— Все будет хорошо, я не дам тебя в обиду! — шепотом проговорил муж, а у меня мурашки по всему телу побежали, и дыхание на миг перехватило. Да, я была в нем уверена и знала, что именно так и будет, но волнение — оно такое, приходит в самый неподходящий момент.

— Знаю, но все равно начинает трясти при одной только мысли о предстоящей беседе.

Меня аккуратно поцеловали в макушку, даже голову задрала, чтобы посмотреть в глаза Ильи, который лишь улыбался.

На наши голоса вышла Светлана Сергеевна и предложила выйти чуть раньше, чтобы успеть занять столик, ну и что-нибудь заказать.

Сказано — сделано!

Нам потребовалось не так много времени, чтобы добраться до места, но сколько ж было радости, когда столик под деревом был пуст!

— Как нас ждал, — улыбнулся Илья, катя коляску вперед.

Из меню мы себе заказали чай да пару салатов. Я же отказалась от еды, соглашаясь только на напиток, с волнением смотрела на ребенка, мирно спящего в коляске, и тихонько качала его, думая о своем.

Заказ успели принести до прихода родителей, хотя их фигуры я сразу же различила среди немногочисленных отдыхающих в парке. Мама, почти на две головы ниже своего мужа, и Алиса, такая же стройная и высокая — как отец. Девушка шла, гордо задрав голову, подцепив моего отчима под руку, и словно кидала вызов всему миру. Я же как-то неосознанно пододвинула коляску к Илье, да и сама подсела к нему под бок, чтобы вот так, из-за надежного укрытия наблюдать за всеми.

— Доброго вечера, — мама, сглотнув вязкую слюну, села напротив нас на свободный стул, поставила сумочку на колени и неосознанно приподнялась, чтобы заглянуть в коляску и отыскать глазами личико внука. Отчим же сел рядом с ней, поджав губы и сцепив пальцы в замок. И только сестра чувствовала себя легко и непринужденно, сразу же сделала себе заказ, совсем не заботясь о родителях, и, откинувшись на спинку стула, стала пристально рассматривать моего мужа, который даже головы не повернул в ее сторону.

— Здравствуйте, — поздоровался супруг и приобнял меня за талию, унимая дрожь в теле и даря свое тепло, — я Илья, муж вашей дочери.

Парень не ходил вокруг до около, говорил четко и внятно, не вдаваясь в тонкости и нюансы.

— Но вы так быстро расписались, — ахнула мама, видимо, только сейчас до конца понимая, что я теперь со штампом в паспорте.

— А зачем тянуть, когда любишь? — спокойно ответил Илья, — да и взрослые мы люди, я прекрасно понимаю, что такой хорошей и доброй жены вряд ли где еще встречу.

Я поняла, что это был небольшой камень в огород сестры, брошенный так незамысловато. Это же поняли и родители, благо, Алиса переключила свое внимание на телефон и в разговоре не участвовала.

Родители теперь тоже помалкивали, лишь изредка переглядываясь, а потом обратили внимание на мою начальницу, которая сидела по левую руку от меня и внимательно следила за ходом беседы, но, благо, не встревая, пока.

— А вы? — мама явно желала узнать про всех людей, собравшихся за сегодняшним столом, вот только ответил на ее вопрос Игорь Анатольевич, чем поверг в шок не только Илью, но и меня.

— А мы родители этого молодого человека, и выбор сына одобряем, но, думаю, пришли вы не за этим…

— Да, — спохватилась мама, а сестра только фыркнула, — доченька, мы можем с тобой поговорить?

Пожала плечами и встала, давая понять, что разговаривать согласна, но отошла совсем на немного в сторону, почему-то боясь потерять из поля зрения мужа.

— Карина, — начал отец, тяжело вздыхая, — мы были с самого начала не правы. Извини, что тебе пришлось все пережить…

— И меня извини, доченька, — всхлипнула мама, — я совсем про тебя забыла еще тогда… ну, когда наши семьи объединились. Думала, что ты самостоятельная у меня уже, и считала, что все твои истории лишь выдумка, чтобы привлечь мое внимание…

— А сейчас думаешь иначе? — у меня даже весь страх прошел, только горечь неприятная образовалась в горле.

— Мы поговорили с Алисой, — ответил отчим и отвел взгляд, — и она рассказала, что специально тебя изводила…

— А причину не сказала?

— Сказала, — сестра подошла к нашему кругу и сложила руки на груди, — и тебе скажу!

Я приготовилась слушать, но никак не думала, что причина будет крыться в этом…

— Потому что я всегда хотела маму, а ее у меня с рождения не было! А тут такой шанс!

— И поэтому со мной ее делить не хотела, — пробормотала, перебивая в ответ, — ревновала и делала все, чтобы замечали только тебя.

Мама расплакалась, коря себя за то, что переключила все свое внимание на нового ребенка, совсем забыв про родного, про то, что и ему нужны были любовь, тепло и внимание… Да, а вместо этого меня ругали, наказывали и ставили в угол.

Странная штука — жизнь. Каждый раз придумывает так, что потом без рюмки водки не разберешься, кто прав, а кто виноват. А Алиса молодец, с раннего детства в ней сидела эта высокомерная выскочка, которая умела манипулировать людьми, и вот он результат. Они на одной стороне тропинки, я на другой…

— Я вас прощаю, — слова давались на удивление легко, — но вряд ли когда-нибудь понять смогу. И, если не сложно, я не хочу ни видеть, ни слышать сестру, допустим, у меня ее никогда не было, хорошо? А вам буду писать и звонить. Спасибо, что пришли.

Развернулась и пошла к столику, надеюсь, и меня сегодня поймут…

За спиной раздавался недовольный голос Алисы, которая была не согласна с моими словами, да только отец на нее пару раз шикнул, и девушка моментально заткнулась, а потом послышались и отдаляющиеся шаги, сестра ушла, не обернувшись ни разу.

Илья

Пока Карина общалась с родителями, качал коляску, пристально наблюдал за женой и переваривал слова Игоря Анатольевича. Меня назвали сыном? Нет, вы представляете? Меня, человека, всю сознательную жизнь жившего с бабушкой, назвали сыном. И у меня в глазах тогда защипало, так что пришлось губы поджимать и с усилием прятать эмоции куда подальше. Я понимал, что семейная пара хотела меня поддержать и показать, насколько мы дружны и сильны вместе, но меня тряхнуло сильно.

— Ты молодец! — Светлана Сергеевна поднялась к подходящей Карине и крепко ее обняла, — так держать, девочка!

Игорь Анатольевич поднял большой палец вверх и широко улыбнулся. Губ девушки тоже коснулась улыбка, но уставшая.

— Давайте домой, а? — попросила она, а мы с готовностью подскочили с мест и направились в сторону дома. Во дворе начальница агентства пожелала нам удачи, пригласила на выходных к ним в гости и, распрощавшись, быстро села в машину. А вот ее муж чуть задержался, коротко сказав мне, что нападавших все еще ищут.

— Будь внимателен, — попросил мужчина и пожал мне руку, — мы их найдем.