блокпоста и посмотрел в сторону горизонта. Вот он, первый шаг к возвращению.

— А до ближайшего поселения долго идти?

— Нет, несколько часов пешим ходом.

— И вы теперь полноправный гражданин?

— Да, именно так. А ты официально моя рабыня.

— А почему тот жирный гоблин не купил себе гражданство?

— Потому что он был сильным там, в трущобах среди убогих. Здесь же он стал бы просто жирным и жадным ублюдком.

— А куда именно мы идём, хозяин?

— Сначала мы посетим земли Сароса, где находится и одноименный город, который считают самым бедным из крупных поселений. В основном там проживают зверолюды.

— А нас там не сожрут?

— Подавятся.

Сарос и близлежащие земли всегда находились под властью зверолюдов и по мнению некоторых граждан мало чем отличались от трущоб. Всё же не все представители их вида моются каждый день и пользуются парфюмом. Также стоит понимать, что зверолюдов так называют не только по причине схожести с некоторыми животными. Если бы дело было только во внешнем виде… звериные инстинкты тоже остались.

— Что ты знаешь о культуре зверолюдов? — задал вопрос Ланс, чтобы зря время не тратить.

— Они поклоняются Великим Предкам. Каждый представитель рас их вида поклоняется своему Великому Предку, являющемуся воплощением древней звериной части каждого зверолюда. Их Великие Предки сродни богам или стихиям в культурах других народов. Волшебников у зверолюдов почти нет, но иногда встречаются шаманы, особи чувствительные к магической энергии. Почти все представители могут принимать облик Великого Предка. У кого-то просто когти становятся длиннее, а кто-то буквально увеличивается в размерах, превращаясь в настоящего монстра. Всё зависит от предрасположенности. Однако в любом случае именно этот факт и позволил им пройти естественный отбор в мире, где у тех же людей в армиях служат волшебники способные создавать разрушительные заклинания. Также встречаются зверолюды, которые больше напоминают представителей других видов, например людей, лишь с некоторыми незначительными отличиями в виде хвоста, ушей, клыков или шерсти. Среди самих зверолюдов подобных называют «порченой кровью», ведь данные особи намного слабее в физическом плане, а также не могут принимать облик своих Предков, связь с которыми они потеряли по тем или иным причинам.

— Верно. А ещё зверолюды очень любят сражения. Особенные те, чьи Великие Предки являлись хищниками. Жажда крови порой даже сводит с ума слабовольных зверолюдов.

— Ещё они гораздо сильнее людей во всех физических аспектах: сила, скорость, ловкость, реакция. Поэтому люди их и не стёрли с лица земли, ведь всё же маги являются редкостью, а рядовые люди сильно проигрывают рядовым зверолюдам.

Вскоре показался город Сарос. Крупнейшее и древнейшее поселение на землях Сароса. Поэтому названия и одинаковые. Путаницы не возникало, других настолько же густонаселённых городов на землях Сароса не было, максимум скромные частные владения или мелкие населённые пункты. Такой же принцип сохранялся и на других землях, вроде Ландоса или Акерона с одноимёнными городами. Фактически подобные крупные города являлись также и государством в государстве. Даже законы отличаются, пусть и следуют основным принципам определяемым епископами.

Главные ворота города охраняли четырёхметровые гиганты. В одном узнавались черты медведя, второй же и вовсе вылитый буйвол, даже морда такая же и рога на месте. Об их шкуры даже пики ломаются, а регенерация позволяет легко исцелить самые чудовищные раны.

— Грамоту, — рыкнул разумный зверь.

— Пожалуйста. Лапами прошу не трогать, — предупредил аристократ, чем вызвал лишь ухмылки у стражей.

— Проходи человек, на свой страх и риск.

Аккуратно обходя грязь, Ланс буквально сразу свернул с главной улицы в переулок, где находилась таверна. Всё это время местные обитатели на него бросали самые различные взгляды. Кто-то хотел убить человека, просто потому что он человек и по лицу видно, что он уже оборзел и никого не уважает. Кто-то хотел сожрать его сочную рабыню, которая так-то с острыми ушами, а каждый зверолюд знает, что хуже человека только сраный эльф. Кому-то понравился фрак, всё же некоторые зверолюды тоже обладали чувством стиля. Но всё это так и осталось просто мыслями. Ведь этот человек источал сильную магическую ауру, а с магом никто связываться не хотел. Также справедливости ради стоит заметить, что подобные взгляды кидали не только смертные с клыками и шерстью, но и не менее ублюдочные представители других видов, в частности, те же люди, чей ум способен и на более звериные вещи.

Внутри таверны оказалась довольно зверолюдно. Хотя имелись и редкие представители других видов. Один эльф в углу сидел и раскладывал свитки, отстранённая группа людей рядом с окном, саламандра около стойки и в целом всё. Остальные два десятка посетителей являлись именно зверолюдами, скорее всего зверолюдами-кателиями. В такое местечко явно алетисы не захаживают, за очень редким исключением.

— Эй, красотка, поднеси ещё эля! — проревел зверолюд напоминающий вепря, из вида катросийцев.

Сразу послушно прибежала кроткая рабыня с простым клеймом. Ножки быстро принесли официантку к нужному столику, где под её юбку уже залезла рука катросийца. Рабыня же никак не мешала пьяному отребью, наоборот подзадоривая его своим хихиканьем, прикрывая вполне человеческое лицо, разве что овечьи рожки и глаза выглядели весьма странно. Но кому-то нравится и такое. Этий им судья.

— Фу, — тихо произнесла Ада, отводя взгляд от начавшегося прямо по среди таверны совокупления, такого же грязного и дикого, как и сами зверолюды.

— Добро пожаловать в Сарос, — кисло произнёс тавернщик, выполняющий ещё и роль бармена.

У этого же в роду явно были волки, даже морда вытянутая и шерсть из-под одежды выбивается. И всё же в его голосе отчётливо слышались нотки сожаления от подобного зрелища. О зверолюдах и так много чего рассказывают, а тут ещё и пьянь начала совокупляться посреди трапезы прямо перед гостями другого вида смертных. И ведь именно по этому пьяному катросийцу будут судить весь вид. Впрочем, Ланс видал и не такое, при чём в людских или даже эльфийских тавернах.

— Мне нужна комната, на месяц, а там видно будет. Со всеми удобствами. Мне нужна вода, теплоснабжение, также еда и ещё некоторая информация… — Ланс начал объяснять цель своего визита, а владелец таверны его внимательно слушал и давал комментарии: все по списку предоставить тавернщик не мог, но имелись альтернативы.

Ада же продолжала наблюдать за официанткой, которая уже вырвалась из лап катросийца и продолжила работать. Пьяный зверолюд хотел большего, но денег у него уже не было. Так что рабыня с рожками отправилась к другим посетителям, где продолжила заниматься ровно тем же.

К слову, в этой овечке было гораздо больше человеческих черт нежели звериных. Такого же размера грудь, как и у Ады. Она выпирала сквозь тесную униформу, подпрыгивала во время каждого шага. И что самое интересное на груди не было шерсти вообще. Единственное черты от зверя предка, что были видны, — глазки со странными зрачками, рожки, копыта на нижних конечностях, а шерсть присутствовала только на голени. На голове же имелись самые настоящие волосы.

— Может она полукровка, как и я? — задумалась Ада, наблюдая за самым диким соитием под улюлюканье других пьяниц.

— Эй, я с тобой разговариваю, — Ланс еле достучался до своей рабыни, которая витала в облаках.

— А? Что? Да, хозяин?

— Идём наверх, пора спать.

И внезапно Ада поняла, что сильно устала после дороги. Она уже очень давно не спала. Сначала собиралась в путь, потом несколько часов мастер наносил тату, далее подписание документов и долгая дорога пешком.

— Да, хозяин, иду за вами. Скорее бы лечь в тёплую постель.

Глава 13

Ада спала крепко и снились ей родные луга рядом с деревней, где росли самые красивые цветы. Так приятно было в них прыгать и купаться. Мягкие и нежные лепестки ласкали кожу, порой слегка щекотали… но солнечные лучи уже проникли в комнату.

Девушка лениво приподнялась, потянулась, после чего обнаружила, что полностью голая. Странно, вроде бы она решила остаться в сорочке. Впрочем, так даже лучше, очень мягкое шерстяное одеяло на ощупь куда приятнее нежели… Неожиданно Ада чуть было не закричала во весь голос.

— Тише, вы же не хотите разбудить хозяина? — шепотом произнесла незнакомка, которая находилась в постели с Адой.

Своими пальчиками гостья