Русская артиллерия в Бородинском сражении

В героической эпопее Отечественной войны 1812 г. центральное место занимает сражение 7 сентября при Бородине. Здесь русские войска оказали решительный отпор французам. Результат Бородинского боя предрешил исход всей войны. В этом кровопролитнейшем из всех сражений XIX столетия была непоправимо надломлена мощь наполеоновской армии.

Вторгшись в пределы России, Наполеон стремился настигнуть отступившие в глубь страны русские войска, заставить их принять бой с тем, чтобы разгромить их. Но русская армия долгое время уклонялась от решительного столкновения и только в 100 километрах от Москвы, у Бородина, вступила с французами в бой.

В результате этого боя Наполеон своей цели не достиг, так как русские хотя и понесли громадные потери, но сохранили боеспособность. Хозяином положения оказался Кутузов: уверенный в стойкости русского солдата, он по своей инициативе дал бой, выдержал его и по своей же инициативе прекратил его, оставив Наполеона в полной неизвестности относительно дальнейших намерений русских.

В сражении под Бородино русские проявили необыкновенное геройство, — это вынуждены были признать даже враги. Но одного геройства, разумеется, было еще недостаточно, чтобы успешно противостоять лучшей в Европе армии, предводимой величайшим полководцем.

«Не берем на себя разрешение вопроса, — пишет один из военных историков, — какая участь постигла бы русские войска в борьбе с Наполеоном, если бы они оставались на тех основаниях, в каких они были при кончине императрицы (Екатерины II); но относительно артиллерии можно сказать положительно: русская артиллерия была бы поставлена в невозможность совершить те подвиги, которыми она себя ознаменовала и которые имели могущественное влияние на исход боев, если бы она оставалась с техническими заведениями, администрацией, организацией, материальной частью и образованием екатерининских времен».

К борьбе с Наполеоном Россия готовилась долго и тщательно. Особенно длительная и большая подготовительная работа была проведена в области артиллерийского вооружения. Начало этому было положено еще в бытность Павла I наследником русского престола, когда он сформировал в Гатчине особое войско, сыгравшее примерно такую же роль, какую в свое время выполняли петровские потешные войска.

В гатчинских частях подвергались испытаниям различные нововведения, касавшиеся организации и боевого применения всех родов оружия, и в том числе артиллерии. Особое внимание было обращено на легкость маневрирования орудий, на скорострельность и меткость стрельбы.

В те времена применялась еще гладкостенная артиллерия со снарядами шаровой формы; стрельба из таких орудий производилась крайне медленно: из полевого орудия едва успевали производить один-два выстрела в минуту. Чтобы понять, почему на подготовку орудия к выстрелу уходило так много времени, надо представить себе последовательный ход стрельбы при тогдашних условиях.

…Вот раздался выстрел. Под действием отдачи орудие откатилось назад на 4–6 метров. Люди бегут к орудию и, навалившись на колеса, накатывают его на прежнее место. Один из канониров хватает банник — специальной формы щетку на длинном древке — и, забежав вперед, загоняет с дула банник в канал и начинает прочищать орудие. В это время другой, достав из зарядного ящика картуз (мешочек) с зарядом и снаряд, несет их к орудию и, выждав, когда кончится чистка, вкладывает в канал — опять-таки с дула; а первый канонир, перевернув банник другим концом, проталкивает заряд и снаряд вглубь канала, до самого дна. Третий канонир тем временем прочищает протравником — заостренной, толстой железной проволокой — запальный канал и протыкает картуз с зарядом. Затем один из канониров наводит на глаз орудие в цель, вставляет в запальный канал скорострельную трубку с порохом, берет пальник с горящим фитилем и по команде «пли!» — сокращенное «пали!» — подносит его к трубке. Происходит выстрел, и орудие отбрасывается назад на несколько метров. Чтобы произвести следующий выстрел, надо снова повторить все описанные действия в той же последовательности.

Как видим, работа артиллеристов того времени была весьма мешкотной, и для ускорения ее от всего расчета требовались большая согласованность и слаженность. Именно на эту сторону дела и было обращено внимание при обучении артиллеристов в гатчинских войсках. В гатчинской артиллерии ввели строгое распределение обязанностей между канонирами по только что описанной схеме. Все действия при орудии были разработаны по приемам, вплоть до мельчайших движений; этим устранялась излишняя беготня и суетня на батарее во время стрельбы. Выучкой добились повышения скорости стрельбы почти вдвое. На переход из походного положения в боевое и производство первого выстрела давалось всего десять секунд.

С воцарением Павла I было решено распространить достижения гатчинских артиллеристов на всю артиллерию. Однако встретились с серьезными затруднениями. Все, что было удобно проделывать с легкими 3-фунтовыми, по весу ядра, пушечками гатчинской артиллерии, оказалось совершенно непосильным при работе с бывшими тогда на вооружении армии 6-фунтовыми и 12-фунтовыми пушками.

Тогда встал вопрос о необходимости облегчить полевые орудия.

В 1803 г. начала работать специальная комиссия, в которой приняли участие все выдающиеся русские ученые и боевые артиллеристы. Эта комиссия в течение двух лет разработала новую систему артиллерийского вооружения, использовав все, что было известно об артиллерии иностранных государств, главным образом французской.

Новая система организации и вооружения русской артиллерии была утверждена и принята к осуществлению в 1805 г. Русская армия получила орудия более дальнобойные, более скорострельные, более прочные и легкие, а следовательно, и более подвижные.

Каким же образом удалось достичь улучшения всех данных орудия?

Сущность разрешения этой задачи заключалась в применении нового способа изготовления орудийных стволов. Обычно стволы отливались с уже готовым каналом. В таких стволах слои металла на поверхности отливки всегда оказывались очень непрочными, и, чтобы возместить этот недостаток, приходилось отливать стволы с очень толстыми стенками. Комиссия предложила изготовлять стволы по-новому французскому способу, разработанному знаменитым артиллеристом XVIII столетия Грибовалем, а именно: отливать глухие болванки, затем рассверливать в них канал и удалять с наружной поверхности порочные слои отливки (окалину). Опыты показали, что при таком способе стенки получались весьма прочными, и это позволяло значительно уменьшить общий вес ствола, а следовательно и лафета. Так добились облегчения и вместе с тем повышения прочности орудий.

Новый способ производства орудий, требовавший прочных сверл для рассверливания канала и прочных резцов для обточки наружных стенок ствола, стал практически возможен только с появлением стального рабочего инструмента и введением в промышленности мощных паровых двигателей. Понятно, что России, с ее отсталой крепостнической системой хозяйства, нелегко было ввести этот усовершенствованный способ. Но, несмотря на все затруднения, задача была разрешена, и русская армия успела в весьма короткий срок вооружиться новой артиллерией, с которой она и участвовала в войне 1812 г.