— Ну, хотя бы в наше время верни.

Старик снова слегка прополол растительность на лице, пробормотал заклятие…

Странники сощурились, ослепленные ярким солнечным светом. Джинн забился в поллитрушку, чтобы не слышать очередную порцию упреков.

— «Добро пожаловать в Дельфы! До оракула пятьсот метров», — прочитал Веня надпись, высеченную в придорожном камне.

Дорога была асфальтовая. Это вселяло надежду уже не Эллада.

— Хорошо, что ты, Ахилл, помалкивал, — сказала Молли Асмоделкину и переключилась на Проглоттера — Харри, что говорит карта?

— Карта молчит, — плоско пошутил крепыш, достав манускрипт,

Спайдерман сориентировался

— Ага! Мы в магической Греции, Не шмуглская, но зато современная видите, здесь олимпийские деревни обозначены?

— Точняк! — обрадовалась Молли.

Харри свернул карту.

— Давайте сходим к оракулу.

Идея получила поддержку. Странники потопали по асфальту, рассматривая лес, окружающий дорогу. Веня наворожил себе скейтборд и теперь закладывал лихие виражи, походя побеждая законы физики.

Вдруг роликовая доска исчезла, Спайдерман кубарем покатился к обочине.

— Очень смешно! Кто это сделал? — Беня вскочил, погасив инерцию. — Ты, Моль? Или ты, Прогл?

Друзья замотали головами, мол, за кого ты нас принял?

— Я полагаю, это сделали они, — проговорил Ахилл-Асмоделкин, глядя на двух мужиков в черных костюмах, туфлях и солнцезащитных очках.

Мужики преградили путь к оракулу.

— Берем атлета, агент Смит? — спросил левый правого.

— Безусловно, агент Вессон, — ответил правый левому.

Они шагнули к лже-Ахиллесу.

— Наших бьют! — крикнул Беня, и началась потеха.

Три юных мага синхронно выхватили волшебные палочки, произнеся боевые заклятия «расшибамус», «шнуркозавязикус» и «кирпиччо на кочано». Разумеется, не подействовало — магия была отключена.

Чернокостюмные атаковали Склизкого Асмоделкина. Тот взмахнул мечом, выполняя вернейший удар «нифигаши себедзе». Хотя от древнего грека никто не ждал фокусов ниндзя, оба нападавших чудесным образом уклонились от клинка. Будь Склизкий человеком, он остановился бы в недоумении, дескать, как это им удалось уйти от неотразимого приема? Но неспособный удивляться Асмоделкин не остановился на достигнутом продолжая полосовать воздух там, где только что были стильные мужики, он немного потеснил их, отрастил на левой руке второй меч, завертел двумя. Теперь он превратил пространство вокруг себя в непрерывно гудящий смертоносный кокон.

— Во дает! — восхитился Спайдерман. — Я так и знал, что у него есть пара трюков в рукаве…

Потом случилось невероятное нападающие задвигались с той же скоростью, что и клинки Асмоделкина. Первый изловчился поднырнуть под ноги Склизкого, второй прихватил одну из его могучих рук.

Асмоделкин изогнул «меч», норовя достать лицо вцепившегося в руку, ноги терминатора вытекли из цепкого захвата другого агента.

Смит и Вессон отпрыгнули.

— Это робот, — разочарованно сказал Смит, а может, Вессон.

Они синхронно повернули головы к магам-ученикам.

— Любых двоих.

Между агентами и детьми встал Асмоделкин. Он уже не походил на Брэда Питта. Сейчас он имел внешность рассерженной плазмокристаллической человекоподобной структуры. Агрессоры переглянулись. Кивнули друг другу.

Первый с места сиганул прямиком в терминатора, а другой обежал получившуюся конструкцию и схватил оцепеневшую Молли.

В отчаянье Спайдерман выпустил тонкую паутинку, которая мигом оплела ноги агента, уносящего девочку. Тот растянулся, выронив свою ношу. Козазель перекатилась, вооружаясь верными кинжалами, но так и не успела ими воспользоваться, потому что отлипший от Асмоделкина агент выбил клинки из ее рук. Он перекинул Молли через плечо и припустил в лес. Второй нападавший кое-как порвал Бенины путы и побежал вслед за подельником.

Все это время Спайдерман пытался выдавить из себя хотя бы еще один заряд паутины, но так и не сумел.

Харри крикнул Асмоделкину

— Что же ты стоишь? Спаси ее!

Жидкий терминатор большими прыжками помчался в чащу.

Спайдерман и Проглоттер двинулись следом за ним. Через сотню-другую шагов следы оборвались. Ни агентов в костюмах, ни Молли, ни Асмоделкина. Лишь валялся свинцовый полуносок.

Поаукав, друзья вернулись на дорогу. Посидели, подождали, ломая головы, вуда делись Молли и Ахилл… Или кто он там был.

— Наверное, его подослал Мастдай, — предположил Веня.

— А черные?..

— Скорее всего, шпионы Империи Зла… Проклятая паутина! — человек-паучок казнил себя за то, что не сумел помочь подруге.

— Брось, Беня, ты не виноват.

Помолчали.

— Нельзя просто так сидеть, — щелкнул пальцами Спайдерман. — Надо закончить дело.

— Зайдем все-таки в оракулу, лады?

— Лады.

Собрали вещички, невесело побрели вперед.

Дорога упиралась в маленький запущенный храмик — святилище бога Аполлона, которому служил оракул.

Табличка, висевшая над входом, гласила

Л покинул рассудочную деятельность, как покидают сцену. Л ушел из логики, как уходят из большого спорта. Теперь мои предсказания будут точны, но непонятны. Приветики!

Оракул..

— Хм… Этот хоть не врет, а прямо говорит, что фигню порет, — съязвил Спайдерман.

— Интересно, как им пользоваться? — задумался Проглоттер.

— Пользоваться — значит, извлекать пользу, низкий голос исходил из храма.

— Опа!.. Говорит, — прошептал Беня. Харри попробовал вступить в диалог с неведомым оракулом

— Здравствуйте!

Тишина.

— Эй, добрый день!

Ноль эмоций.

— Сдох, что ли? — пожал плечами Проглоттер. — Л мыслю, следовательно, существую, — снова изрек оракул.

— Ага! — догадался Спайдерман. — Он откликается лишь на вопросы. Круто, да?

— Крутость или пологость, вот в чем загадка склона лет… — не преминул ответить оракул.

Харри потер виски, соображая, как построить разговор.

— Ты перестанешь заниматься ерундой, если я тебе скажу, что решается проблема жизни и смерти?

— Решение вопросов данного вида представляется простым. Как правило, такие задачи не имеют содержательного решения.

Спайдерман усмехнулся

— А все-таки он впопад бредит, шайтан!