Рая, сидя на лавочке под навесом, увидела издалека канареечно-желтую знакомую куртку. И возликовала – получилось!

Любовь Петровна, судя по всему, отправлялась на прогулку в парк, из-под мышки у нее торчали специальные палки для ходьбы. Рая позволила свекрови пройти и побежала за той, прячась за деревьями. Торопиться не следовало: если спугнуть пожилую женщину, то она сразу же убежит домой, попробуй ее задержи, а вот в парке Олегова мама никуда не удерет.

Так оно и получилось. В парке Рая выскочила из кустов перед Любовью Петровной на безлюдной дороге и перегородила ее, встав руки в боки.

– Раечка… – кисло произнесла свекровь. – Добрый день. Что ж ты без предупреждения… Ты меня сейчас напугала.

– Мне надо поговорить с вами, Любовь Петровна.

– Знаешь, я вспомнила, что, кажется, утюг забыла выключить…

– Да за что же вы так со мной… Вы же меня сколько лет, даже не лет, а десятков лет знаете… – с горечью произнесла Рая.

– Я все понимаю, но ты сейчас не в себе, я слышала, – нахмурилась свекровь. – Вот успокоишься, тогда и поговорим.

– А что я сейчас – не спокойна? – пожала плечами Рая, стараясь ничем не выдать своего волнения. – Ну да, когда я на днях увидела своими глазами, как Олег целуется с Ангелиной, я раскричалась, расплакалась… Разве это ненормальная реакция? А как еще должна себя вести женщина, которая после стольких лет брака застает своего мужа с любовницей?

– Но оскорблять, говорить страшные слова…

– Любовь Петровна, у меня случился тогда шок. У вас в подобной ситуации его разве бы не было? Попытайтесь представить себя на моем месте, – рассудительно произнесла Рая, хотя, на самом деле, у нее внутри все кипело.

– Ладно, давай поговорим, – подумав, согласилась свекровь. – Что ты хочешь от меня услышать?

– Ну, я всегда относилась к вам как к родной матери. И вы это знаете. Я всегда любила и уважала вас.

– Да… – вздохнула свекровь. Они пошли по аллее рядом. – Хотя между нами существовало и непонимание.

– Но мы никогда не ругались, – напомнила Рая.

– Да, да…

– Даже между матерью и дочерью случаются конфликты, я же вела себя всегда сдержанно, если помните.

– Так у меня вообще очень покладистый характер, я ни с кем не конфликтую! – усмехнулась Любовь Петровна, методично вышагивая по асфальтовой дорожке и равномерно стуча палками.

– И я вам за то благодарна. Кроме того, я всегда была на вашей стороне в ваших конфликтах с Олегом…

– Не было у нас с Олежеком никаких конфликтов!

– Да как же это, а по поводу того шкафа для прихожей или из-за мошенников, которые якобы из косметологического центра? А как Олег начал кричать на вас, когда вы в очередной раз открыли жуликам, которые тоже якобы меняют водосчетчики? Я тогда его просто увела от вас…

Любовь Петровна насупилась, ничего не ответила.

Рая продолжила:

– Именно я советовала Олегу, что вас необходимо отправить в Кисловодск, отдохнуть. В прошлом году Сочи – тоже моя идея. И потом он собирался купить путевку на июль, а я настояла на начале сентября, тогда и море теплое, и народу меньше, и жара не столь мучительна. Все медицинские обследования и центры – это после моих напоминаний Олегу. Я, именно я помнила о том, какие подарки и покупки вам требуются. Кто все эти подарки покупал, которым вы так радовались и хвалили, он? Нет, это мои идеи, мой выбор! Не вмешивайся бы я во все это, он бы вас завалил дурацкими напольными вазами по сто килограммов или духами с запахом клопомора! Чем дороже, тем быстрее мухи в округе от них дохнут…

Любовь Петровна продолжала молчать и хмуриться.

– А он ведь иногда злился, сердился на вас. И я его утихомиривала, – мстительно продолжила Рая. – Таким идеальным сыном он стал после моих просьб и наставлений.

– Раечка, ну уж не придумывай… – недовольно запыхтела свекровь.

– Я ничего не придумываю, я говорю как есть. А все почему? Моя мама умерла, и вы стали мне второй мамой… Я, например, твердо сказала Олегу, что никогда не позволю сдать вас, например, в дом престарелых. Я была готова вас выхаживать своими руками – в случае болезней или там деменции…

– Я что, в деменции?

– Нет, сейчас вы в прекрасном состоянии, потому что это я посоветовала Олегу показать вас в том медицинском центре, где проблемы с памятью лечат… Помните, вы вдруг слова стали путать и забывать? Ваше ясное сознание и хорошая память сейчас – полностью моя заслуга тоже! Мне доктор там говорил, что я молодец, что заранее о вас побеспокоилась, а не тогда, когда бы вы стали забывать свое имя… Потому что это необратимые процессы в мозгу – чем раньше пошел за помощью к доктору, тем быстрее остановил их!

– Ну здрасте, нет у меня никакой деменции, не наговаривай на меня! – обиделась свекровь.

– Естественно, я бы не допустила у вас развития деменции! И вообще я не о том… Вот возьмем Ангелину… – Рая уже не в силах была остановиться, говорила и говорила возбужденно. – Я ведь ее хорошо изучила. Она ради вас и пальцем не пошевелит, вы в курсе? Заболеете – и Олегу придется для вас сиделку нанимать, чужую тетку из ближнего зарубежья, потому что наших попробуй найди, не соглашаются они на тяжелую и неквалифицированную работу… Нет, я ничего против гостей из ближнего зарубежья не имею, но вам-то тогда уже и словом не с кем будет перемолвиться! Будете валяться в кровати, на антипролежневом матрасе, и пялиться в потолок!

– Рая, прекрати!

Свекровь почти бежала, а Рая – за ней.

– Уже не дождетесь ни поездок, ни подарков, ничего. Ангелине плевать на вас, ей на всех плевать, она вон и с Серафимой своей кое-как себя ведет, я видела, вся забота о ребенке на Никите была… Она жадная. Я больше чем уверена: она запретит Олегу давать вам деньги.

– Да с чего ты так уверена?! – завизжала свекровь.

– А с того! – торжественно заорала Рая. – С того, что она уже часть Олегова бизнеса под себя подгребла… Забыли?

– Так это подарок Олега!

– Ага! Как же! Это ловкая манипуляция с ее стороны! Она же мошенница – те тоже вроде ничего не просят, им сами все отдают…

– Рая, уйди от меня! Что ты на меня орешь!

– А кто вам еще правду скажет, – мстительно захохотала Рая. – Эта Ангелина свою дочурку на Олежека вашего уже повесила. У него теперь две страсти – Ангелина и Серафима, а вы, дорогая Любовь Петровна, побоку!

Свекровь остановилась. Попыталась отдышаться. Потом, все еще задыхаясь, произнесла:

– А с чего ты взяла, Раечка, что я должна тебя сейчас слушаться? Мне ведь, как матери, все равно, что там со мной будет, лишь бы сыночка мой был счастлив. Как он скажет, так и будет. Ты что, так и не поняла? – лицо свекрови вдруг побагровело. – Я всегда, всегда на стороне сына! Какая бы распрекрасная у меня невестка ни была… Что мне ты, что Ангелина… Чужие люди. А вот Олежек – это мое всё.