За симпосиархом постепенно отмерли и остальные. Музыка возобновилось, но вот только теперь она с трудом перекрывала шепотки в зале. Каждому хотелось высказаться.

И да, хоть мы с девушкой находились одни на террасе, все взгляды были прикованы только к нам. Вот только если на юную богиню смотрели с удивлением, восхищением или почитанием, то на меня… Ух-х-х. Если бы взглядами можно было убивать, то я бы давно превратился в пепел.

Ничего нового. Я же проклятый «inferi». Правда вместо презрения, как раньше, теперь в глазах аристократов читался гнев, зависть, возмущение… Полный комплект.

То что нужно.

— Адриан Лекс, — уже в третий раз сегодня объявил мое имя мужчина. Правда сейчас его голос заметно дрожал. — Академия «Deus Vir».

Я легким кивком головы показал, что услышал, после чего наклонился к уху девушки и тихо прошептал:

— Хочешь я заставлю их забыть о тебе? Вообще.

— А что, это возможно? — с легкой тоской пробормотала Диана и передёрнула плечами. — Великий Хаос, я уже забыла какого это…

— Так что? — поинтересовался я, весело махнув какому-то толстяку в чрезмерно узком для него смокинге. — Да» или «Нет»?

— Конечно «Да», — фыркнула девушка, только чтобы через секунду спохватиться. — Стоп. Что ты задумал?

Я расплылся в счастливой улыбке и пропел.

— По-о-о-оздно.

Диана попыталась ухватить меня локоть, но я вовремя оттолкнулся от перил балкона и уверенным шагом направился к сцене.

— Адриан! Адриан, блин, — раздалось мне вслед недовольное шипение. — Ты что творишь?

«Блин»? Вот так богинь и портят. Еще пару часов общения со мной, и ее вообще на сленг потянет. Ну а что? Тайгера испортил, время Артемиды.

Надо, надо совращать божественную молодежь.

Кстати, кто там еще из молодого поколения? Гермес и Дионис? Хм, эти ребята и без мой помощи прекрасно справляются. Значит, сфокусируемся на Артемиде.

Я махнул взволнованной девушке, после чего, насвистывая веселую мелодию, подошел к выходу на сцену. У которой меня уже поджидал Антей Рекс.

— Как? — проскрежетал он зубами. — Ничтожество, как ты…

— То ли еще будет, — подмигнул я в ответ. — Смотри и наслаждайся.

Я обогнул замершего парня, забрал у ведущего микрофон и вышел на середину сцене. Оценил направленные на меня взгляды и широко улыбнулся.

— Добрый вечер.

По залу прокатилась волна удивленных шепотков. Еще бы. Я весь сегодняшний день бегал по городу в поисках храма Гипноса. Еле-еле нашел, между прочим. В каком-то дворике, чуть ли не загородом. Если бы не добрые бабульки точно бы еще часов шесть мучился.

Зачем оно мне?

А как оказалось местные боги сна в свободное от работы время промышляли иллюзиями, что мне оказалось только на руку. Так что сейчас вместо типичного голоса шестнадцатилетнего пацана, — только-только закончил ломаться, ужас — я говорил как обычно.

Как говорил реальный Я.

Глубокий бархатистый баритон опытного мошенника. Ненавязчивый голос лучшего друга, который никогда не обманет и желает лишь помочь. Безвозмездно, конечно. Ну почти… Обычно после такого люди сами начинали доставать деньги, но сегодня… Нет, сегодня цель была несколько иной.

— Хотел бы поблагодарить моего директора, Креона Вакхос. Без него я бы не смог стоять на этой сцене, а академия «Deus Vir» не приняла бы участия в Играх. К сожалению, сегодня он не сумел к нам прийти, так что я не могу сказать ему это лично.

Тут я на секунду замолчал, прежде чем с усмешкой добавить.

— Жаль, что не существует чего-нибудь вроде золотого портала, чтобы перенести его сюда на пару минут. Уверен, он бы использовал это время с пользой. И сумел бы хорошо отплатить.

Вторая волна шепотков. Аристократы недоуменно переглядывались между собой, явно не понимая, что за чушь я вообще несу.

Ничего. Это не для них. А кому надо — тот и так поймет.

Собственно, все. Главная цель выполнена, наживку я закинул, а значит… Пришло время развлечься. Я же обещал отвлечь от Дианы внимание, так?

На моем лице появилась нехорошая улыбка.

— А теперь я хотел бы произнести клятву капитана.

— О нет, — пробормотала юная богиня и прикрыла глаза ладонью. — Адриан, может, не надо?

Я же откашлялся и повысил голос.

— Обещаю, что я и моя команда клуба «Олимпиец» не нарушат ни единого правила Игр. Обещаю играть грязно. Как вы. Обещаю бить в спину. Как вы. Обещаю, что, когда буду смотреть на вас с вершины Олимпа, обязательно о вас вспомню. Или нет. Как вы.

Гробовая тишина.

— Я привержен победе хитростью, обманом и любой ценой, — торжественно объявил я. — И невероятно благодарен за возможность поставить напыщенных болванов вроде вас туда, где ваше место.

Еще одна короткая усмешка.

— На коленях. Передо мной.

Я перебросил микрофон ведущему и вежливо поклонился всему залу.

— Удачи в борьбе за серебряную медаль.

Мне удалось спуститься по ступенькам и даже пройти пару шагов, как внезапно вынырнувший из толпы мускулистый мужчина жёстко схватил меня за локоть, протащил по коридору в одну из крохотных комнат за сценой, где с силой усадил на деревянный стул.

— Как вам речь? — я с интересом уставился на перекошенное от злости лицо безопасника. — Не слишком переборщил? Думаю, нужно было побольше оскорблений накидать в конце. Неудачники, там. Или…

— Ты что творишь, парень? — оскалился Агелай. — У тебя от смерти матери совсем снесло крышу? Да за такое…

Я удивленно поднял бровь.

— А что, есть проблема? Разве сама суть, весь смысл Олимпийских Игр — это не одно большое соревнование? Выше, быстрее, сильнее. В девизе, если что.

— Не играй со мной, парень, — прорычал тот в ответ. — Зачем ты это сделал?

Чтобы отвлечь внимание. Чтобы привлечь внимание. Чтобы донести правильную мысль. Чтобы плюнуть в лицо зажравшихся уродов, которые отводили взгляд от поганого «Inferi», но стоило ему прийти с богиней, мгновенно им заинтересовались.

Поэтому я посмотрел в волчьи глаза Агелая, кровожадно усмехнулся и сказал правду.

— Пришло время заявить о себе.

— Тц! — цыкнул мужичина и отстранился. Немного подумал, после чего на его губах возникла усмешка, ничем не уступающая моей. — Ну ты и ублюдок, парень.

Супер. Еще один псих на мою голову.

— От ублюдка слышу, — хмыкнул я, но затем мой голос резко похолодел. — Кстати, о моей матери…

Мужчина нахмурился.

— Император лично проводит расследование. О его результатах…