Так что появление на празднике короля галгредов удивило и слегка насторожило Орритрая. Он встал, чтобы поприветствовать гостя и внезапно понял, что его так смущало – глаза Ладаона, в которых застыло странное выражение. В следующий момент галгред легко взмахнул рукой и росах отлетел в сторону. В замке воцарилась тишина, пришедшая на смену шумному веселью.

Король попытался подняться, но понял, что не может сделать ни единого движения. Стоя в нелепой позе, он наблюдал, как Ладаон подходит к его горячо любимой дочери. Труана замерла, как и все присутствующие в замке, и только глаза выдавали ее страх.

Орритрай попытался закричать, чтобы повелитель галгредов не прикасался к девушке, но не смог проронить ни звука. В немом ужасе король наблюдал, как серебряный нож, зажатый в руке застывшего советника, будто обладая собственной волей, по воздуху подбирается к Труане.

Ладаон засмеялся, будто наслаждаясь паникой в девичьих глазах. А затем провел пальцем в воздухе, словно подводя некую черту. Нож повторил его жест, пройдясь по горлу Труаны. Кровь хлынула, забрызгав светлую одежду убийцы.

Орритран хотел заплакать, но даже слезы сейчас не подчинялись ему. А повелитель галгредов спокойно направился к выходу из замка. Никто не смог его остановить.

Как только Ладаон исчез, мертвая невеста упала на пол. Замок наполнился криками, но громче всех был крик Орритрана, полный отчаяния, ненависти и боли.

– Ты… в порядке? – мягко спросила Хелея, протягивая подруге чашку травяного чая.

– Нет, – призналась Эва и помолчав, добавила, – но буду. Как долго я спала?

– Почти сутки, – отозвалась элкари, на что Тень изумленно покачала головой. Впрочем, чувствовала она себя намного лучше.

Вецвольд подошел к Тени и, положив тяжелую ладонь на ее плечо, слегка сжал.

– Ты молодец, девочка, – произнес он, и Эва приподняла уголки губ в слабом подобии улыбки.

– Что мне теперь делать? – спросила Тень у Бреана, заметив его внимательный, изучающий взгляд.

– Тебе? – приподнял бровь командор. – Отдыхать. Считай это моим официальным приказом. Я пока отвезу ключ Совету – скоро состоится собрание, на котором будет решена дальнейшая судьба Шеадарана. Как только Совет примет решение, я свяжусь с тобой.

Эва поняла, что спорить с Бреаном бесполезно. По всей видимости, пока он не удостоверится, что с девушкой все в порядке, новых заданий ей не даст. К тому же, недолгая передышка позволит провести больше времени с отцом, чего ей сейчас так не хватало. Поэтому Тень просто кивнула и перевела взгляд на Хелею.

– Что ты собираешься делать? Вернешься домой?

Ясновидица улыбнулась и покачала головой.

– Честно говоря, я подумывала о том, чтобы перебраться поближе к цивилизованному миру. Возможно, даже в столицу Империи. Знаешь, я так давно жила вдали от людей… Быть может, настало время перемен?

– Честно говоря, я удивлена. Но, если ты хочешь жить в Дельскаре, то можешь остановиться у меня – гостевая комната свободна и… Я буду рада видеть тебя в своем доме, – с улыбкой закончила Эва.

Глаза Хелея заблестели.

– Спасибо, – произнесла она.

– Значит, решено, – подвела итог Тень, поднимаясь. – Поехали, я познакомлю тебя с моим отцом.

Элкари последовала за Эвой, и девушки покинули крепость Ратовайн. Тень невероятно обрадовалась, когда узнала, что местным лекарям удалось вылечить Сумрака. Они сели на верного коня и помчались в сторону дома Эвы.

Когда они въезжали в Дельскара, Хелея не переставала восхищаться великолепием старого города, построенного еще во времена Древних. Могущественные Первородные любили возводить высокие башни, каменные многоэтажные дома со сложной архитектурой и, по контрасту, хрупкие хрустальные замки. Однако некоторые здания пришлось перестроить – на тот момент, когда люди и не – люди пришли на землю Древних, они представляли из себя лишь кучу каменных блоков. Как выяснили поселенцы, эти строения держались на сильной, древнейшей магии.

Ясновидица вертела головой по сторонам, периодически комментируя увиденное. Эва, прожившая всю жизнь в Дельскара, лишь улыбалась.

Дейм Альвер, открывший дверь нового дома Хелеи, чуть не задушил Эву в крепких отцовских объятиях.

– Девочка моя, ты как? – обеспокоенно спросил он, вглядываясь в лицо дочери.

– Пап, я уже в порядке, – мягко ответила Тень и кивнула на ясновидицу. – Познакомься, это Хелея. Ты не против, если она погостит у нас?

Если отец Эвы и был удивлен присутствием элкари, то это никак не отразилось на его лице.

– Конечно, – отозвался он, улыбнувшись, и сделал приглашающий жест.

Хелея, сияя, вошла в дом. Дейм Альвер повернулся к дочери, его лицо стало серьезным.

– Ты представить себе не можешь, как я переживал за тебя. Узнать, что моя девочка участвовала в настоящей битве… – не договорив, мужчина закрыл глаза.

– Я знаю, папа, – отозвалась Эва.

Ей больно было видеть незамеченную раньше седую прядь, тронувшую черные волосы отца. Глубокую морщинку между бровей, которой не было, когда Тень покидала дом. Но Эва понимала – она не откажется от своей судьбы, от того пути, который выбрала давным давно. И ей больно было видеть, что все опасности этого пути отражаются на ее отце, заставляют его сходить с ума от беспокойства.

Как бы то ни было, молодая керенас выбрала свою дорогу, и собиралась идти по ней до конца.

Джувенел снова был бесплотен. И снова по вине Клэмерта. Ему ничего не оставалось делать, как стоять на поле битвы, дожидаясь, когда оно опустеет. Но он ликовал – проклятый Клэмерт мертв, а значит призрак, пусть и не своими руками, отомстил за собственную смерть. Его удивляло, что армия, сражающаяся с Древним, сумела победить. В разгар битвы, когда Первородный убил нескольких человек, Джувенел был уверен, что исход сражения уже решен, и та же самая участь постигнет и остальных.

Но неожиданно для призрака хрупкая с виду девчонка сумела добить могущественного мага, воспользовавшись его заминкой. Теперь она лежала без сознания. Ее попытались привести в чувство, но безуспешно. Раненых и мертвых с поляны уносили те, кто сумел вырвать у судьбы второй шанс на жизнь. Вскоре на поле сражения не осталось никого, кроме мертвого Клэмерта. Его тело воины оставили гнить, что было совершенно неудивительно, и к тому же – на руку Джувенела.

Он подошел к телу, усмехаясь.

– Жизнь как бумеранг, верно? Когда – то ты забрал мою жизнь, сейчас я заберу твое тело – разумный обмен, не так ли?

– Не посмеешь! – послышался разъяренный голос.

Обернувшись, маг увидел призрачную фигуру Клэмерта. Выражение его лица было не из приятных.

– Думаешь? – нахально усмехнулся Джувенел. – Не подскажешь, что именно может мне помешать?