Раздалось шипение — из Мирового Облака вылез росток и начал стремительно расти, превращаясь в необычное гигантское дерево с круглым отверстием посередине.

— Прыгаем! — крикнул Ванар и исчез в Древесном Тоннеле. Следом поспешил я, а за мной — все остальные Эвольверы.

Переброска в Нижний Мир была неприятной. Моё тело растягивало во все стороны из-за пространственных искажений — Ванар сразу предупредил, что мне следует прыгать в человеческом облике. Доспех Ф помогал справиться с напряжением, но дискомфорт всё равно присутствовал.

Но когда я наконец-то достиг конечного пункта, то понял, что мне сильно повезло — все остальные пережили путешествие гораздо тяжелее.

Мирославу рвало кровью, Думиса с трудом оставался в сознании. И в этот максимально уязвимый момент на гексагон Ванаров напали.

Мы находились в центре поляны, прямо под огромным конусовидным серым деревом. Поляну окружал лес, и на каждом дереве можно было увидеть Ванаров-Аур, а между деревьями мелькали огромные Ванары-Пла.

Я только успел это рассмотреть, как вдруг издали раздались крики, похожие на обезьяньи, и я услышал треск деревьев и громкие взрывы. Мелкие Ванары сразу же разбежались, а крупные приняли боевые формы.

— Ты как? — я помог Мирославе подняться. Она была очень бледной, её шатало.

— В порядке, — прохрипела она. — Что происходит?

БАХ!

Раздался оглушительный хлопок, несколько деревьев на краю поляны взорвались, из образовавшегося прохода к нам рванули огромные тёмно-зелёные быки с алыми глазами, горящими бешенством.

— Это Быки-Смертники! — пискнул голос Ванара в моей голове. — Это диверсия Канов! Они взрываются, остановите их! Не позвольте приблизиться к Серому Древу!

Я активировал метку Белого Лаху и взмахнул руками. Шквальный ветер обрушился на Быков и сбил их с ног. Ещё один взмах, и сразу несколько бычьих голов отделились от тела — их отсекли сияющие ветровые лезвия.

БАХ! БАХ! БАХ!

Убитые быки взрывались, разбрызгивая во все стороны шипящую ядовитую кровь и острейшие осколки костей. И если бы не прозрачная стена, неожиданно появившаяся перед нами, — среди Эвольверов как минимум половина получила бы ранения.

— Где Каны?! — я сменил форму на Змея Саапу и проверил Хрустальную Доску. Карта гексагона уже была нарисована, и я понял, что мы находимся близко к его краю.

Мне не ответили — к дереву спустилось сразу несколько Ванаров-Пла с сидящими на них Ванарами-Аур. И я понял, что прибыл по-настоящему сильный отряд.

Атаки Быков-Смертников продолжались, я слышал всё больше и больше взрывов.

— Могу помочь! — я отправил мысленное послание Ванару, который показался мне главным. — Открыть портал к Кану, если он находится в пределах гексагона! У меня Хрустальная Доска!

Ванар сперва поморщился от моего голоса, а затем встрепенулся. Сразу же в меня влился поток информации, и я с трудом разобрал, что местоположение кукловодов неизвестно. Можно только предполагать и проверять.

Маленький золотистый Ванар с чётками в руке — или чем-то похожим на чётки — завис напротив и нетерпеливо посмотрел мне в глаза. Он ещё не знал наш язык, поэтому мы общались образами.

Метка на моём запястье сверкнула, и оттуда выплыла Хрустальная Доска, из которой вырвался луч и образовал портал. Ванар моментально нырнул внутрь. Меньше секунды понадобилось, чтобы он вышел из портала и послал мне новые координаты.

На третьем у него получилось — он задержался дольше, и, когда появился, в руках держал голову Кана.

Ванар что-то выкрикнул, и вокруг раздались восклики в ответ, как мне показалось, — радостные. Ванары чествовали убийцу Канов.

Я вернулся в человеческое обличье и облизнул высохшие губы. Рот сам собой расплылся в улыбке. Мы в Нижнем Мире всего ничего, но мне уже нравится, куда я попал.

Глава 9. Кризис Ванаров

— Твоя помощь оказалась очень своевременной, — довольно сказал мне Ванар с чётками, попивая горячий травяной напиток из серой кружки и заедая его бананом. Жёлтым бананом, земным.

— Часто Каны нападают на ваш гексагон? — осторожно спросил я.

После того как он убил Кана, Быки-Смертники разбежались кто куда. Без хозяина их опасность снизилась до минимума, и угрозу удалось нейтрализовать быстро.

Отбив атаку, Ванары занялись нами — расселили по домам, предназначенным для гигантских Ванаров-Пла. Как правило, подобные дома были обычными полянами, плотно окружёнными деревьями, кроны которых создавали купол. Но для людей Ванары построили небольшие деревянные здания, весьма удобные для проживания. Очевидно, обезьяны отнеслись к нашему прибытию со всей серьёзностью.

На следующий день после нападения, рано утром, глава гексагона — тот самый Ванар с чётками — позвал меня на беседу. Мы сидели внутри необычного дерева — жгутообразные стволы образовывали уютную комнату в метре над землёй, а чуть выше сплетались в плотный канат. Через проёмы между стволами внутрь попадали солнечные лучи, а пол под ногами был пружинистым и мягким благодаря листьям и мху.