Когда атака началась, снаряды русских единорогов градом посыпались на войско Фридриха II и разрывались в рядах прусской пехоты.

Одновременно русские артиллеристы открыли огонь по батареям противника и подавили их.

В то время полевая артиллерия европейских армий, в том числе и прусской, могла стрелять чугунными ядрами и картечью (тканевый мешочек, наполненный пулями). Чугунные ядра, дальность стрельбы которыми не превышала 1 км, не наносили большого вреда пехоте, а картечь поражала противника на расстоянии до 500 м. Поэтому прусская пехота выстраивалась на виду у русских на удалении 1 км и считала себя в безопасности. Однако русские единороги могли стрелять не только ядрами и картечью, но и разрывными снарядами на дальность 1,5–2 км. Русские батареи «единорогов», находясь в безопасном удалении от артиллерии противника, успешно поражали последнюю и эффективно уничтожали пехоту врага.

В результате губительного огня русской артиллерии и контратак русской пехоты атака прусских полков захлебнулась. Тогда Фридрих II решил бросить в бой свой последний резерв — конницу генерала Зейдлица с задачей во взаимодействии с пехотой овладеть главной русской батареей на высоте Шпицберг. Конница противника развернулась в боевой порядок на виду у русских артиллеристов и перешла в атаку.

Однако после двух картечных залпов русской артиллерии поредевшие эскадроны конницы Зейдлица обратились в бегство.

В 5 часов дня 1 августа 1759 г. русская конница и пехота, поддерживаемые огнем артиллерийских батарей, перешли в общую контратаку. Прусская армия была разгромлена. Фридрих II бежал с поля боя, потеряв свою королевскую шляпу и мундир. После сражения он послал второго гонца в Берлин с письмом, в котором писал: «Все потеряно, спасайте двор, архивы… Все бежит, нет у меня власти остановить войска; пусть Берлин думает о своей безопасности… Последствия будут еще ужаснее самой битвы… Из 48 000 воинов у меня осталось не более 3 тысяч… Все потеряно».

Фридрих на этот раз дал объективную оценку итогам сражения. Действительно, русские войска захватили 172 артиллерийских орудия и свыше 12 тысяч снарядов, более 10 тысяч ружей, много другого военного имущества и знамен прусской армии.

Так блестяще для русских войск окончилась эта битва, которая на практике показала, какое значение в бою имеет артиллерия, если ее умело применять. В письме к П. И. Шувалову П. С. Салтыков указывал: «Артиллерия наша сохранила ту славу, которую при всех протчих случаях приобрела».

Артиллерия при штурме Измаила

Многочисленные бои, в которых войска А. В. Суворова не знали поражений, изобилуют примерами искусного применения русской артиллерии и героизма русских артиллеристов.

Взятие Измаила — лишь одна из боевых операций, по которой можно заключить, что русская артиллерия продолжала оказывать решающее влияние на ход и исход сражений при А. В. Суворове.

Измаил на Дунае считался первоклассной неприступной крепостью того времени. Земляной вал высотой 8 м и протяженностью 6 км окружал крепость с трех сторон, а с четвертой, южной, стороны она примыкала к Дунаю. Перед валом был заполненный водой ров шириной 12 м и глубиной до 10 м. Всего в крепости насчитывалось 265 орудий, из которых около 180 находились на крепостной стене и в башнях крепости, остальные (около 80) — на северном берегу Дуная. Гарнизон крепости состоял из 35 тысяч отборных турецких солдат и офицеров. Уверенность турецкого командования и военных специалистов Запада в неприступности крепости Измаил была подкреплена тем, что русские войска до прибытия Суворова дважды безуспешно пытались овладеть этой крепостью.

Войска Суворова под Измаилом насчитывали 28 500 пехотинцев, 2500 кавалеристов и 110 орудий.

Суворов принял решение взять крепость штурмом и немедленно приступил к обучению войск штурму. Для обеспечения успешного штурма крепости он ввел в Дунай русский военный флот, на кораблях которого было около 500 орудий. Корабли по приказу Суворова должны были выстроиться в две линии: в первой — десантные войска на легких судах, во второй — крупные суда с артиллерией. По 20 орудий Суворов поставил против восточной и западной частей крепости (восточнее располагались войска М. И. Кутузова, западнее — П. С. Потемкина). Большинство полевой артиллерии было расположено на острове Чатал (8 батарей, или 67 орудий), т. е. против южной части крепости. Таким образом, основное количество орудий с учетом артиллерии кораблей было сосредоточено на одном главном направлении штурма — южнее крепости.

Непосредственным организатором подготовки артиллерии к штурму крепости и взаимодействия полевой и корабельной артиллерии был начальник артиллерии войск Суворова генерал Б. Тищев. Штурм крепости был назначен на 11 декабря 1790 г., а 10 декабря по крепости Измаил открыла мощный огонь русская артиллерия. Осажденные энергично отвечали огнем своей артиллерии, однако его интенсивность заметно падала, так как все больше турецких орудий выходило из строя. Наконец, турецкая артиллерия была полностью подавлена огнем русских орудий и совсем замолчала.

Рано утром 11 декабря начался героический штурм крепости. Несмотря на ожесточенное сопротивление противника, русский десант успешно начал высадку на южную окраину крепости и соединился со штурмовавшими крепость войсками, которые к 8 часам утра захватили весь крепостной вал. Однако ожесточенный бой в городе продолжался весь день…

Неприятель яростно оборонял каждый дом крепости. Артиллерийские орудия, которые Суворов приказал ввести в город, успешно справились с задачей уничтожения и подавления очагов сопротивления противника внутри города. К вечеру со противление гарнизона крепости было прекращено. Трофеями русских войск стали 265 орудий, 3 тысячи пудов пороху, 20 тысяч ядер, 10 тысяч лошадей и 345 знамен.

Штурм крепости Измаил — одна из самых славных страниц русской военной истории. А. В. Суворов впоследствии говорил, что на такой штурм можно отважиться только один раз в жизни.

Штурм крепости Измаил был очень поучителен также в вопросах боевого применения артиллерии. В частности, он подтвердил возможность штурма без осадных орудий, если правильно организовать огонь полевой артиллерии и хорошее взаимодействие войск. Суворов впервые в истории военного искусства сконцентрировал большую часть артиллерии на направлении главного удара.

Артиллерийские орудия «злодейского литья»

В начале октября 1773 г. Емельян Пугачев со своим войском расположился в нескольких верстах от Оренбурга. Через неделю он послал отряд для взятия Воскресенского завода. В ночь на 12 октября завод сдался без сопротивления. Управляющий заводом был убит, дом его сожжен, равно как сожжен был заводский архив, причем особенно яро уничтожались долговые расписки рабочих. Пушки, порох, снаряды, лопаты были отосланы в стан Пугачева под Оренбург. Значительная часть рабочих ушла с пугачевцами, часть разошлась «по своим жительствам»; остались на заводе почти исключительно вольнонаемные. Пугачевский отряд не нанес заводу никаких повреждений: уцелели как здания, так и производственные установки. Вскоре Пугачевым была предпринята попытка превратить завод в базу артиллерийского снабжения своего войска.