детей среди населения был крайне низок относительно других миров.

— Ада, как придёшь в себя, умойся. Потом приходи ужинать, — отдал приказ Ланс, надевая свою одежду.

Можно было подумать, что аристократ надел свой чистый фрак поверх потного после соития тела, но это было отнюдь не так. Во-первых, он не вспотел, как какой-то смертный. Во-вторых, он являлся магом, и мог сконденсировать влагу из воздуха, провести тонкую пелену воды по телу и вот, считай — принял душ.

— Так, вот он наш вечно серьёзный и такой деловой аристократ. А я уж думал ты бездушный голем или вообще из этих… — усмешка зверолюда за стойкой превратилась в оскал волчьих зубов. — Хочешь, могу предоставить тебе какую-нибудь очаровашку, втроём же веселее.

— В другой раз, лучше выпить налей чего-то приличного.

— Конечно, у меня тут хватает изысков. Как насчёт… хм… э-э-э… — тавернщник изучал свои напитки, среди которых находилось одно пойло для грязных пьяниц. — А вот, Величие Ландоса, вроде у людей это считается благородным напитком.

— Пойдёт.

Величие Ландоса, довольно забавное название. О каком величие идёт речь непонятно. Хотя в истории Эдема и были моменты возвышения тех или иных домов, кланов или городов, однако… Всем всегда правил архиепископ из одноименного города Эдем. Остальные же земли присягали на верность ему и конкурировали лишь между собой. Да и то, ни о каких глобальных войнах речи не шло. Так, локальные конфликты пусть и с участием множества вооруженных смертных.

— Хотя это же просто напиток, наверное не стоит искать в его названии скрытый смысл. Или это как-то связано с той историей про Свободного… Хм…

Вскоре спустилась Ада и заняла место рядом с хозяином, принимаясь за еду. Кушала она аккуратно, во всём подражая наставнику. Этикету Ланс уделял пока что не так много внимания, но элементарные основы всё же показывал и своим примером, и постоянными напоминаниями во время трапезы.

— Эх, вот вы бы чего-нибудь приготовили, хозяин. У вас лучше получается.

От такого заявления Ланс сначала поперхнулся, а после понял, что это скорее была невинная шутка без какого-то подтекста.

— Лучше научу тебя готовить.

Тем временем за соседними столиками поднялся шум. Уже всем знакомый катросиец опять нажрался в дребедень и что-то кому-то доказывал. Правда аргументов в его монологе различить не удавалось, в отличии от сплошного потока мата. Он наверно и трезвым особыми ораторскими навыками не отличался, а тут…

И в какой-то момент этот пьяный ублюдок, вонючий отброс, маргинал, чудом получивший низшее гражданство направился прямо к столику аристократа.

— Ты чё борзый⁈ — туша облакатилась прямо на стол и прорычала своей отвратно смердящей пастью бессмысленный вопрос.

— Вы ко мне обращаетесь? — Ланс даже взглядом не удостоил эту мерзость, продолжая спокойно есть.

— А чё? Кого-то ещё видишь? Чё ты, а⁈

Аристократ всеми силами пытался понять, что несёт эта живность, но вряд ли какой-то смысл имелся в словах алкаша. Видимо этот урод словил белую горячку и захотел поискать приключений.

— Отойдите, вы смердите и мешаете мне есть, — сквозь зубы произнёс Ланс, наконец-то взглянув на своего собеседника.

И видит Этий, единственное что остановило зверолюда от начала драки прямо здесь и сейчас, это странный взгляд этих янтарных глаз. Катросиец даже немного протрезвел, но после сбросил наваждение. Однако и уверенности поубавилось. Но в то же время уйти он уже просто так не мог, иначе бы опозорился. Так что оставалось не так уж много вариантов развития дальнейших событий.

— Э, выйдем пошли, я тебя урою, говнюк. Никакая магия… ик… тебе не поможет. Давай, ищи там свой посох, колдун сраный, можешь даже взять два, один хрен я тебе голову оторву.

— Такой мусор как ты смеет бросать мне вызов на дуэль? — раздражённый Ланс задал риторический вопрос и отложил столовый прибор. — Ты даже мою рабыню не одолеешь.

— Ты чё попух, гладкокожий? Совсем уже того? Ладно, урою сначала её, а потом оприходую её на глазах толпы. А после и тебе голову оторву, базарю. Жду.

Уверенность прямо сочилась из катросийца, который вразвалочку поплёлся к выходу. Толпа же всё слышала и уже готовилась к зрелищу, попутно заказывая всё больше выпивки.

— Ну, видимо, спокойно поесть нам не позволят. Идём. Как раз посмотрим, чему ты научилась, если этот алкаш не отрубится в начале боя и не задохнётся в собственной блевотине.

— Хозяин?

— Так, ты испугалась этого мешка с блохами? Он нажрался в хламину и тебе не соперник.

Однако легче от этих слов Аде не стало. Всё же катросиец был действительно огромен, хоть и находился в нетрезвом состоянии. Одним своим видом он внушал ужас и страх. А эта морда, клыки и наверняка прочная шкура… Вылитый дикий вепрь, только прямоходящий и размером побольше, намного побольше.

— Ладно, — закатил глаза Ланс, после чего лёгким движением передал рабыне флакон. — Выпей незаметно.

На улицу Ада уже вышла уверенная в своих силах, с мечом в руках и готовая к битве. Алкаш же сорвал с себя одежду и ревел во всю глотку, будто возомнил себя бойцом арены. Пьяный и огромный, вонючий и грязный, бесполезный, но почему-то свободный гражданин. Хотя он всё же именно кателий… Именно из-за такого отребья, кателиев и считают второсортными. Подобные никогда не станут алетисами и будут сродни рабам в местной пищевой цепочке.

Кто-то дал команду и бой начался, прямо на грязной улице, а границей арены стали зрители.

Тут же огромная туша понеслась вперёд, но облик предка гад не принимал. Это и стало его первой ошибкой. Ублюдок недооценил хрупкую и мелкую девушку с мечом, чьё лезвие такое тонкое и просто смехотворное.

Катросиец набрал разгон дикого бухого вепря и собирался протаранить Аду. Вторая ошибка. Пьяный и неповоротливый, даже ребёнок легко бы ушёл в сторону. А свою рабыню Ланс ещё и тренировал лично.

Ада легко ушла пируэтом в сторону, сразу же подрезая ноги мечом. Кровь брызнула на землю, но рана оказалась неглубокой.

Сразу же девушка на рефлексах сделал ещё шаг назад от катросийца. Наставник уже несколько раз её подлавливал в такие моменты. Так хотелось нанести ещё один удар в спину, но враг тут же молниеносно атаковал с разворота. Даже пьяные зверолюды куда быстрее людей, об этом нельзя забывать.

Катросиец не попал своими когтями и тогда вновь направился к рабыне, чтобы нанести ещё один удар, от которого Ада в свою очередь легко отпрыгнула. Пьяный зверолюд понял, что нужно сокращать дистанцию, начал неуклюжий манёвр.

Но Ада оказалась проворнее. Она тоже решила сократить дистанцию на полшага, после чего сделала тычок мечом прямо в морду зверолюда. И сразу же девушка отпрыгнула назад, выходя из зоны поражения.

— Ах ты сучка, — зашипел катросиец.

Удар должен был выбить глаз, но Ада не попала. И всё же порез остался на морде и заливал кровью глаз. Рабыня увидела возможность и сразу же ей воспользовалась.

Обходя врага справа, со стороны частично ослеплённого глаза, Ада сделала ещё несколько тычков и сразу же отступила. Рана на лице зверолюда уже не кровоточила, благодаря нечеловеческой регенерации. Зато прибавилось новых дырок в других местах.

Тычок, тычок, пируэт, тычок и прыжок назад. Девушка легко и уверенно просто танцевала вокруг своего противника, нанося несмертельные, но крайне неприятные ранения. Да, катросиец был выносливее её, но с учётом многих мелких ран и алкоголизма ситуация кардинально меняется.

Внезапно взгляд зверолюда начал становиться безумным. Раны начали стремительно затягиваться за считанные мгновения, чего раньше не было. Он собирался принять обличие предков, но что-то мешало. Возможно чрезмерно огромное количество употреблённого алкоголя или виной был кто-то вполне конкретный… впрочем неважно.

Ада же хорошо запомнила уроки наставника. В момент воплощения зверолюды оказывались крайне уязвимы. На краткий срок они теряли связь с реальностью, после чего разум заполнялся звериной яростью. Поэтому принимать новый облик необходимо с уверенностью в том, что противник не успеет ничего предпринять. Повезло, что этот дурак сам подставился. Хотя нет, тут речь не о везении, а о пропитых извилинах.

Ада тут же юркнула вперёд и вбок, после чего нанесла колющий удар в колено. Меч пробил шкуру насквозь, после чего девушка сразу же вырвала клинок и зашла за спину.

Но с трансформацией зверолюда явно было что-то не так.