От обиды у Джулии защемило сердце. Ладно, раз он так решил, то ей нечего здесь делать. Она поедет на вечеринку без него. Гордо подняв голову, Джулия вышла из дома.

Сайлас незаметно улыбнулся. Его девочка решила показать характер. Что ж, может, и к лучшему, это слегка охладит ее пыл и впредь она будет выбирать слова, когда разговаривает с ним.

Он выглянул в окно. На Джулии было длинное черное платье, идеально подчеркивавшее все достоинства ее фигуры. На плечи она накинула шелковый шарфик, который ей подарила мать Сайласа на ее прошлый день рождения.

Сайлас быстро вышел из дому вслед за ней. Он не хотел, чтобы весь вечер его жена кокетничала со знаменитостями. Возможно, он перегнул палку, но Джулия так на него действовала, что он не смог взять себя в руки, что совершенно несвойственно ему.

Он привык контролировать свои чувства и эмоции, но, когда Джулия рядом, он забывает обо всем на свете. Его жена такая непосредственная и непредсказуемая, что он не знает, чего от нее ожидать в любой момент. Он мог бы даже сказать, что она слегка сумасшедшая и это заставляет его чувствовать… что?

Да, кто бы мог подумать, что Сайлас Картер вообще может чувствовать. Что и говорить, он и сам сомневался в этом. Но с появлением в его жизни Джулии все изменилось.

* * *

Вечеринка была уже в полном разгаре, когда Джулия заметила Сайласа. Она боялась, что он не появится и ей придется всю ночь оправдываться перед друзьями.

— Джулия! — услышала она голос Ника. Он стоял в окружении молодых ребят, один из которых был младшим сыном Дорланда. Мальчики были явно навеселе, однако Ник все время подливал им шампанское.

— Как вам вечеринка? — улыбаясь, спросила Джулия у ребят, стараясь не потерять Сайласа из виду.

— Шампанского? — спросил Ник.

— Нет, спасибо, мне уже достаточно, — сухо ответила она.

— Глупости, тебе не помешает выпить, — произнес он, протягивая ей бокал.

Джулия вежливо улыбнулась. Ей совсем не хотелось общаться с Ником, но она не могла так просто уйти.

— У тебя классная грудь! — заплетающимся языком произнес один из компании Ника.

Джулия зарделась, но сделала вид, что ничего не услышала.

— Где Сайлас? — спросил ее Блан.

Джулия неопределенно махнула рукой. Она знала, что Сайлас видит их и скорее всего уже злится на нее. Джулия оглянулась по сторонам, но вокруг было столько народа, что она вряд ли могла бы его увидеть.

А вот Сайлас действительно наблюдал за ней.

Он заметил, что она пытается уйти от Блана, однако тот вцепился в нее, как клещ. Сайлас решил выждать еще немного времени, а потом подойти к ним и увести свою жену домой.

— Джулия, выпей с нами! — снова услышала она голос Ника.

— Ник, мне на самом деле пора идти. Дорланд уже давно ищет меня, — ответила она ему.

— О, но мы тебя никуда не отпустим, правда, мальчики? Давай выпей с нами! А там посмотрим, — ухмыльнулся он.

Джулия со страхом взглянула на Ника. Что-то в его глазах напугало ее. Сейчас он смотрел на нее так, как в тот вечер, когда чуть не изнасиловал ее. К тому же эти грубые подростки… Джулия была уверена, что все эти ребята очень даже милые, но сейчас они были пьяны и в их глазах можно было прочитать похоть.

Ник схватил Джулию за руку и прижал к себе, а его компания окружила их так, чтобы со стороны нельзя было ничего увидеть.

— Выпей, Джулс, — продолжал Ник. — Это то, что тебе сейчас нужно.

Джулия беспомощно посмотрела по сторонам. Один из подростков начал раздевать ее, в то время как другие ободряюще смеялись. Ник зло ухмыльнулся и грубо поцеловал ее.

— Что ты с ней сделал?

Сайлас держал ослабевшую Джулию на руках и с ненавистью смотрел на Ника. Тот вытирал кровь с лица. Сайлас сильно ударил его по носу и теперь из него текла кровь. Бледные подростки испуганно стояли в стороне.

— Мы добавили ей в шампанское пару капель наркотика, — заговорил один из них. — Ник сказал, что она сама попросила его об этом.

— Да, он сказал, что она любит грубости, — продолжил другой.

Ник со злостью посмотрел на них. Жалкие молокососы. Теперь его план полетел ко всем чертям. А ведь он просто хотел затащить эту идиотку к себе в номер и снять интересный фильм, где бы они занимались сексом. После этого она бы перестала ему угрожать, иначе он показал бы этот шедевр ее любимой Люси и ненаглядному Сайласу, который все время строит из себя героя.

Сайлас с беспокойством взглянул на Джулию, она все время что-то бормотала. Из ее глаз текли слезы. Господи, а ведь он мог опоздать! Он с ненавистью посмотрел на Блана.

— Подонок, — прошептал он. — Ты за все ответишь.

Ник скривился в ухмылке. Он знал, что Сайлас Картер способен на все.

— Эй, ты, — обратился Сайлас к одному из подростков, который выглядел более-менее трезвым. — Найди доктора и приведи его сюда. А что касается тебя, — он снова взглянул на Ника. — Я никогда не забуду того, что произошло сегодня вечером, и сделаю все, чтобы и ты запомнил этот день навсегда…

Сайлас тихо стоял возле кровати Джулии и наблюдал за тем, как она спит. Слава богу, что теперь она дома и в полной безопасности, но ведь все могло быть иначе. И в этом виноват только он. Он не захотел обсуждать с ней его отношения с Айми, и вот результат. В семье не должно быть никаких тайн и недомолвок. Ему нужно было все спокойно рассказать Джулии, и тогда она поняла бы, что ревность в их случае неуместна.

Джулия застонала. Сайлас взял ее за руку и погладил. Доктор заверил его, что ничего страшного в наркотике, которым ее накачали, нет. Однако могут проявиться побочные эффекты, такие, как тошнота и рвота. Но самое неприятное заключается в том, что она не сможет ничего вспомнить, кроме ужасного страха, охватившего ее. Задача Сайласа теперь заключается в том, чтобы заверить ее, что ничего не было, что все это плод ее воображения. Доктор также предупредил его, что эмоциональная нагрузка так велика, что не каждая женщина может справиться с ней. Одна его пациентка, не выдержав страха и боли, покончила с жизнью, вскрыв вены.

Неожиданно Джулия раскрыла глаза и с нежностью посмотрела на него. Сайлас взял ее за руку, однако она отдернула ее.

— Нет, дорогой, не прикасайся ко мне, — прошептала она. — Произошло нечто ужасное.

— Джулия, все в порядке…

— Нет. Не надо. Ты ведь не знаешь, о чем я говорю.

Джулия с мольбой посмотрела на него. Она знала, что произошло что-то отвратительное и страшное, но не помнила, что. Она закрыла глаза и увидела ухмылку Ника. Затем чьи-то руки и смех…

— Джулс, все будет хорошо, — ласково прошептал он. — Я обещаю тебе, что все будет хорошо.