Арслан тихо встает и уходит... Он ночует на пустыре, в полуразрушенном старом доме. Но там спит спокойно. И только утром узнает, что за ним ночью приезжала полиция... Выручила мать... Убедила избитого торговца и полицейского инспектора, что они ошибаются. Ее сын уже полгода живет у своей тетушки в соседнем городе, где его смогли устроить учиться в медресе.

Но урок состоялся. Арслан понимает, что он не просто ушел ночью из дома. Он почувствовал опасность... Чувство опасности – это то, что помогает выжить...

* * *

Последний урок вспоминается Термидору, когда самолет приземляется в Москве. Уже в здании аэровокзала Термидор начинает чувствовать опасность. Он оглядывается, пытаясь отыскать в толпе чей-то взгляд, адресованный именно ему. Но никого знакомого не видит. Кто? Не тот же вертлявый худосочный негр в грязной майке – все тело, словно на шарнирах... Сияет зубищами, как прожектором... Кто? И не та же кривоногая азиатка... В каждого всматривается, словно виновата и прощения просит... Нет, в них Термидор опасности не видит. Но он чувствует ее...

Она рядом...

Что делать?

Снова мелькают картинки детства, как он просыпается ночью и бежит по узким кривым улочкам между глинобитных домов в сторону пустыря, рядом с которым разваленный дом-убежище...

Это тогда спасло... Надо спасаться и сейчас...

Термидор останавливается у стойки для получения багажа, хотя у него нет багажа – только ручная кладь. Но он демонстрирует нетерпение, показывая, что желает получить багаж. Потом громко спрашивает у постороннего человека, где находится туалет. Так же громко просит человека присмотреть за его сумкой. И стремительно идет в указанном направлении.

Наверное, парни из его группы, делающие вид, что не знакомы друг с другом, смотрят ему в спину с удивлением. Но они должны делать свое дело. Он их правильно инструктировал. А он должен делать свое... Он должен выполнять то, чему научился еще в детстве...

Сумку не жалко. Там только простейшие необходимые вещи, которые можно купить. Правда, там остается сотовый телефон, но и его купить можно. Тем более зарегистрирован он в Италии и может кому-то дать ненужный след. Главное сейчас – убежать...

Рамы со стеклопакетами вылетают от удара ноги. Даже стекла не звенят, потому что вылетают вместе с рамами и не разбиваются. Два человека, стоящие рядом с писсуарами, оборачиваются с удивлением и тревогой. Пусть смотрят... Шаг через подоконник, осмотреться и – бегом вдоль здания, дальше, за углом, легкий перекат через сетчатый забор, запертый в раму из металлического уголка, и в сторону... Не к толпе, не к стоянке такси, где множество людей, а в сторону, в сторону... Туда, где никого нет. Пусть там нет даже полуразвалившегося дома, в котором можно спрятаться...

Вот так. Лес. И – пешком... Он умеет ходить. И пешком доберется до Москвы...

Термидор идет широким шагом и с каждым шагом чувствует, как отдаляется от опасности...

– Я тебя не понял, – говорит Ангел. – Какое отношение имеет Сережа к этой женщине?

– Это простая проверка... Проверка моих умозаключений... Хотя, кажется, не совсем безуспешная... Момент замешательства в ее голосе прослушивается отчетливо. Посмотрим, что будет дальше... Дождемся следующего звонка. Это даже интересно. Должна быть реакция...

Пулат, внешне безразличный, потому что никак не проявляет своей реакции, уносит поднос с чашками. Вообще-то он никогда не проявляет реакции, если пьет только кофе. Тем не менее все воспринимает правильно. Сейчас он опять услужливо помогает Александре. Она его отношение оценивает по-своему, и ему единственному приносит кофе в чашке из настоящего полупрозрачного китайского фарфора. Рисунок на чашке напоминает чем-то ее рисунки тушью на шелке. Чашка – антикварная, очень дорогая вещь, коллекционная, существующая в доме в единственном экземпляре. И Пулат доволен, что его так выделяют. И оттого еще более вежлив.

Когда он возвращается через минуту, Басаргин дожидается, пока Виталий усядется поудобнее в свое любимое кресло и положит на колени новые журналы, что принес из квартиры Басаргиных. Он может и журналы листать, любуясь иллюстрациями, и слушать одновременно, опять отношения не показывая. И только после того, как перелистнута первая страница первого журнала, Александр кивает сам себе и продолжает развивать свою мысль так, словно и не прерывался на общее кофепитие.

– Тобако правильно задал вопрос – какое все это имеет отношение к появлению Сережи Ангелова в Москве и соответственно к взрыву в дачном домике? Сразу заостряю внимание на существенном моменте, который в состоянии кардинально развернуть ситуацию. У нас есть два варианта. Двойственность понимания возникает из-за пресловутого обгорелого мешка с маркировкой. Всем уже ясен вывод экспертизы. Мешок на место взрыва подброшен умышленно. Это целенаправленная акция. Кем мешок подброшен? С какой целью? Промежуточная это цель или конечная? Направлена она в помощь нам или намеренно запутывает ситуацию? Можно еще два десятка вопросов задать... Но это мы попытаемся выяснить чуть позже. Сейчас вернемся к двойственности восприятия. Первый вариант напрашивается сам собой. Сообщник чем-то недоволен и подставляет того, кто взорвался. Законный вопрос – чем вызвано такое подозрение? Самим мешком... В соответствии с выработанной нами концепцией мешки с нитратом аммония должны в целости и сохранности дойти до адресата. Думаю, что они дошли... Иначе выплыли бы где-нибудь, и мы наверняка бы знали об этом из ежедневных сводок Интерпола. В Москве, как мы знаем, использовался нитрат аммония с отличным от французского химическим составом. Возникает очередной законный вопрос! Этих законных вопросов, повторяю, у нас множество, и я не могу ответить на все, потому что располагаю очень ограниченным количеством фактов, которыми и оперирую... Откуда у человека, подбросившего мешок, он появился? Можем ли мы утверждать, что этот человек имеет отношение к краже? Естественным образом тень подозрения падает на Сережу, появившегося в Москве. Сохатый постоянно пытается нас уверить, что случайностей не бывает. Это истина далекого и древнего Востока, и она не подлежит сомнению. Но... Кто он, человек, подбросивший мешок? Если просто мститель, как мы видим в своем представлении роль Сережи, то откуда мешок у него появился? Надо обладать слишком большой информацией и иметь слишком большие связи, чтобы добыть точно такой же, но из другой партии. Простой мститель не имеет такой возможности... Не имеет!

– Но какое отношение имеет Сережа к женщине, что звонила?.. – все же пытается перебить мысль командира Ангел.

Его этот вопрос сейчас беспокоит больше всего. Басаргин смотрит чуть укоризненно.

– Потерпи... Если я скажу сразу, это не будет достоверным и понятным для всех... Я пока продолжу...

Продолжить Александру мешает сигнал компьютера. Пришло сообщение, и Доктор принимает его.

– Похоже, они включают все силы, – говорит Доктор, предполагая, что это ответ на отправленный им последний запрос. – Должно быть, дело того стоит. Я не помню случая, чтобы штаб-квартира шевелилась с такой оперативностью. Наверняка они и французскую полицию задействовали, и всю агентуру...