Не ту сторону! - голос Альтаира стал страшен, а огромная, размером с мою голову рука с хрустом сжала кулак.- Не я говорю, а он! - поправила я царя, на всякий случай, отходя назад. - Понимаешь? Это сказал он!- А ты согласилась? - наседал Альтаир, кивнув мне за спину, - И в знак согласия взяла браслет?Царь нависал надо мной, а я чувствовала себя рядом с ним такой крошечной и … сдаваться не собиралась!- Да ничего я не говорила! Ни на что не соглашалась! - спорила я, не понимая что тут вообще происходит, - Меня тебе подарили? Тебе! Вот ты и мучайся с тем, как меня домой отправить! А то все сторона та, сторона не та! Да мне все равно какая у кого сторона! Я просто домой хочу!- Но браслет взяла, - поднял красивые брови Тай, стоя на своем и давая понять, что перевести тему просто так не получится, - И что это значит? В своей мир собралась унести?-А почему бы и нет?! - удивилась я. - Что в этом плохого! Дают - бери! Подарил бы ты,я бы тоже взяла!Альтаир шумно вздохнул. Его взгляд стал горделивым. И сейчас он больше всего напоминал грозного владыку, который снизошел до разговора со своей подданной.- Вы, люди, любите золото! - произнес он, словно разочаровавшись во мне окончательно. Я бросила взгляд на грозную статую богини, видя как тонко скульптор передал каждое звено, каждую пластину браслета, пояса, украшений. Мне кажется, или на мраморе сохранилась надпись. “... смерть среди роз…”.- Твоя мама, кстати, тоже его любит! - заметила я, вспоминая золотую статуэтку. Интересно, она сейчас наблюдает за нами?- Моя мать - богиня! - сощурил глаза Альтаир, словно я укусила его за самое больное. - Это другое! И к тебе не имеет никакого отношения!- Любая женщина - богиня! - горделиво заметила я, понимая, что бодаться с рогатым мужиком - дело бессмысленное. Проще согласиться. Но меня вдруг обуял такой азарт. Просто было обидно за то, что меня с легкостью обвинили в предательстве!- Но не ты, - произнес Альтаир, а я мысленно пообещала себе запомнить этот разговор.- Как памятник идиотизма! Поставлю на полочку и буду вспоминать про двух рогатых, которые меня на разные стороны тянут! - вякнула я, не выдержав. К подобному допросу я не была готова, понимая, что и позволила сказать себе лишнего. Царь всё-таки. - Прости…Альтаир закрыл глаза, стараясь успокоиться. У него на лице читалось, что он хочет что-то сказать, но явно борется с этим желанием. Что-то мне подсказывало, что сейчас он выдает мне характеристику, очень нецензурными, но очень красочными выражениями.- Мне тяжело тебя нести, пока у тебя браслет, - наконец выдал Тай, а я непонимающе уставилось на него. - Либо ты оставляешь его здесь и мы летим разбираться с поиском твоего мира. Либо ты идешь пешком до замка. А я, так и быть, парю рядом и отгоняю от тебя чудовищ.Я осмотрелась и вдруг поняла, что вокруг нас сгущались сумерки. Из леса веяло сырой прохладой, а под каждым кустом чудился тот, что кто-то вот выпрыгнет и съест.В смысле тяжело? - спросила я, не веря, что я и триста грамм браслета весим больше, чем метровый в обхвате дуб.Магия этого браслета ослабляет меня. Видимо, Антарес надеялся, что ты пронесешь его во дворец. Я не замечу, как ослаб, а они воспользуются моментом и нападут снова! - произнес Альтаир. Он и не думал извиняться за то, что заметил, как далеко мне до богини!Пару мгновений мы смотрели друг на друга. Жадность накатила на меня, пока я смотрела обиженным хомяком на Альтаира.- Хорошо, - вздохнула я и потянулась за браслетом. На руке чувствовалась приятная тяжесть от почти слитка золота.Я мысленно прощалась с двухкомнатной квартирой в центре города. Жа-а-алко-то как!Жаба душила и никак не хотела отпускать.Еще бы! Он вон какой дорогой! Как говорится, дорог не подарок, дорого то, что можно купить на вырученные деньги! К тому же мне никогда не дарили ювелирку. Девушки постоянно хвастались кольцами, цепочками, украшениями, которые им щедро дарили ухажеры. Мне самой было интересно, где они находили таких щедрых кавалеров, поскольку мне такие обычно не попадались!- Напоминаю, или ты бросаешь браслет, либо идешь пешком. Тут далеко… Но если поторопишься, то к утру доберешься… - насмешливо произнес он.Я взвесила браслет на руке, закрыла глаза и вздохнула.Тай молча наблюдал за тем, как во мне борется желание лететь на руках, в тепле и безопасности с жабой, которая обещала душить меня каждую ночь.- Я подарю тебе точно такой же, - вздохнул царь, явно поторапливая меня. Прищуренные глаза Тая не сулили ничего хорошо. Радовало то, что он смотрел не на меня, а на лес, -Только давай быстрее. И да, точно подарю. Нет, не шучу. Да, как только прилетим. Да, такой же, только лучше! Лола, только быстрее. Иначе я не смогу отбивать тварей и спасать тебя! И делать все это одновременно!Мне стало жутко до мурашек. Я не знала, есть ли за моей спиной кто-то, но видя, куда с тревогой смотрит Тай, резво бросила браслет на землю. Царь тут же подлетел ко мне и подхватив на руки взмыл вверх. Я даже взвизгнуть не успела, заметив, что в миллиметре от меня проскользнула огромная когтистая лапа одного из чудовищ.- О чем я и говорил! Как только браслет окажется рядом со мной, они нападут! - произнес Альтаир, буквально выдергивая меня из объятий смерти.

Глава 18. Тайна лабиринтов

- Ой, - взвизгнула я, сильнее вжимаясь в твердую грудь царя, стараясь сжаться в маленький комочек. Еще бы немного и тварь настигла бы меня!Страшно подумать, что она могла бы сделать своими когтями! Мне показалось, что при мысли об этом я задрожала! Во всем теле была ужасная слабость, а я все еще не могла поверить в то, что костлявая только что приветливо помахала мне ручкой.- Не бойся, - с усмешкой произнес Альтаир, набирая высоту и лавируя между ветками.Да как же не бояться! - прошептала я, ловя пересохшими от ужаса губами порыв ветра. Внизу бушевало целое море чудовищ. Они собирались в разрушенном храме, и я отчетливо видела, как их огоньки, которые я сначала приняла за светлячков, освещали сточенные зубы колон. Сколько же их там?Я с испугом посмотрела на Альтаира, но тот, кажется, не обращал внимания на то, как озверевшие твари готовятся