— Тише! — вдруг сказала мама. — Послушайте!

Они замерли на месте и слушали только шум и шорох дождя.

Добрый шорох дождя. По спине у Юакима бежали мурашки, внутри было щекотно.

Они медленно вышли из желтого освещенного круга и пошли к темным кустам.

Никто ничего не говорил, они только слушали, что им говорит дождь.

Вот кусты, где любит сидеть Рогер. Если он и приходил сюда сегодня, то уже давно убежал домой, подумал Юаким и усмехнулся, представив себе, как Рогер бежит в густом дожде.

Вдруг он остановился и оглянулся.

Папа с мамой тоже остановились. Папа посмотрел на Юакима, но ничего не сказал.

— В чем дело? — спросила мама.

Юаким не ответил. Он смотрел во все глаза. Сейчас он видел только кусты, тени и сверкающие от капель ветки. Но ему казалось, что кто-то ждет его за кустами. Кто-то позвал его по имени.

Юаким знал, кто это. Это тот таинственный незнакомец, который прятался от него несколько дней тому назад.

Он направился к кустам.

Папа схватил его за руку.

— Не ходи туда, — прошептал он. — В темноте легко кого-нибудь испугать.

— Что ты там увидел? — спросила мама.

— Там в кустах мальчик, — шепотом ответил Юаким. — Он такой же, как я.

— Не может мальчик один гулять так поздно, — сказала мама. — Может, с ним что-то случилось?

Папа повернулся к кустам:

— Эй, парень, — сказал он не очень громко. — Не нужна ли тебе наша помощь?

Юаким перестал дышать. А вдруг он ответит?

Никто не ответил.

— Он боится, — решила мама.

— Не бойся меня, — проговорил Юаким так тихо, чтобы его никто не слышал. — Запомни, меня не надо бояться.

— Надо что-то придумать, — сказала мама. — Давайте обойдем вокруг кустов, тогда мы его увидим.

Мама с Юакимом пошли в одну сторону, папа — в другую. Обойдя вокруг кустов, они встретились, но никакого мальчика не нашли.

— Наверное, ты ошибся, — сказала мама.

— Нет, он был тут, это точно. — И Юаким рассказал, что почти видел этого мальчика в прошлый раз.

— Во всяком случае, сейчас его тут нет, — сказала мама.

— Может, он убежал домой и уже лег спать, — предположил папа. — Нам тоже пора домой.

И они побежали обратно. Юаким бежал между папой и мамой. Они держали его за руки.

Они бежали, сливаясь с дождем, словно были его частью.

Одни во всем мире.

И может быть, еще маленький мальчик.

Но в этом Юаким уже не был уверен.

Сара плакала.

Она пыталась спрятаться за мусорными контейнерами дома № 39, но была слишком большая, и они ее не скрывали. Из-за контейнеров торчали ее ноги, к тому же она плакала очень громко.

Юлия и Тора стояли и слушали, как она плачет.

Во двор забежал Томми.

— Кто это? — спросил он, показывая на Сарины ноги.

— Сара, — ответила Юлия.

— Не может быть! — не поверил Томми.

Он подошел поближе.

— Вот черт! — воскликнул он. — Никогда бы не подумал, что Сара может так плакать!

Юаким стоял поодаль. Томми его не видел. Юлия и Тора забыли о нем.

Он был растерян. В Сариных слезах было что-то необычное. Юаким и представить себе не мог, что Сара вообще может плакать.

Ему было больно слушать ее рыдания. Время от времени Сарины ноги дергались будто сами собой.

Когда Томми убежал, Юаким вышел из-за ящиков.

— Сара! Что случилось? — тихо спросил он.

Обычно это Сара спрашивала у него, что случилось.

Она замотала головой. Ее трясло.

— Сара… — Юаким не знал, что делать.

Сара продолжала плакать.

Он хотел снова спрятаться за ящики. Но Сара закричала «Нет!» и прижалась к нему так крепко, что Юакиму стало трудно дышать.

Ее слезы текли по его лицу, как будто плакал он, а не она.

Она цеплялась за него изо всех сил. У него заболела рука, но Сара не отпускала его.

— Рогер… Рогер… — с трудом выдавила она наконец. — Теперь они придут и заберут его…

Ее голос утонул во всхлипываниях.

— Его… его поймали в универсаме… вместе с большими мальчиками.

Понять, что она говорит было трудно.

— Говорят, что его видели несколько раз. Вчера… вчера к нам приходили… И сказали, что ему больше нельзя жить дома. Теперь его точно заберут…

Сара упала на Юакима, ее голова лежала у него на коленях.

Юаким не знал, что делать.

— Он мой брат, — прошептала Сара.

Юаким сидел с Сарой, пока она не перестала плакать. Потом встал.

Юлия и Тора все еще стояли поблизости. Они с любопытством уставились на него, когда он вышел из-за контейнеров, но он сделал вид, что не заметил их.

Он выбежал на улицу. Сейчас он был готов на все ради Сары.

На другой день у них было всего три урока.

Когда Юаким открыл дверь своей квартиры, он сразу понял, что папа дома.

Холодная рука сжала ему сердце.

Папа должен был быть сейчас в школе.

Юаким не осмелился сразу зайти в гостиную.

Папа сидел в кресле и листал газету. Он даже не взглянул на Юакима.

— Привет! — сказал он, обращаясь к газете, голос у него был усталый.

— Привет! — тихо ответил Юаким, садясь на краешек дивана.

— Ты не был сегодня в школе? — спросил он у папы.

— Как видишь. — Папа не поднимал глаз.

— Этого не может быть, — сказал Юаким.

Папа смотрел в газету. Юаким сидел на диване. Он хотел выйти из комнаты, но не мог заставить себя встать.

В конце концов папа положил газету на стол.