не случайно и сопряжено с какой-то символикой. Верхнепалеолитические погребения с богатым инвентарем известны и в Европе, и в Сибири. На стоянке Мальта (недалеко от Иркутска) было исследовано погребение ребенка, включавшее разнообразные костяные и каменные изделия и в том числе ожерелье, состоявшее из 120 бусинок и 7 подвесок из бивня мамонта, украшенных орнаментом. А в Сунгире (под Владимиром), где в одной из могил был похоронен пожилой мужчина, а в другой двое детей, скелеты сопровождались двумя копьями из бивня мамонта длиной более 2 м, тысячами бусин, вырезанных из того же материала (предполагается, что они были нашиты на одежду погребенных, о чем свидетельствовало их расположение на костяках), и множеством подвесок из раковин и зубов животных.

Таких украшений, таких погребений, такого искусства не было в это время больше нигде. И нигде больше не делали таких гарпунов, наконечников, копьеметалок и еще очень многих чисто утилитарных вещей. Почему "творческий взрыв", с которым связывают их появление произошел именно в северной Евразии, и почему он почти не распространился за пределы своего эпицентра - этого точно не знает никто. Очень может быть, что главную роль здесь сыграли суровые природные условия, господствовавшие в средних и высоких широтах в течение ледникового периода и не позволявшие теплолюбивым, пришедшим с юга сапиенсам особо расслабляться. Если их собратья, поселившиеся где-нибудь на Новой Гвинее или на Андаманских островах, могли позволить себе круглый год разгуливать голышом, спать под открытым небом и утолять голод падавшими им на головы с пальм кокосами и бананами, то обитателям альпийских предгорий, приледниковых степей Подонья и гор и равнин Сибири приходилось изрядно напрягать и силы, и извилины, чтобы обеспечить себя хотя бы самым необходимым - теплом и пищей. Зато в итоге они создали великую культуру, их творения пережили тысячелетия, и гением их мастеров и художников восхищаются сейчас их далекие потомки, бродя по залам музеев или музейным интернет-порталам, тогда как потомки первых новогвинейцев и андаманцев по-прежнему бродят в чем мама родила по джунглям, околачивая кокосы с пальм и развлекаясь время от времени охотой друг на друга. Как сказал совсем по другому поводу один малоизвестный литературный персонаж: "Мороз людей человеками делает".26В этих словах, возможно, скрыт не только глубокий житейский, но и глубокий антропологический смысл.

11. Самый интересный вопрос

Самый интересный вопрос, который волнует почему-то очень многих, включая и людей далеких от палеоантропологии и от науки вообще, я специально оставил напоследок. Если сформулировать его прямо и простыми словами, не прибегая к таким терминам, как интрогрессия, интербридинг или гибридизация, то звучать он будет так: вступали ли сапиенсы в сексуальные отношения с другими гоминидами и могли ли у них после этого рождаться дети? Чтобы ответить на него, проведем сначала инвентаризацию этих "других", поскольку о большинстве из них в этой книге пока не упоминалось. Единственное исключение - неандертальцы, но ведь кроме них нашими современниками были еще несколько видов рода гомо, которые также исчезли с лица земли.

Люди современного анатомического типа и неандертальцы, безусловно, составляли большинство населения Земли в позднем плейстоцене. Первые, как мы установили, изначально жили в Африке, но к середине позднего плейстоцена их ареал включал уже всю тропическую и субтропическую зону восточного полушария вплоть до Австралии. Вторые появились в Европе, но впоследствии тоже расселились далеко за пределы своей прародины, колонизировав западную и центральную Азию до Алтая включительно. Вместе с тем неандертальцы и гомо сапиенс не были единственными представителями рода людского, обитавшими на нашей планете в рассматриваемый период. Просто другие их современники, не столь многочисленные и жившие, видимо, в относительной изоляции на задворках тогдашней ойкумены, изучены пока гораздо хуже.

До сих пор остаётся неясной видовая принадлежность гоминид южной и восточной Азии, занимающих в анатомическом и хронологическом отношении промежуточное положение между гомо эректус и гомо сапиенс этих двух регионов. Они представлены немногочисленными и фрагментарными находками, а определения их возраста получены в основном путем геологических и фаунистических корреляций, в большинстве своем довольно спорных. Весьма специфический характер культурных адаптаций в Восточной Азии на протяжении почти всего палеолита позволяет предполагать, что и биологическая эволюция здесь могла идти несколько иными путями, нежели в Африке и Европе. Однако, ввиду скудости антропологических материалов и их недостаточной изученности, сколько-нибудь точно определить направление развития и степень обособленности местных гоминид в рассматриваемый период сейчас вряд ли возможно.

На юго-восточных окраинах ойкумены в середине позднего плейстоцена сохранялись ещё реликтовые популяции гомо эректус. Судя по сериям дат, полученных разными методами для образцов с яванских местонахождений Нгандонг и Самбунгмакан, поздние представители этого вида могли обитать здесь еще 50 тысяч лет назад. Недавние прямые (то есть полученные не по сопровождающим материалам, а непосредственно по костям самих гоминид) датировки, сделанные по изотопам тория, урана и протактиния методом гамма-лучевой спектрометрии, позволяющим избежать разрушения образцов, укладываются в интервал от 40 до 70 тысяч лет назад.

Кроме того, вполне вероятно, что современниками последних гомо эректус в юго-восточной Азии были ещё какие-то неизвестные до сих пор формы гоминид, останки которых пока либо не найдены, либо не идентифицированы в качестве таковых. Продолжение исследований в этом регионе может принести немало неожиданностей, подтверждением чему служит нашумевшее открытие в пещере Лианг Буа на острове Флорес (Индонезия) останков карликового гоминида, жившего здесь в самом конце плейстоцена (примерно 20 тыс. лет назад) и принадлежавшего, по мнению большинства антропологов, к особому, ранее неизвестному виду, который было предложено именовать гомо флорезиенсис (Homo floresiensis). В просторечии это существо чаще называют хоббитом (в шутку, конечно), и в настоящее время вопрос о его месте на нашем генеалогическом древе активно обсуждается.

В начале нынешнего столетия следы существования еще одного вероятного современника сапиенсов и неандертальцев были обнаружены в самом центре Азии - на Алтае. Фрагменты ДНК, полученной из сначала из фаланги мизинца, а затем и из зуба, найденных в одном из позднеплейстоценовых слоев Денисовой пещеры на Алтае, оказались, к огромному удивлению всего научного мира, непохожими ни на современные, ни на неандертальские. Если бы не было генетических данных, то, конечно, никому из антропологов и в голову не пришло бы выделять по этим осколкам новый вид человека, но генетические данные есть, они получены независимо в нескольких лабораториях, и с ними приходится считаться.

Более чем вероятно, что в будущем, возможно, уже самом близком где-нибудь в Азии или даже в Африке (особенно в западной и центральной ее частях) будут найдены свидетельства существования еще каких-то биологических