— Так интересно же! — не стал юлить Вова. — У нас твоего класса народа немного. Ну, Констанция та же. Медоед не дорос, хоть и рвется активно свой статус повысить. Анатолий, кажется, что-то может, но стесняется. Еще были сильные персонажи, но я и не помню уже, кто именно и куда они делись.

— А вы знакомы? — запоздало спохватился Борис, бросив взгляд на спутницу.

— Мэг! — Девушка бесстрашно подала руку.

— Владимир, — отозвался монстр и неловко ткнулся губами в тыльную сторону ладони Мэг.

— О, месье знает за галантность? — ехидно осведомилась та.

— Месье знает за любовь, — заверил ее Вова. — А женщина остается женщиной, хоть там, хоть здесь.

— Еще вспомни Красавицу и Чудовище.

— Обожаю мультики!

— Ты что, реально непрошибаем?

— Почему же? Помнится, полгода назад так в душу прилетело на матче, аж на полминуты откинулся. Ко мне уже медики побежали. Но ничего, сел, отмашку дал, что со мной порядок, и снова в строй.

— Точно непрошибаем, — Мэг вздохнула со смесью восхищения и сарказма. — А чего так выглядишь-то?

— Спроси чего полегче! Мне во сне всегда кажется, я такой, каким должен быть. А если кому-то от моего облика в памперсе жмет, я не виноват.

Медведев почувствовал себя чужим на этом празднике жизни и мысленно схватился за голову. Закон парных случаев в действии. Сначала Женечка завладела вниманием Ляпушиных, а на него вроде как и не реагировала особо, теперь Мэг вовсю треплется с Вовой, а Барни, законный хозяин локации, чувствует себя третьим лишним. А он, на секундочку, собирался сегодня предаться со своей подругой взрослым забавам! Да какое уж там. С учетом стремительно летящего здесь времени ему скоро придется просыпаться, так что можно даже не начинать, чтоб не опозориться.

— Раз уж ты тут, подскажи, а как к тебе-то в гости зайти? Я этот механизм пока плохо понимаю, — осведомился он у Вована.

— Не знаю, как остальные это делают, — почесал тот свой громадный лоб, — а я представляю себя возле нужного человека и закрываю глаза. А там уж как пойдет: или я к нему попаду, или он рядом очутится. Но если хочешь мою спальню глянуть, пошли, я гостям всегда рад!

Борис даже сказать ничего не успел, как громила подхватил одной рукой Мэг, привлек к себе тяжелым объятьем его самого, а дальше мир пошатнулся, словно кто-то гигантским ластиком принялся стирать все вокруг, одновременно рисуя новую картинку. Медведева мгновенно укачало, и он на долю секунды почувствовал раскаяние перед Мэг. Если он ее тем же макаром к себе сегодня выдернул, немудрено, что она встретила его злющая и в растрепанных чувствах.

Но все закончилось крайне быстро. Теперь троица стояла в огромной комнате с горящим камином, над которым вилась надпись: «Amicos res secundae parant, adversae probant». Больше всего это помещение напоминало смесь рыцарского зала и, собственно, спальни, ведь прямо посередине находилась кровать такого исполинского размера, что даже самому Вовану она, похоже, была изрядно велика. Впечатление от интерьера портили только висевшие на стенах плакаты и постеры с супергероями. Казалось, дизайнер-самоучка смешал воедино стиль студенческой общаги и старых приключенческих книг, затащил мебель, оставшуюся от съемок «Гулливера», после чего махнул рукой в надежде, что и так сойдет.

— Во, теперь ты можешь сюда заходить, когда пожелаешь, — удовлетворенно заметил монстр. — Даже если меня здесь нет. Ну что, ребята, располагайтесь!

— А очаг-то тебе зачем? — поинтересовалась Мэг, присев на расстеленную возле каминной решетки шкуру и грея руки.

— Не люблю мерзнуть, — громилу передернуло. — У меня от этого сразу настроение портится.

Едва Барни раскрыл рот, чтобы задать Вове еще парочку вопросов, как с печалью осознал, что пробуждается. Лишь успел на прощание махнуть рукой гостеприимному монстру и оставшейся с ним Мэг и очнулся в собственной кровати. Часы показывали десять утра. И, словно в довершение несчастий, тут же раздался звонок от матери.

— Милый, как дела? — заворковала она в трубку. — Может, заедешь в гости? Это же и твой дом, между прочим. А мы все так по тебе соскучились. Риточка испекла чудесный торт, очень вкусный, тебе должно понравиться…

Медведев от такой неожиданности сел в кровати. То разве что не проклинала и не обзывала всячески, когда он на стоматологию для сестренки поскупился, грозилась со Степаныча деньги стрясти. А теперь тишь да гладь и сплошное мур-мур.

— Спасибо, мам. Очень приятно, но у меня выдалась напряженная неделя, я хотел бы отдохнуть и из дома не выходить.

— Так давай мы к тебе приедем! — тут же выкрутилась мать.

— Не стоит. Не надо тревожить Семена Степаныча, да и я, повторюсь, неважно себя чувствую. Но за приглашение действительно спасибо. Давай как-нибудь в другой день, хорошо?

— Ловлю на слове, сынок! Тогда будем ждать тебя на следующей неделе, забегай к нам прямо после работы.

Дед уже давно был на ногах и, похоже, специально ждал, чтобы позавтракать в компании Бориса. Разумеется, тот сразу же поделился произошедшей с матерью метаморфозой.

— Хитра лисица, — вынес вердикт Степаныч, намазывая сливочный сыр на ломоть свежайшего багета. — Поняла, что палку перегнула, теперь пытается с другого края зайти, подластиться. Чтобы ты вроде как сам, добровольно и с песней обратно хомут на себя набросил. Знает, что ты парень добрый, вот и давит на это. В гости-то сходи, иначе не отвяжется, но ничего не обещай, даже из жалости. Спасибо тебе все равно никто не скажет, зато так и будешь до седых висков младшеньких на своем горбу везти. Ты из-за этого такой смурной? Или еще повод есть? Вчерашняя прогулка не понравилась?

— Да все пучком, — отмахнулся Барни и неожиданно для себя самого спросил: — Деда, а ты во сне сексом занимался когда-нибудь?

Семен Степаныч раскраснелся и широко улыбнулся, отставив бутерброд в сторону. Мечтательно прикрыл глаза, так что ответ, собственно, уже и не требовался.

— Представь себе: однушка крохотная, там родители Ксюши, мы с ней и еще Мишенька, совсем мелкий. Спим в одной комнате, чуть ли не на головах друг у друга. Если кто-то в постели повернулся, весь дом в курсе. Кровати там старые стояли, скрипучие ужасно. Вот мы с твоей бабушкой и придумали, как нам быть. И все довольны, а главное — от нас ни шороха не слышно. Теща моя очень на эту тему неспокойная дамочка была, все пыталась нас на горячем поймать и отчитать. А мы, негодяи такие, все ее планы на корню порушили.

— А потом, когда вы с бабушкой отдельное жилье получили?

— По-разному было, — подмигнул внуку Степаныч. — А что, есть желание попробовать? Только не