Вы не могли не заметить, что двухколесное транспортное средство пользуется огромным спросом в Париже (его продажи увеличиваются на 30 % каждые пять лет). И оно стало настолько популярным, что в одном репортаже, транслируемом по американскому каналу Fox, Париж сравнили с городом третьего мира. Мы пока еще не встречали парижан, перевозящих на своих мопедах всю семью, но, если цены на бензин будут расти такими же темпами, этого долго ждать не придется. Активные, вечно спешащие парижанки бороздят на скутерах город, перемещаясь из дома на работу, с работы на свидание или в ясли, а иногда сразу же после работы домой, чтобы принять эстафету от няни.

Итак, Vespa[66] – римлянка? Можем побиться об заклад, что она родилась среди парижских цыпочек. Ведь еще Мистенгетт в 1920 г. удивляла окружающих, катаясь по Булонскому лесу на своем Skootamota, прародителе всех скутеров. И мы любуемся современными героинями, когда они стоят на светофоре, держась за рукоятки акселераторов своих «ос» розового или пронзительно-красного цвета, их женственными округлыми формами 50-х годов и шлемами приглушенных оттенков на их головах. А у одной из них мы даже заметили (картина, достойная кисти художника) собачку, засунутую внутрь кожаной куртки, с мордочкой, обдуваемой ветром, которая образовала на ее груди что-то вроде третьей молочной железы. Собачке не хватало только шлема марки Mo Mo Design, подобранного в цвет шлема хозяйки. Парижские байкерши продолжают оставаться верными своей репутации самых элегантных женщин. И когда сама себя везешь, обладаешь рядом преимуществ, которые заключаются не только в том, что ни от кого не зависишь, в том числе и от мужа, но и в том, что можешь носить нормальную женскую одежду, поскольку, когда идет дождь или снег, ноги можно прикрыть юбкой-фартуком. В то время как пассажирка, расположившаяся на заднем сиденье, вряд ли будет похожа на амазонку, и, чтобы прилично выглядеть, ей придется засунуть юбку в багажный отсек старого японского мотороллера, которую она быстро натянет на себя в лифте, прежде чем предстанет перед приятелями. Есть еще один способ: надеть сверху джинсов юбку от костюма и завернуть ее до талии. Это лучшее, что только можно придумать.

И, как вы понимаете, на скутерах ездят не только юные лолиты. Виржини занимается коммерцией, и ей часто приходится выезжать на окраины Парижа, для чего она превращается в человечка из рекламы шин фирмы Michelin, обрядившись в защитную одежду мотоциклистов и в желтом, полностью закрытом шлеме на голове, поскольку один раз она уже упала. «Я похожа на что угодно, только не на себя. Но это цена за комфорт и удобство. Снизу на мне обычная женская одежда, и, когда я возвращаюсь в офис, я опять становлюсь женщиной. Когда я вижу зимой разодетых красоток на скутерах, я спрашиваю себя, неужели они не боятся отморозить себе то, на чем сидят. Я могу надеть юбку и туфли на каблуках, но под ней на мне всегда кожаные штаны!» Когда я спросила, как ей удается управлять своим монстром, она ответила, что это дело привычки, и в конце концов призналась мне, что однажды оказалась под скутером, когда поворачивала на слишком низкой скорости. «Я уж не говорю о байкерах, которые неоднократно советовали мне отказаться от идеи ездить на скутере, и ты сама понимаешь, насколько “любезны” они бывают в эти минуты!»

Да, парижанка на скутере (как, впрочем, и на любом другом транспортном средстве) является объектом шуток и злословия со стороны женоненавистников. Как, например, одна модная блондинка с золостисто-коричневой загорелой кожей на тон светлее ее сумки, которую мы однажды встретили возле ресторана Cojean на улице Клеман-Маро в VIII округе в тот момент, когда она пыталась сдвинуться с места, не сняв скутер с упоров. Самое унизительное в этой ситуации заключалось в том, что ее приятель, как последнюю дурочку, с высокомерием поучал ее, и в такой императивной форме, словно отдавал приказы. Сцена, достойная юмористического сериала «La minute blonde» (где блондинки выставлены не в лучшем свете). «Особенно стараются те из мужчин, которые ездят на огромных байках, – считает Мими. – Мужчинам на скутерах (за исключением индифферентного большинства) свойственны две формы поведенческих реакций, когда они стоят на светофоре: они либо отпускают скабрезные шуточки, либо, снисходя до нашего уровня, преподают нам уроки вождения. Лучший “комплимент” я получила, когда неслась на всех парах, потому что очень торопилась: “Черт возьми, ты же ездишь, как заправский водила!” – “Не знаю, как воспринимать ваши слова”, – произнесла я, улыбаясь. “Как комплимент”, – ответили мне два парня, ехавших в одном направлении, которые регулярно останавливались возле меня на светофоре в ожидании, пока зажжется зеленый свет».

И хотя девушки, к сожалению, не застрахованы от несчастных случаев, их более взвешенное и рациональное вождение дает им возможность реже, чем мужчинам, менять шины и тормозные колодки, и об этом нам рассказали автослесари, к мнению которых мы прислушиваемся.

Что касается меня, я нашла хороший компромисс и решила приобрести электровелосипед. Единственное, что меня смущает, так это тот чувственный образ, который приобретает женщина, когда, сняв шлем, она встряхивает головой, чтобы придать волосам объем.

Нет, вы только посмотрите на нее! Неужели для того, чтобы крутить педали, на себя нужно напялить аэродинамический велосипедный шлем и флюоресцирующую куртку. И зачем ехать по переходу, если можно по нему пройти, раз уж в этом есть такая необходимость. Единственное, что для себя вынесла парижанка из рекламной кампании Карла (Лагерфельда, разумеется), который лично представил жилет безопасности желтого цвета, так это то, что желтый ни с чем не сочетается. «Он совершенно не подходит к моему гардеробу». Ее кузина, проживающая в Лондоне, напрасно будет пытаться ей объяснить, что с другой стороны Ла-Манша девушки уже давно поняли, что если вы выглядите смешной для окружающих, это совершенно безопасно для вашего здоровья и что травма черепа может доставить вам массу неприятностей. И они считают, что лучше иметь соответствующую экипировку, чем закончить свои дни в отделении «скорой помощи» какой-нибудь больницы. А в это время парижанка продолжает крутить педали с летящими на ветру волосами, развевающейся юбкой и в туфлях на шпильках или в лодочках. Потому что для нее велосипед – это свобода! Единственный аксессуар, с которым она готова смириться, – это корзина (или дорожная сумка). Хотя с тех пор, как она открыла для себя в последнем номере глянцевого журнала Marie Claire симпатичный шлем округлой формы марки Bell Faction золотистого цвета, который отлично сочетается с ее сумкой модели Gerald Darel, ее стали посещать сомнения, и она спрашивает себя, не впадет ли она в отчаяние, если ее парень не подарит ей на день рождения велосипедный звонок с кристаллами Сваровски.