И. Барбасов, А. Н. Рожнин не раз личным примером воодушевляли бойцов, ведя их в атаки на врага. Замечательным агитатором в дивизии. был майор Д. 3. Дерюшев, который за боевое отличие первым среди политработников дивизии удостоился ордена Красного Знамени. Неутомимым и пламенным агитатором 1040-го полка был капитан Н. А. Ядреное.

Заслуживает доброй памяти майор X. Ш. Габдеев — замкомандира 1042-го стрелкового полка по политчасти, честнейший человек и храбрый политработник, погибший на подступах к Берлину.

И всех нас, партполитработников дивизии, сплачивал и наставлял добрым советом начальник политотдела дивизии подполковник Г. Т. Луконин.

У меня, к счастью, сохранились полевые заметки о политработе на левом берегу Днестра у села Бутор и на Шерпенском плацдарме. С бойцами первой линии обороны в траншеях ежедневно проводилась политинформация. Во втором эшелоне, кроме политинформаций, шли политические занятия по утвержденной программе. Офицеры участвовали в теоретических конференциях, тема выбиралась с учетом пожеланий занимающихся. Вот некоторые темы политзанятий с рядовым составом и теоретических семинаров с офицерами: «Роль морального фактора», «Политика и военная стратегия», «Значение живого слова офицера в воспитании бойца», «Великие русские полководцы Суворов и Кутузов», «Конец немецкому бахвальству».

В связи с прибытием нового пополнения из освобожденных районов Молдавии и Украины особое внимание обращалось на работу по интернациональному воспитанию. С этой целью проводились специальные семинары с командным и политическим составом на темы: «Об особенностях работы среди бойцов нерусской национальности», «Политика партии и Советского государства в национальном вопросе»; «СССР — многонациональная страна», «Дружба народов СССР — основа нашей силы и могущества», «Дружба славянских народов в их борьбе против немецких захватчиков» и т. д.

Помнится, именно в это время в один из наших полков пришел учитель села Дороцкое молдаванин Трофим Терентьевич Иванов. Он быстро овладел станковым пулеметом. Заметив, что товарищи подсмеиваются над тем, как усердно он изучает пулемет, однажды на занятиях Трофим Терентьевич сказал: «У меня к немецко-румынским захватчикам свой особый счет. Много лет оккупанты преследовали меня, избивали, а потом около двух лет продержали в тюрьме. И все это за то, что я говорил детям и односельчанам правду о Советской России. Еще им не нравилось, что у меня русская фамилия». Позднее Трофим Терентьевич Иванов отличился при форсировании реки Одер: он первым переправился на левый берег, своим «максимом» смело отбивал атаки противника и способствовал захвату плацдарма. Командование оценило подвиг Иванова, наградив его медалью «За отвагу».

Активная работа политотдельцев давала свои результаты: росли смелость и отвага наших бойцов. Так, в августе совершили подвиг разведчики-добровольцы из батальона М. Золотухина. Надо сказать, что «язык» нужен был позарез, а его не так просто достать. Этим занимались и дивизионная и полковые разведки, но всех постигала неудача. Разведчики Золотухина установили, что днем немцы уходили на отдых во 2-ю и 3-ю траншеи, оставляя наблюдателей и пулеметы. Комбат дерзнул совершить операцию днем. 7 человек во главе со старшим лейтенантом Рыжковым между 11 и 12 часами рывком бросились с «усика», который 50–60 метров не доходил до первой немецкой траншеи, и буквально через несколько секунд скрылись в траншее противника. Прикончив там ошеломленного наблюдателя, группа прихватила немецкого ефрейтора и быстро вернулась в свои окопы. Операция длилась 5–7 минут. Немцы спохватились, открыли сильный огонь, но «язык» уже был доставлен на командный пункт полка. Старший лейтенант В. А. Рыжков был удостоен ордена Красного Знамени, сержант Меделец и другие участники этой смелой вылазки — ордена Красной Звезды. Майора Золотухина поздравили с удачей…

Разные события происходили во время нашего пребывания на плацдарме. Бывали и смешные случаи. Служил у нас младший лейтенант Л. А. Голденко. Человек он был сугубо гражданский: неподогнанная шинель с повернутыми чуть назад погонами висела на нем, на носу очки, пилотка надета часто задом наперед или даже поперек. Вместо приветствия он, кланяясь, произносил: «Здрасте!» Никак не вязался его внешний облик с самозабвенной смелостью. Бывало, как только заговорит его радиоустановка, противник сразу открывает прицельный огонь. Но Голденко переходит в другое место и продолжает передачу.

Как-то, возвращаясь с переднего края со всей своей аппаратурой за плечами, он несколько отклонился от курса и попал в расположение другой дивизии. Увидев столь необычного человека, солдаты приняли его за немецкого лазутчика. Как на зло, при Голденко не оказалось удостоверения личности. Только вмешательство начальника политотдела дивизии полковника Луконина устранило недоразумение. После этого случая Голденко стал более внимателен к своей внешности.

* * *

Более четырех месяцев наша дивизия вела позиционные бои. Противник крепко удерживал оборону. Шла усиленная подготовка к решающей схватке.

23 августа в 2 часа 30 минут мы перешли в наступление. К исходу дня части дивизии вышли к реке Бык южнее Кишинева, а правый фланг, где находился 1038-й стрелковый полк, подошел к восточной окраине города. Уличные бои продолжались всю ночь с 23 на 24 августа. Боевые действия по освобождению Молдавии от фашистских захватчиков завершились окружением и уничтожением вражеской группировки.

В начале 1945 года наша, как и другие дивизии, входившие в 32-й стрелковый корпус, занимала плацдарм на левом берегу реки Одер в районе города Кюстрина.

В конце февраля в нашу 5-ю ударную армию прибыло пополнение из числа граждан молдавской национальности. Я отправился в подразделения, встретился со своими земляками, абсолютное большинство которых совершенно не знало русского языка. Когда я заговорил с ними по-молдавски, радости их не было предела. Я рассказал им о боевом пути нашей дивизии, о положении на фронтах, о близком победоносном конце войны, о задаче в обороне и ожидавшемся наступлении. Доложив начальнику политотдела Г. Т. Луконину о проведенной работе, я опять ушел в батальон, к бойцам.

Спустя несколько дней мне было приказано явиться к начальнику политотдела корпуса полковнику С. П. Дученко. Доложив о своем прибытии, я стал ожидать приказания. Начальник политотдела рассказал о ближайшей боевой задаче — удержать плацдарм, так как были данные, что фашисты собирают большие силы с целью сбросить нас с него. А в наших подразделениях много необстрелянных бойцов, часть из них не знают русского языка, не всегда понимают команды своего начальника. «Товарищ Ермуратский, — сказал мне Дученко, — наш корпус получил пополнение из граждан молдавской национальности, а вы в нашем корпусе из офицерского состава один владеете этим языком. Вот вам и придется проводить большую политико-воспитательную работу среди бойцов-молдаван не только в своей, но и в других дивизиях».

Разумеется, мне была оказана большая честь и доверие готовить своих земляков к решающему сражению за Берлин. Чтобы справиться с порученным, мне пришлось работать день и