И если Рейчел не удалось изменить Мэтта и он не стал таким, каким был раньше, то, может быть, она поможет ему осуществить его цель. Сердце ее разрывалось при мысли, что она способна помочь ему только лишь в этом, но после этого они расстанутся навек. Она не сможет любить его, если он примет ее предложение.

Она порылась в своей сумке и достала конверт, который прислал ей ее брокер перед вылетом в Сидней. Дрожащими руками она разорвала его и достала один-единственный листок.

Это был акт о передаче акций. Все предельно просто: лишь ее подпись, а также подпись Мэтта — и он получит то, что хочет больше всего на свете — контроль над «Бриллиантами Блэкстоуна».

Рейчел задумалась над тем, изменил бы он к ней отношение, если бы знал, что у нее на руках все это время находилась его козырная карта. Она схватила ручку со стола и быстро подписала бумагу. Вот чего он больше всего хотел. Не ее.

Она быстро позвонила в аэропорт, и ей сказали, что она может вылететь через три часа. Рейчел побросала свои вещи в сумку. Она помедлила, держа в руках белье и чулки, в которых была вчера ночью, а затем выбросила их в корзину для мусора. Она больше никогда не наденет эти вещи. Пусть они останутся в прошлом.

Дверь предательски скрипнула, и на пороге появился Мэтт.

— Какого черта ты здесь делаешь! — воскликнул он.

Несмотря на бурную ночь, он выглядел отдохнувшим. Морщинки вокруг глаз разгладились, глубокие борозды над бровями почти исчезли.

— Я укладываю вещи. Уеду домой более ранним рейсом. Извини, что оставляю на тебя Блейка, но Кимберли поможет тебе эти несколько часов. Я больше не могу оставаться. — Слова лились потоком, будто горный ручей через камни.

— Это уловка, чтобы я умолял тебя остаться? Ничего не выйдет. Я дал тебе ясно понять, что это будет наша единственная ночь.

Рейчел застегнула молнию на сумке, а потом взглянула на него.

— Мэтт, я вполне осознаю условия нашей… нашего… — Она искала подходящие слова, но не могла найти. В конце концов махнула рукой. — Как это ни назови. Но если ты думаешь, что я жалею хоть об одной минуте, проведенной вместе, то глубоко ошибаешься. Я наслаждалась каждым мгновением нашей близости. Но мы очень разные, Мэтт. Я не смогла бы заниматься с тобою любовью, если бы уже не любила тебя. Эта любовь убивала меня изнутри. Я всегда хотела тебя. Знаю, ты скажешь, что мы были подростками в то время, что девушки всегда говорят, что любят своего первого мужчину. Но у меня было совсем другое чувство. Я любила тебя так долго, что не могу даже вспомнить, когда началась эта любовь. Почему, ты думаешь, я так долго не приезжала в Новую Зеландию? Почему так мало оставалась у матери, когда ты был там?

— И ты хочешь, чтобы я чувствовал то же самое? Чтобы я признался тебе в вечной любви, потому что мы позанимались одну ночь сексом? — Его слова резали, будто нож.

— Нет, совсем нет. Я знаю, что ты не способен полюбить другую женщину. Теперь есть другая вещь, которая значит для тебя больше, чем Блейк. — Она подняла конверт с бумагой о передаче акций и кинула ему. — Вот. Мне это больше не нужно. Делай с ними все, что хочешь. Надеюсь, что после этого ты будешь жить в мире с самим собой.

Рейчел схватила сумку и направилась к двери.

— Ты не тот человек, которого я могу любить, — внезапно обернувшись сказала она. — Внутри у тебя живет чудовище. Ты безрассудно разрушил свою семью — а ведь Блэкстоуны твоя семья тоже.

Мэтт замер в упрямом молчании, когда Рейчел вышла из комнаты. Он услышал, как она открыла входную дверь. Голоса Блейка и Ким вывели его из ступора. Он засунул конверт в карман и пошел в главный холл.

Рейчел стояла в дверях, она прижала Блейка к груди.

— Так, значит, ты уезжаешь прямо сейчас? — услышал он голос Ким.

— Да, у меня есть шанс попасть в Лондон завтра ночью транзитным рейсом через Лос-Анджелес. Консьерж заказал мне такси.

Кровь Мэтта застыла в венах. Она запланировала это заранее? Решила вернуться в Англию? Даже издалека он видел слезы в ее глазах, когда она прощалась с Блейком. И внутри у него что-то перевернулось. Ведь это не трюк, чтобы заставить его признаться ей в любви. Она уезжает. И на этот раз навсегда.

Мэтт почувствовал горечь во рту. Он может остановить ее, не дать ей уехать. Сказать ей всего лишь три слова. Те три слова, которые, как он обещал себе, больше не скажет ни одной женщине. Но пока эти мысли вихрем носились в его голове, дверь закрылась.

К нему подошла Ким.

— Что ты натворил на этот раз, Мэтт? Разве ты не видишь, что она любит тебя? — Легкая тень омрачила ее лоб.

Мэтт оторвал взгляд от захлопнувшей двери и перевел его на озабоченное лицо кузины.

— Как Блейк себя вел? Все хорошо?

— Я так понимаю, что ты не хочешь говорить об этом?

Мэтт промолчал.

Ким коротко рассмеялась.

— Прекрасно. Да, Блейк вел себя замечательно. Он — ангелочек, не так ли, милый? — Она поворошила темные волосы ребенка, а Блейк потянулся на руки к своему отцу.

— Привет, папа, привет!

— Привет, тигренок. Тебе хорошо было с тетей Ким?

Мэтт был рад видеть своего сына. Ему вдруг захотелось, чтобы сын оставался маленьким подольше. И ему стало горько оттого, насколько он был холоден с ребенком после смерти Марисы. Но ведь он исполнял свои родительские обязанности, обеспечивал Блейка всем необходимым. Пригласил Рейчел для того, чтобы она заботилась о ребенке.

Но ведь ничто и никто не может заменить родительскую любовь. И Рейчел постоянно пыталась убедить его в этом. Она толкала и теребила его, пока пелена не спала с его глаз.

Блейк стал ерзать у него на руках, желая теперь соскочить. И когда он умчался в свою комнату, Ким снова заговорила.

— Знаешь, Мэтт, ты никогда не был таким замкнутым, таким злым. Я надеюсь, что теперь, когда дело с Марисой и Говардом закрыто, когда все бриллианты из розового ожерелья найдены, мы разрушим стену, которая возникла между нами. Мне очень не хватает тебя, Мэтт. Я горюю о нашей утраченной дружбе. Готов ли ты простить меня теперь за то, что я покинула тебя в январе?

Мэтт подумал о том, что чувствовал, держа Блейка на руках. Ведь связь между родителем и ребенком формируется годами. И он почти разрушил ее, если бы не вмешательство Рейчел. И неожиданно Мэтт понял, почему Ким оставила его и уехала к своей семье, когда услышала известие о крушении самолета Говарда.

Она тяжело переживала охлаждение отношений со своим отцом. Говарда было трудно любить, но он имел несомненный авторитет в семье, и дети гордились им.

Голос его зазвучал хрипло, когда он наконец произнес:

— О каком прощении идет речь, Ким? Я вел себя как подонок. Ты не могла поступить по-другому. Семья — это самое главное. Всегда.

Прощальные слова Рейчел внезапно зазвучали в его ушах. Ведь Блейк — член семьи Блэкстоунов. Если овладеть контрольным пакетом акций, можно потерять все остальное. Готов ли он пойти на этот риск?