Алина обнаружилась в центральном отсеке, в состоянии комы, сильно посечённая осколками взорвавшихся бортовых Кристаллов. По счастливой случайности единственным не разрушившимся мгновенно в центральном отсеке оборудованием был Кристалл Регуляции. Подобное оборудование является одним из наиболее хрупких, и как этот Кристалл выстоял в такой мясорубке – абсолютная загадка. Как бы там ни было, Кристалл Регуляции получил сильные повреждения и быстро терял энергию, но ещё действовал. Он зафиксировал отсутствие атмосферы внутри корабля, обнаружил умирающую Валькирию и погрузил её в стазис. После чего окончательно вышел из строя. Энергетический кокон стазис-поля вокруг Алины не был приведён в состояние абсолютной стабильности, и его энергия медленно таяла… В общем, если бы спасательная группа разыскала Светоч на полдня позже, спасать там было бы уже некого.

Как только умирающий Светоч и его команда были найдены, возле спасательной группы появился Высокомерный Тор, переместил всех на орбиту Асгарда и вернулся в Пограничную, к кипящему там третьи сутки сражению. Высокомерный Сияющий ничего не объяснял, и всё заняло считаные мгновения, но это вмешательство оказалось решающим для исцеления. На Асгарде раненых встретили представители касты Целителей, сообщившие, что Ас Светодар желает лично заняться оказанием медицинской помощи храбрецам, и Алину с Торбрандом срочно доставили в его госпиталь. О том, что Алина выжила, Радогасту и Нежане на следующий день сообщил Харальд. Оба родителя Алины были предельно заняты на обеспечении заказа для формирующегося в системе Аркольна флота ратников, но Род Небесной Лазури не мог остаться в стороне. Совет Рода немедленно выслал на Прародину совсем небольшую делегацию касты Мастеров, которая уточнила подробности и отбуксировала Светоч «Сияющий» на орбиту Руты.

Легендарный медицинский Ас в очередной раз сотворил невозможное. Он не только вернул к жизни практически мёртвых храбрецов, но и полностью восстановил их тела, и отладил скомканные чудовищным ударом энергопотоки. Светодар вывел Алину из комы через неделю, но ещё столько же не выпускал её из госпиталя, добиваясь идеального исцеления. Почти всё это время она провела во сне, и лишь крайние двое суток ей позволили личный пилотаж под наблюдением Светодара – могучий медицинский Ас проверял качество исцеления. Торбранда она увидела вечером первого дня полетов. До этого её к нему не пускали, Светодар заявил, что ему досталось ещё сильней, чем ей, и прогнал Алину с глаз долой. Целители, занимающиеся лечением раненых в госпитале Светодара, советовали ей не беспокоиться зря, ибо гений великого Аса от медицины блистает вот уже две тысячи лет, не допуская ошибок, но Алина всё равно была словно на иголках. За что её укорила Астрид, связавшаяся с ней прямо в госпитале.

– Переживаниями ты только отвлекаешь себя от восстановления, – заявила Даарийская красавица. – Волноваться надо, когда боец находится на задании без тебя или чего похуже, а сейчас, когда вы оба в руках величайшего Целителя целой Галактики, эмоции лучше приберечь. Они пригодятся тебе в дни свадьбы! – Астрид тихо хихикнула и заговорщицким тоном нарочито серьёзно уточнила: – И в ночи. – Она мечтательно вздохнула: – Счастливая ты, Адельхейд! Мы все за тебя жутко рады!

Подруга тепло улыбнулась, и энергоотпечаток Кристалла Дальней Связи донёс до Алины эманации искреннего счастья:

– Все сёстры нашего круга передают тебе поздравления и пожелания скорейшего выздоровления и самой красивой свадьбы на всём Асгарде! Представляю, как это будет прекрасно и величественно! Свадьба у стен главного родового замка Форнар, легендарного воинского рода из Первых Полутора Сотен! Фантастика! Мы все подали рапорт командованию с просьбой отпустить нас к тебе на свадьбу хотя бы на час, но вряд ли Штаб Флота снимет с передовой целый круг Валькирий… – Она печально вздохнула, но тут же засияла вновь: – Но мы будем смотреть трансляцию! – Взор прекрасной Валькирии затуманился, свидетельствуя об активации личного Кристалла Связи, и Астрид стала серьёзной: – Мне пора, только что объявили тревогу! Я с тобой ещё свяжусь, как только выйдем из боя. Не трать время и силы на пустые переживания, лучше сосредоточься на восстановлении боевых качеств! Они тебе вскоре понадобятся! Ты же не хочешь подвести свою половинку в первом же сражении после свадьбы?

Даарийская красавица отключилась, и Алина провела остаток дня в упражнениях на концентрацию. Астрид права, переживать уже поздно, эмоции лучше оставить до момента, когда они будут к месту. Сейчас же необходимо вернуться в строй, не растеряв боевых умений. Валькирия всегда должна быть на пике формы, она не может позволить себе «спады» и «подъемы». Ибо даже минимальная потеря ёмкости может оказаться той самой каплей, которой не хватит Щиту твоего бойца в решающий миг жестокой схватки.

Но заставить себя не волноваться о возлюбленном оказалось непросто, и Алина, привычно позавидовав соратницам, рождённым в касте воинов, на следующий день продолжила тренировки с удвоенным старанием. За что получила нагоняй от Светодара. Старейший в галактике медицинский Ас велел ей перестать воевать хотя бы в госпитале и грозился отправить в медицинский сон, но Алину спасло появление Сигтруды. К удивлению Алины, Светодар не стал продолжать выволочку в её присутствии. Он лишь бросил на Сигтруду странный взгляд, болезненно закрыл глаза и тяжело вздохнул. Потом сослался на массу дел, велел Алине отдыхать и поручил Сигтруде за этим проследить. После чего исчез в области прямого перехода.

– Дедушка устроил тебе взбучку? – Очаровательная Высшая Валькирия задорно улыбнулась. – Не переживай! Он любит поворчать на нашу касту и всегда так делает. Ты отрабатывала концентрацию?

– Да, – подтвердила Алина и удивлённо уточнила: – Сигтруда, Светодар – твой дед?!

– Нет, что ты! – негромко расхохоталась та. – Просто он очень старенький, мы все его любим и за глаза зовём Дедушкой. Я помню его с тех пор, когда прошла отбор на удел Валькирии, мне тогда было девять. Они с Асом Альвбьорном были дружны в течение двух тысяч лет. Светодар всех нас исцелял не по десятку раз. Особенно меня! Мне больше других доставалось, когда наш круг держал Щит Торбранда… да и после, из-за этой истории с отказом от удела Матери… Как Торбранд? Меня к нему не пустили.

– Меня тоже, – вздохнула Алина. – Светодар заявил, что нечего мешаться под ногами. – Она улыбнулась: – Хотя я прилетела, а не пришла, потому что ходить там точно бы под ногами пришлось! Здесь всюду одни лишь Даарийцы, и я ниже всех ростом на метр двадцать!

– Ага, и за полёт тебе влетело ещё сильнее, – с пониманием подхватила Сигтруда. – Дедушка не говорил что-нибудь вроде того, что тебе ещё рано напрягаться, что любое напряжение для ослабленной недугом жены – это угроза будущему материнству, а Валькирия не вечно будет Валькирией, пора бы уже подумать о замужестве и всё такое?

– Именно так он и сказал, – Алина улыбнулась в ответ. – И даже уточнение, что у нас с Торбрандом скоро свадьба, не помогло. Пробурчал «Тем более!» и всё равно прогнал! Он так забавно делает вид, что жутко сердит, что я с трудом сдерживаю улыбку.

– И правильно делаешь. – Сигтруда была серьёзна. – Потому что он на самом деле сердится. Просто он очень добрый и даже сердитым выглядеть не умеет. Поэтому у нас все делают вид, что жутко робеют, когда он насупливает брови. Чтобы пациенты не выглядели суровее лекаря!