В 1936 году Меган вместе с отцом посетили Гитлера; это была та самая печально знаменитая встреча, на которой Ллойд Джордж-старший расхвалил Гитлера как «величайшего из живущих немцев». Судя по рассказам, его дочери Гитлер нравился куда меньше. Увидев международные отношения своими глазами, она стала с большой настороженностью относиться к политике умиротворения. Меган была вовсе не папенькиной дочкой, как многие считали; именно она посоветовала отцу призвать к отставке премьер-министра Чемберлена в 1940 году, когда его попустительством Адольфу стали недовольны уже слишком многие. Кроме того, она последовательно выступала за идею валлийского парламента; тогда это казалось чем-то невероятным, но сейчас мы видим, насколько она опередила свое время. В сороковых и пятидесятых годах ее политические взгляды сместились влево, и в 1955 году она перешла в лейбористскую партию. В 1957 году Меган выиграла битву за депутатское кресло от Кармартена в Западном Уэльсе и заседала в парламенте до самой смерти от рака груди в возрасте шестидесяти четырех лет.

Вдали от посторонних глаз у Меган был долгий, незаконный роман с коллегой-политиком Филипом Джоном Ноэл-Бейкером – единственным человеком в мире, который выиграл и олимпийскую медаль в легкой атлетике, и Нобелевскую премию мира. Что печально, после смерти жены он бросил Меган, может быть, ощутил запоздалое чувство вины? Личная жизнь у нее, возможно, была непростой, но Меган явно больше интересовала жизнь публичная. Она была знаменита своими речами против нацизма и испанского фашизма, страстной борьбой за равенство женщин и справедливость для валлийцев. Репутация ее отца довольно сомнительна, учитывая его любовь к противоположному полу и восхищение худшим диктатором в мировой истории, а вот Меган – настоящий маяк прогрессивной популярности. Diolch yn fawr[14], мисс Ллойд Джордж!

Наши родители неизбежно окажут огромное влияние на нашу жизнь, но очень важно идти своим путем, не чувствуя ни чрезмерного восторга от их достижений, ни разочарования от их провалов. Проблемы столкновения двух поколений неизбежны: могут ли предки вообще представить, как трудно одновременно общаться в Snapchat, Instagram и Twitter, да еще и не забывая заглядывать в Facebook? Или понять, что означают странные аббревиатуры на сайтах знакомств? Для счастливой взрослой жизни следуйте по пути Меган: уважайте старших, гордитесь родителями, но, прежде всего, будьте самим собой.

(Приблизительно 920–969)

Будем честны: жизнь любой женщины до второй половины XX века была сплошным выживанием. То соседи набегут, убьют мужа, угонят в рабство. То в 11 лет выдадут насильно замуж за старика. То в колдовстве обвинят и сожгут на костре как ведьму. В общем, в жестоком мужском мире приходилось отстаивать свое право на власть и уважение любыми методами, даже самыми суровыми. Так что у будущей святой равноапостольной Ольги выбора особо не было.

Подробности биографии Ольги, супруги князя Игоря Рюриковича и матери Святослава, до сих пор служат предметом дискуссий и споров между историками. Кто-то утверждает, что она родилась в конце IX века, кто-то – что княгинь с таким именем на самом деле было несколько, некоторые – что она происходит от варягов, а ее настоящее имя – Хельга, другие – что родители дали ей имя Прекраса, а Олег (тот самый, Вещий) переименовал в Ольгу, выдавая ее в возрасте 10 лет замуж за Игоря, еще кое-кто – что она дочь Олега. Короче, у них там было нечто среднее между «Санта-Барбарой» и «Игрой Престолов».

В 945 году ее мужа, киевского князя Игоря, убили древляне. Признаться честно, за жадность – он собрал дань, но ему показалось, что сумма маловата, и Игорь в составе небольшой дружины вернулся к древлянам, которым его прожорливость, конечно, не понравилась, и они прирезали князя. А после этого глава древлян, князь Мал, имел наглость посвататься к новоиспеченной вдове. Ольга отомстила древлянам так, что император Палпатин мог бы брать у нее уроки имиджмейкерства.

План мести состоял из четырех этапов: первую партию послов-сватов она бросила в яму и закопала заживо. Войдя во вкус, Ольга попросила прислать еще несколько послов – якобы она не может так быстро принять решение и хочет еще подумать. Этих древлян она заживо сожгла в бане. Вспылила, в общем. Но и этого ей показалось недостаточно. Она сама явилась в Искоростень, где был похоронен Игорь, под предлогом поминок опоила древлянское войско и со своей дружиной перебила 5000 человек.

Но, не поверите, и это еще не всё! В 946 году Ольга собрала войско и осадила Искоростень. Несколько месяцев древляне держали оборону, пока княгиня не придумала хитрость: сказала древлянам, что она уйдет, если они выдадут ей дань голубями и воробьями. У древлян не было выбора, пришлось согласиться. Ольга привязала к лапке каждой из птиц горящий трут, и они полетели в свои гнезда. Уже через пару часов город полыхал. Ольга умела жечь не по-детски.

Любовь к семье – это, конечно, здорово. Но, пожалуйста, не пытайтесь повторить это дома! Свой гнев можно выразить конструктивнее – просто блокируя неприятных чуваков в фейсбуке. Не тратьте на них драгоценное время (поверьте, они только этого и добиваются!). Жаль, что у Ольги и британской королевы Боудикки такой возможности не было, приходилось держать племена в страхе.

Решив, что она достойно отомстила за смерть мужа, Ольга стала развивать бурную деятельность в других направлениях: например, разработала и внедрила в Киевской Руси систему погостов. Погосты стали прообразами современных банков и торговых центров. В них свозилась дань, которую потом собирали ставленники-тиуны (что-то вроде администраторов или налоговиков), назначаемые из Киева. Вокруг погостов со временем стали открываться торговые лавки и строиться церкви. Летописи утверждают, что Ольга любила поездить по владениям, собирая налоги самолично.

Еще одно важное нововведение, показавшее прозорливость этой сильной женщины, – крещение, которое она совершила в Константинополе во второй половине 950-х годов. Согласно «Повести временных лет», обманув при этом императора Константина Багрянородного. Он предложил ей выйти за него замуж, а Ольга ответила, что не может она, язычница, за христианина замуж идти – только разве что после крещения. Причем потребовала, чтобы сам влюбленный император стал ее крестным отцом. После обряда Константин вновь сделал ей предложение, на что она рассмеялась: как, мол, ты собираешься брать меня в жены, если ты мой отец во Христе? Впрочем, если Константин не предугадал такого очевидного подвоха, вряд ли его отношения с умной и хитрой Ольгой сложились бы гармонично.

Ольга прожила долгую жизнь (хроники называют цифру от 75 до 80 лет), причем по факту правила Киевской Русью до самого конца: сперва была регентшей при малолетнем сыне, а когда Святослав вырос, ему было не до государственных дел: зачем, если мама отлично справляется, а можно ходить вместо этой скукотищи в военные походы! Христианство он, кстати, принимать отказался – тогда это ему показалось блажью, и он боялся потерять репутацию в глазах дружинников-язычников. Но уже через поколение началась активная христианизация Руси. Так что Ольга задала прогрессивный тренд для целого государства!