Так и в этот раз… Он отвозил меня в аэропорт… 26 февраля. Эля еще оставалась у своих родственников, и я очень попросила ее меня не провожать. Я летела домой, на этот раз прямым рейсом… Вечером меня должен был встретить Глеб… у нас было пятилетие совместной жизни. Я купила ему новую теннисную коллекцию «Nike» Роджера Федерера…

Мы сидели в аэропорту, пили апельсиновый фреш… Он рассказывал мне о неприятностях, которые происходили в Его жизни… и вдруг сказал:

– Я подумал… будешь со мной работать. И это не вопрос. У тебя нет вариантов.

– Работать с Тобой? Отлично. Это значит, что Ты мне будешь чаще звонить? – Мне показалось, что Он шутит.

– Ты не улыбайся. Это серьезные опасные вещи, а не шутки. И поверь мне, если ты будешь со мной работать, то очень скоро ты перестанешь радоваться, что я тебе звоню. Ты же знаешь, я всегда чем-то недоволен.

– Такого не будет. А что я буду делать? – меня заинтересовало Его предложение.

– Будешь моим спикером…

– Ты с ума сошел?

– Видишь… ты уже сомневаешься…

– Я не сомневаюсь… но что… если я Тебя подведу?..

– Не подведешь. Если будешь стараться. Ты же сама говоришь, что получаешь то, чего хочешь.

– Ладно… а я смогу совмещать это с работой в «Opera»? – Я уже понимала, что Он не шутит.

– Нет… ты не сможешь совмещать это ни с чем. – Он смеялся. – И смотри: если ты не хочешь уходить из «Opera» – не делай этого.

– Проблема в том, что там у меня нет практически никакой работы… я занимаюсь исключительно политикой. А политику я ненавижу. И… мне нужен драйв. И я очень хочу хоть чем-то тебе помочь.

– Тогда… подумай… и я подумаю… дня три. Я завтра улетаю, вернусь во вторник… обсудим… – Он следил за каждым движением моих глаз.

– Знаешь… я тебе письмо написала в iPhone, когда была в Париже… и дописала, пока ты был в Вене… но впервые в жизни не знаю, что с ним делать… Если ты собираешься со мной работать, ты должен его прочитать… – Я не могла подобрать слова.

– Отправь мне. Я люблю твои письма. – Он улыбался.

– Но… ты больше не будешь со мной общаться и перестанешь мне звонить… мне так кажется… – Я действительно так считала. Отправь, я сказал. Что в нем?

– Ничего особенного. Просто оно слишком откровенное.

– Отправь сейчас при мне.

– Ладно… я еще подумаю. Пойдем, я опоздаю из-за тебя на самолет. – Я поднялась и начала собирать все разбросанные чемоданы и пакеты, которые дремали на полу рядом с нашим столиком.

Я ненавидела с Ним прощаться. Мы молча стояли в очереди на регистрации, и я, как всегда, старалась не заплакать. Он серьезно посмотрел на меня перед тем, как уйти, и сказал:

– Вот, посмотри… как красиво люди умеют прощаться. – Он глазами указал мне на какую-то пару «полупанков-полуфриков-недоэмо» в черных одеждах, которые практически насиловали друг друга на чемоданах, страстно водили пальцами с черным лаком на ногтях по малиновым волосам, а их пирсинг издавал при этом звук церковных колоколов.

Я рассмеялась. Он ушел. Я достала из кармана iPhone, нашла письмо, дописала пару предложений и нажала на кнопку «Отправить». Потекли слезы.

P.S. Через несколько дней я, так и не дождавшись Его звонка, уйду с работы… Через две недели Он все-таки позвонит… и начнется наша совместная виртуальная жизнь. Первое время я буду очень скучать по «Opera»… потом у меня просто не будет времени скучать… ни по кому. Он заменит мне всех. И я ни на секунду не буду об этом жалеть.

«Opera»… волшебное место… кусочек истории… и моей души. Я всегда относилась к ней, как к человеку, который дышит, живет и страдает, потому что он всем нравится, но его не понимают и не ценят. И у меня была только одна мечта: крепко обнять этого «человека» и перенести его в Париж, Лондон, Вегас или Сан-Тропе. Этому «человеку» не место в Днепропетровске…

Шикарный концерт-холл, люстра Swarovski, которая весит восемь тонн… мраморные ступени… позолоченные перила… посуда от Mikassa, которая приобретала причудливые формы от прикосновения пальцев… столовые приборы из серебра… ресторан haute cuisine… шеф-повар, который учился в «Plaza Athenee» у легендарного ресторатора Алана Дюкасса и знал, почему белый шоколад идеально сочетается с черной икрой… и Человек, который был способен рискнуть всем ради своей красивой мечты и нарисовать картинку из своего воображения в реальной жизни… Он объездил весь мир, посетил лучшие мишленовские рестораны и легендарные заведения, провел немало времени в парижской «Grand Opera», скупил сотни лучших книг… Он хотел подарить людям кусочек Европы и сделал это. «Оперу» мог сотворить лишь один Человек в этом городе – одержимый идеей и обладающий безупречным вкусом. Андрей.

Андрей выкупил в самом центре города полуразрушенное здание старого театра, в котором когда-то располагалось «Екатеринославское Коммерческое Собрание». Историческое место… памятник архитектуры. Было бы намного дешевле все снести и построить с нуля. Но не для Андрея. Он вкладывал миллионы, но добивался своего: здание укрепляли, реставрировали, но не прикасались к истории. Еще задолго до открытия об «Опере» начали распространяться всевозможные слухи: «Что он делает?», «Для кого?», «Он вложил туда уже больше двадцати миллионов», «Это в жизни не окупится»… Люди привыкли смотреть на все с точки зрения бизнеса, и это было понятно. Большинство людей больше не мечтает, а если и мечтает, то смотрит на свою мечту с точки зрения ее окупаемости. Всегда проще злорадствовать, чем радоваться. Учитывая специфику и менталитет города Днепропетровска, большинство жителей либо завидуют друг другу, либо тихо ненавидят, что не мешает им искренне обниматься при встрече.

И вот он… долгожданный день открытия: двадцать девятое февраля 2008 года… именно двадцать девятое. Десятки дорогих блестящих автомобилей, красная ковровая дорожка, красивые женщины, которым наконец-то представилась возможность показать городу Днепропетровску свои дорогие вечерние платья и украшения, мужчины в смокингах и костюмах от Brioni, яркие вспышки фотоаппаратов – все это с трудом напоминало мой город. Андрей, такой счастливый и взволнованный, – он заходил в «Opera» очень медленно, потому что помогал своей неподражаемой спутнице… Великой Монтсеррат Кабалье[16].Если кто-то и дарил этому городу шоу и праздники, так это был Андрей. Кто, кроме него, мог уговорить далеко немолодую Монтсеррат Кабалье, у которой были проблемы со здоровьем, прилететь в Днепропетровск и спеть? Да никто. Никто бы просто не стал «заморачиваться», даже при наличии достаточных средств и возможностей. Он пригласил Эрика Серра[17], Андрея Кондакова[18]… он точно знал, что делает и чего хочет. И, если честно… если в современной истории этого города и есть знаковые события, то это точно не выборы нового мэра.