— Он за нами следит.

— Кто? — испуганно прошептала я.

— Не оглядывайся, иначе он заметит. Худой, нескладный тип с отсутствующим выражением лица. Тебе такой знаком?

— Как я могу сказать, если я его не видела? Может, ты это выдумал?

— Нет. Он прицепился к нам еще на аллее фонтанов. Профессионально прицепился.

— Черт с ним. Идем гулять. В музее мне скучно.

— Как скажешь. Кстати, пойдем в парк, там нам будет легче затеряться среди людей, и этот наблюдатель отстанет.

В парке я все время нервничала и пыталась незаметно обернуться. Наконец этот финт мне удался. Я уронила сумочку и, пока ее поднимала, глянула назад. Вдали действительно маячила какая-то фигура. То ли шпион, то ли тайный поклонник.

Если шпион, то чей?

Если поклонник, то на фига?

Мы гуляли долго, у меня даже ноги устали. Я попросила Санди почитать стихи, он, как все поэты, сначала смущался, но потом разошелся. И тут зазвонил его мобильник.

Санди чертыхнулся, но поднес трубку к уху:

— Да? Привет, папа. Я просто гуляю в парке. Да, не один. Ну и что такого? Я тебе понадобился? Хорошо.

Санди убрал мобильник и сказал, печально глядя на меня:

— Василий Феофилактович меня вызывает. Какое-то срочное дело…

— Вызывает, так иди.

— Вероника, ты обиделась.

— Ничего подобного. Все нормально.

— Мы ведь еще встретимся?

— Ты хочешь, чтобы я составила прогноз на этот счет?

— Пожалуйста, Вероника, давай еще встретимся. Я тебе позвоню. Какой у тебя номер телефона?

Я продиктовала, Санди занес его в память своего мобильника.

— Прости, что приходится тебя оставлять, — сказал Санди и поцеловал меня в щеку. Я даже не успела возмутиться. А через пару минут он был уже далеко.

И что мне прикажете делать?

Я стояла в одиночестве посреди парка. Ну, в относительном одиночестве. Тут прохаживались парочки, мамаши выгуливали своих отпрысков, кружили вездесущие голуби, словом, кое-какой народ имелся.

И где-то маячил тот, кто следил за мной!

Мне даже немного страшно стало — с какой стати за мной кому-то нужно следить?

Я коснулась оберега, надетого мне на шею Юлей Ветровой. Оберег прогнал страх, внушил мне чувство абсолютного спокойствия. С этим чувством я вышла из марка, села на троллейбус и отправилась домой. И мне было наплевать, следит за мной кто-нибудь или нет.

Я поднялась на свою лестничную площадку, открыла дверь, вошла и заперлась. Настроение было какое-то непонятное. То ли я злилась на Санди за то, что он меня так оперативно оставил, то ли на себя за то, что поддалась обаянию этого шкафа…

Ах, выбросить все это из головы!

И заняться изучением рунического способа гадания. Он мне не давался, как я ни билась. Нет, лучше всего у меня получалось гадать по Книге Тысячи Птиц, но ее украли…

В дверь так требовательно позвонили, что я подпрыгнула на месте. Кому это я понадобилась? Жаль, что я так и не обзавелась дверным глазком. Дикость моя средневековая.

Я набросила цепочку и отперла дверь:

— Кому это я потребовалась?

— Пожалуйста, впусти меня. — В проем, образованный цепочкой, сунулся парень, лицо которого было мне смутно знакомо.

— Ты кто? — сурово поинтересовалась я.

— Меня зовут Ярослав, я приходил к тебе с девушкой. Ты нам гадала.

Точно. Теперь я его вспомнила. Я нагадала им, что они никогда не смогут быть вместе, и они распсиховались. Я даже имя его девушки вспомнила — Лада.

— А почему ты сейчас без девушки? И что тебе надо?

— Впусти меня, я все тебе объясню. Пожалуйста!

— Надеюсь, ты пришел без базуки, — проворчала я, скидывая цепочку. — Ну проходи.

Он вошел и застыл в коридоре.

— Эй, ты что затормозился? Скидывай ботинки и проходи в гостиную. Ты, наверное, хочешь, чтобы я тебе погадала?

Он прошел вслед за мной в гостиную, а когда я повернулась к нему, чтобы подбодрить его очередным вопросом, взял и плюхнулся передо мной на колени.

— Здрасте! — воскликнула я. — Это еще что такое?!

— Освободи меня, — чуть ли не простонал он. — Освободи меня и дай мне жить нормально.

— Да что я тебя, п-пленила, что ли? — От волнения я начала заикаться.

— Именно! — воскликнул Ярослав. — Именно пленила!

— Встань с колен, что за глупости…

— Не встану. Не встану, пока ты не заберешь вот это.

Он протянул мне довольно увесистый пакет. Я вытащила из него содержимое…

…оказавшееся Книгой Тысячи Птиц!

— Так это ты, гад! — завопила я. — Так это ты влез ко мне в квартиру!

— Я, — покаянно склонил голову Ярослав. — Но я могу все объяснить.

— Хорошо. Только объяснения я буду слушать тогда, когда ты поднимешься с колен. Я тебе не богиня Диана, перед которой надо на коленях стоять.

Он встал с колен, я посмотрела ему в лицо и увидела, насколько он изможден и вымотан.

— Это ты следил за мной в парке? — спросила я. — Да.

— На фига?

— Мне нужно было застать тебя одну. Я должен был отдать тебе Книгу.

— Так, я начала не с того конца. Давай-ка присядем па диванчик, и ты расскажешь мне, как дошел до такой жизни.

— Хорошо. — Он сел на диван, ссутулившись и свесив руки между мосластыми коленями. — Все началось с того момента, как ты нам с Ладой погадала.

— Я гадала вам честно, и не моя вина в том, что вы не сможете быть вместе.

— А мы уже и не вместе. Когда мы вышли от тебя, Лада со мной поссорилась. Бросила меня.

— Понятненько. И ты решил отомстить той, что разрушила ваше счастье. То есть мне.

— Да, все так и было. Я купил в лавке мадам Жервезы…

— Этой старой ведьмы? Ну-ну, и что же ты купил?

— Амулет, позволяющий быть определенное время невидимым и неслышимым.

— Вот черт!

— Потом я взял ломик и…

— Пошел громить мою квартиру. Очень мило.

— Я искал ту книгу, по которой ты нам гадала. Я хотел взять ее и уничтожить, чтобы ты больше никого не смогла разлучить. Книгу я нашел и смог уйти незамеченным, но…

— Что?

— Я не смог уничтожить Книгу. Она мне не позволила.

— Кто она?