директор, разбирающийся в вопросе, будет стоить очень дорого. Иногда оправданно набрать в команду сотрудников попроще, и, когда мы набьем первые шишки, один раз оплатить работу опытного специалиста, чтобы он подсказал, что нужно исправить. Такой подход часто оправдан для инди-команд, испытывающих проблемы с недостатком экспертизы, – особенно учитывая, что такую консультацию можно получить и бесплатно, участвуя в различных конференциях и программах.

Другая частая ошибка работы с аутсорсом – непрозрачность процесса работы, отсутствие контроля над исполнителями. Это создает ряд проблем: либо мы можем получить не то, на что рассчитывали, либо, если мы не разбираемся в теме, переплатить. Работать с несколькими исполнителями – хорошая практика, так как мы можем сравнивать результаты и стоимость, чтобы сделать оптимальный выбор. Иногда студии предоставляют услуги даже дешевле, чем отдельные фрилансеры[54]. Качество у них, как правило, выше, ведь все процессы налажены и есть некая взаимозаменяемость (если сотрудник заболел, его подменит коллега, и заказ все равно будет выполнен). Еще вариант: выложить задание на специальных ресурсах и договориться с человеком, предложившим оптимальные условия.

Игровые механики и правила игры

Взаимодействие сложных систем, составляющих видеоигры, заставляет причастных поднимать комплексные вопросы: глобальные цели гейм-дизайна, определяющие механизмы игр и ожидания от игрового процесса. Дизайн, программирование, нарратив, психология игрока сливаются в единую и нередко непредсказуемую цепь игровых событий.

Игровые механики – не просто свод правил. Алгоритмы сами по себе, в отрыве от ожидаемых эмоций, не обеспечивают вовлечения. Вы должны позаботиться о том, чтобы игрок всегда мог ответить себе на три вопроса: «Что я должен делать в игре прямо сейчас?», «Как долго я буду в это играть и вернусь ли в игру, например, завтра?» и «Зачем я вообще играю в эту игру?» Это поможет гейм-дизайнеру обозначить краткосрочные, среднесрочные и долгосрочные цели.

Возможность выбора решений, от которых зависит исход игры, – одна из ключевых целей гейм-дизайна. Когда человек проигрывает и не понимает, где он ошибся, значит, игровой процесс не до конца ясен и это ошибка гейм-дизайнера. Информация должна быть достаточной и своевременной, доступ к ней должен быть легким, прочтение – однозначным. У игрока должна быть возможность просчитать вероятность того или иного результата своих действий.

Другая крайность, когда игроки видят, что игра «помогает» им победить, это вызывает не меньшее разочарование и агрессию. Игрок должен видеть причинно-следственную связь между своими действиями и результатом (не обязательно положительным). Значимость решения – вот что делает игру привлекательной и интересной.

Игровой мир должен давать четкую реакцию на действия пользователя. Именно это правило позволяет вовлечь человека настолько, чтобы он поверил в реальность происходящего на экране и забыл о существовании этого самого экрана. Не так важно, будет ли результат такого действия обозначен всплывающим окном или же, свернув на развилке направо, игрок столкнется с бандой головорезов.

Лучше предусмотреть, чтобы игрок понимал последствия своего выбора. Например, в легендарных «Героях Меча и Магии III», в отличие от последних частей, игрок без специального умения не видит силу отряда противников, на который может напасть. Если игрок по каким-то причинам еще не досконально изучил бестиарий игры, откуда ему знать, ждет ли его легкая победа или неминуемая гибель?

Чтобы игрок чувствовал себя вовлеченным и ответственным за решения, игра не должна подкидывать такие неприятные сюрпризы. В русской локализации «Ведьмака 3» есть эпизод, когда нужно сделать очередной выбор, как ответить Дийкстре. Вариант «сильно оттолкнуть Дийкстру» кажется вполне безобидным, а в итоге Геральт ломает ему ногу, после чего Дийкстра почему-то огорчается и не хочет давать дополнительные квесты. Когда игрок не может предсказать последствия своего решения, игра превращается в угадывание, «чего от меня хотел гейм-дизайнер», а это не способствует ни вовлечению, ни адекватности развития игровых событий.

Не отдельные средства выразительности (диалоги, визуальный стиль, музыка, правила игр и пр.) определяют опыт игрока. Сама реакция игры, интерактивность становится средством выразительности.

Для игрока – это опыт и эмоции, для гейм-дизайнера – средство их достижения; так что, работая над игрой, нужно помнить обе, часто несовпадающие, точки зрения. Пользователь может считать игру интересной или скучной, даже понятия не имея, что игровые механики вообще существуют, что они оказывают влияние на напряжение игрового повествования. Это одна из главных трудностей дизайна игр: до анализа результатов плейтестов нет никаких гарантий, что все труды по созданию правил, воплощению деталей и идей вызовут у игроков именно то впечатление, на которое рассчитывал гейм-дизайнер. А так как он работает именно для игроков, придумывать правила и ограничения бывает не так интересно и весело, как в итоге играть в готовый продукт.

ДОБАВЛЕНИЕ НОВЫХ ИГРОВЫХ МЕХАНИК

Почти всегда новые механики делают геймплей более комплексным, сложным. Механики могут развивать существующие правила, усиливая значение тех или иных взаимодействий. Например, получив больше бонусов на первом уровне, вы легче пройдете второй; эффективное распределение ресурсов в стратегии на первых этапах игры дает накопительный эффект и преимущества. Результат: проигрывающему игроку очень сложно догнать лидеров, поэтому игра становится более динамичной и быстрее заканчивается. Такое положение вещей может расстраивать группу игроков.

Когда отрыв непреодолим, такая обреченность на поражение или победу делает продолжение игры неинтересным и бессмысленным. Поэтому дизайнеры могут вводить механики, нарочно замедляющие игровое развитие лидера или помогающие отстающим. Например, при определенном количестве жизни шанс на критический урон многократно возрастает, что помогает догнать соперника. Или же в Mario Kart отстающим доступны самые мощные подбираемые бонусы, помогающие временно выбить из строя лидеров и догнать их. Такая возможность закрыть глаза на первоначальные ошибки позволяет сократить разрыв, и финальный этап игры или части игры становится более значимым.

И те, и другие механики кардинально влияют на ощущения от процесса. И снова, только сыграв, можно понять, пошли ли внесенные изменения игровых взаимодействий на пользу, способствуют ли они вовлечению, делают ли конкретную игру более глубокой и интересной. Когда в играх появились стрелочки, указывающие на карте путь до квестов, многие разработчики решили добавить эту механику в свои игры. Для больших игр, где много гринда[55], это отличное решение; но для ряда проектов, где важную роль играли нарратив и исследование мира, такое нововведение просто убивало для части аудитории все удовольствие, ведь общение с персонажами и изучение локаций потеряли смысл.

В World of Warcraft раньше, чтобы собрать группу для рейда, нужны были чернокнижники, обладающие возможностью призыва, маги, создающие порталы, и пр. Сейчас собрать группу и телепортироваться в подземелье можно с помощью одной кнопки. Более казуальным игрокам стало проще, а вот другие тоскуют по особой