не вызвать взрыв и ничего не обрушить или не запульнуть огнём куда-нибудь не туда. Да и просто элементарные меры безопасности для предотвращения страшных неприятностей.

— В случае чего? — настороженно спросила Ринэя, приблизившись к подруге.

— Например, может случайно сгореть твоя одежда, — Мала развела руками.

— Какой ужас! — воскликнула принцесса, отшатнувшись в непритворном страхе. — Я бы не хотела потом ходить в бинтах из-за ожогов несколько недель!

— Правда гораздо страшнее, — зловеще произнесла Мала, склонив голову.

Все молчали, нагнетая атмосферу. Воительница подняла голову и с серьёзными глазами сказала, глядя прямо на Ринэю.

— Тело мага огня после тренировок становится огнеупорным для собственного пламени. Сгорит только одежда.

Ринэя задумалась секунды на три, а потом густо покраснела и прижала руки к лицу. Девушка начала тихо лепетать:

— То есть… я буду… перед толпой народа…

— Ага, — кивнула Мала и почесала нос, мигом руша весь пафос момента.

— Срочно идём покупать эти перчатки! — Ринэя подпрыгнула на месте, в панике переводя взгляд с одного попутчика на другого.

— Зачем они тебе сейчас? — не понял Нирн.

— Ах ты, долбаный извращенец! — принцесса уже собралась врезать другу во второй раз, но её кулак перехватил наставник.

— Подожди! — старец строго нахмурился и тут же с невинным видом спросил. — И в самом деле, зачем они тебе сейчас?

— Два долбаных извращенца!!! — завизжала Ринэя, вырвав руку, после чего яростно замахала кулаками. Досталось обоим. Рэнг и Нирн отлетели к стволу ближайшего дерева и со стонами сползли с него на землю.

— О, как ты завелась, Ринэечка, — издевательски прощебетала Мала, демонстративно осматривая принцессу с головы до ног. — Было бы на что смотреть.

— Мала, заткнись! — зарычала девушка, резко оборачиваясь к воительнице.

— Какие мы нервные. У меня тоже фигура не Мисс Эрдонии, но я так не комплексую, — ухмыльнулась та.

— А я и не комплексую! — вновь взорвалась Ринэя, когда её тронул за плечо подошедший старый маг, вынуждая обернуться.

— Значит так, — с мрачной решимостью сказал Рэнг, строго смотря прямо в глаза воспитанницы, — раз ты такая взрослая, что можешь бить своего наставника и друга…

— Оу, не ожидал, что вы и меня вспомните, мастер Рэнг, — с благодарностью сказал поправляющий шляпу Нирн.

— Ах да, и его тоже, — небрежно махнув рукой в сторону жреца, продолжил старый маг, как ни в чём ни бывало. — То, верно, уже достаточно взрослая, чтобы сама смогла заработать деньги на перчатки. Верно?

Старик почти ласково улыбнулся, но смотрел так же строго.

— Я тоже считаю, что тебе пора приучаться к самостоятельности, — значимо добавил Нирн, становясь рядом с магом. — У тебя есть неплохой шанс показать себя с лучшей стороны и заодно заработать.

— А пока у тебя даже своих денег нет, — Рэнг ловко сорвал с пояса Ринэи кошель с деньгами.

— А?! — у девушки выпучились глаза от такого фокуса. Даже верёвка моментально лопнула от движения старого мага, словно он в процессе перерезал её.

— Как-то так, — пожал плечами Нирн, принимая кошелёк от Рэнга.

Принцесса с толикой недоумения переводила взгляд с одного серьёзного лица на другое.

— Вы это специально, да? — спросила Ринэя, насупившись.

— Ага! — неожиданно радостно ответили Рэнг и Нирн, становясь в горделивые позы и показывая большие пальцы. Оба улыбнулись белоснежными улыбками, сверкающими в лучах восходящего солнца.

Брови принцессы пошли вверх от такой резкой смены настроения друзей.

— Какие мы обидчивые и мстительные, — недовольно буркнула она.

— Не волнуйся, Ринэечка, — хлопнула по плечу принцессы Мала, заставив девушку вздрогнуть от «лёгкого» удара. — Я возьму над тобой шефство. Пока наши бравые мужчины…

Рэнг и Нирн стояли в тех же позах с отогнутыми большими пальцами и ослепительными улыбками.

— Будут работать вдвоём в одном районе города, мы с тобой пойдём в другой, где я покажу тебе, как частенько зарабатывают на жизнь странствующие наёмницы, — развернула подругу лицом к себе Мала.

— И как?! — глаза принцессы загорелись. Она была так взбудоражена предстоящим новым приключением, что даже не заметила сильного порыва ветра, согнувшего ветки деревьев и заставившего затрепетать её плащ. — Мы будем охотиться на монстров за награду?! Убивать разбойников и забирать их награбленное добро?! Бегать по подземельям в поисках ценных артефактов?! Выполнять важные и ответственные задания?! Будем, да?! — с надеждой смотрела девушка в глаза воительницы.

— Насчёт последнего ты права, — серьёзно кивнула Мала. — Но есть одно «но». Все эти задания с монстрами и артефактами — это приключения, которые случаются эпизодически. Обычные же будни приключенцев и заработки на жизнь…

Глава 12. Работа есть работа

Как известно, в Империи Мориго распространены разные увлечения, которые могут показаться откровенно странными для жителей других стран. Порой страсти некоторых моригойцев не поддаются логическому обоснованию. Такой можно посчитать их любовь к форме горничных, придуманной в своё время в Ругене. Не прошло и несколько десятилетия, как в Империи появились тематические заведения, где работали исключительно девушки в костюмах горничных.

Ещё более странным был только тот факт, что иные правители государств через определённое время внедрили подобные заведения и у себя. Так в 335 ПВ король Эрдонии Рэган Первый, будучи человеком со странностями, открыл первую гостиницу такого типа в Низайе, которая, как говорят, работает по сей день.

«Об особенностях культуры Мориго», глава гильдии магов Хиканра Олдус Нейрз. 485 НВ

— ЭТО?!! Мала, ты опять издеваешься, зараза?!!

— Успокойтесь, ваше микроскопическое высочество, — с нескрываемым сарказмом ответила воительница, поправляя передник. — Улыбайся. Будь милой и приветливой с постояльцами. Ведь мы с тобой…

Мала обняла Ринэю за плечи и громко возвестила в побелённый потолок.

— Сестрички-горничные!

— Спасите-е-е! — протяжно застонала принцесса.

Обе девушки с подачи Малы уже устроились на работу горничными в гостиницу «У Максимильяно», принадлежащую одному богатому торговцу из Вендеции, страны рисковых купцов и солдат удачи. Теперь они красовались в характерных чёрных платьях с белыми передничками.

— Дурацкий наряд! — Ринэя осмотрела себя с отчаянием во взоре. — Если бы он не был нужен для работы, Мала, я бы тебя побила! — она грозно посмотрела на подругу. Та быстро спрятала за спину накладные заячьи уши, которые хотела смеха ради предложить Ринэе.

— Не делай такое кислое лицо! Нас приняли, так как сейчас наплыв постояльцев, — наставительно сказала Мала, оглядываясь на дверь, не решил ли кто-нибудь из персонала посмотреть, что за шумные новенькие появились в тихой гостинице. — А платят за час, как за день работы, ведь это не просто гостиница, а с тематикой горничных для любителей таких хм… вещей. Придётся, конечно, полетать как следует, не без этого. До полудня наша смена. Потом поработаем разносчицами товаров. А затем ещё одна смена, и