Отдых – это дело полезное, но без него, в сущности, многим успешно удается обходиться. А вот разительное, губительное несоответствие того, сколько мы едим, тому, сколько мы расходуем, является большой проблемой с далеко идущими последствиями.

В сущности, без решения этого вопроса попытки решить все остальные заранее обречены на провал. Ухищрения вроде отказа от соли, приема диуретиков и тонизирующих напитков могут помочь на время или в каком-то частном случае – переедания, временного снижения работоспособности почек, приступа метеочувствительности. Ими мы выиграем раунд, но войну проиграем неизбежно. И если теперь нам эта мысль полностью ясна, перейдем к разговору о том, как выглядит проигранная война, к ишемической болезни сердца.

Итак, выше мы рассмотрели период, когда наша сердечно-сосудистая система стареет незаметно для нас, – период молодости, пока мы даже не подозреваем о наличии холестериновых бляшек. В действительности же они появляются на стенках сосудов даже новорожденных младенцев. Но в возрасте до трех лет, в большинстве, самопроизвольно рассасываются – без каких бы то ни было усилий и последствий.

В возрасте лет этак пяти и выше бляшки уже занимают значительную площадь сосудов. И большинство их закреплено на своих местах необратимым образом – с помощью фибриновых нитей (фактор свертывания – белок, нити которого образуют тромбы). В возрасте от пяти до 17 лет сужение внутреннего просвета коронарных артерий у ведущих активный образ жизни обладателей нормального веса и развитых мышц составляет в среднем около 60 %. У малоподвижной и полнотелой молодежи этого возраста процент свободно может вырасти и до 70. Как уже было сказано, к 25 годам мы получаем 80 %–90 % сужения сосудов, а после 40 лет – 95 % и выше.

Симптомы атеросклероза проявляются, начиная от 90 % сужения просвета артерий. Только люди с очень чувствительной системой регулирования сердечно-сосудистой системы могут заметить его признаки раньше. Напомним, чаще всего первым симптомом у людей, ведущих малоподвижный образ жизни, становится гипертония. А вот у людей здоровых, активных, с хорошим тонусом мышц первым «звоночком» может стать головная боль или тянущие боли в грудной клетке, проявившиеся за месяц или даже меньше до первого инфаркта.

На стадии гипертонии определенные шансы у нас сохраняются – как видим, кое в чем у нас перед спортсменами даже имеется преимущество. Но, как и было сказано выше, начало проблем с давлением – это последняя, «контрольная» точка. Точка, после прохождения которой процесс становится необратим. Оттого чем дольше мы пьем травы и читаем заговоры вместо того, чтобы решить основную проблему главной мышцы нашего тела, тем меньше у нас шансов умереть в возрасте после 70 лет, а не «чуть за» 60.

Оно предельно ясно: холестерин склонен откладываться на стенках магистральных, подводящих прямо к сердечной сумке артерий. Они сходятся к сердцу, визуально образуя некое подобие короны, оттого их называют коронарными. Так вот, несложно догадаться, что коронарные артерии не только служат началом любого из кругов кровообращения. Помимо прочего, они питают саму сердечную мышцу кровью и растворенными в ней жизненно важными веществами.

Итак, когда кровообращение именно в коронарных артериях нарушается, сердце начинает работать со все возрастающим напряжением – кровь едва сочится там, где должна бить полноценным потоком. Эта мышца, обслуживающая с помощью мышц километры разветвленных сосудов, не имеет, в отличие от других мышечных тканей, права даже на минуту для отдыха и восстановления.

Хроническое отсутствие мышечной поддержки и так создает для нее повышенные нагрузки – начиная с момента, когда наши мышцы начали «увядать» без активности. Но с возрастом прогрессирует сужение сосудов за счет неизбежного отложения холестерина.

У нас отложение может проходить быстрее потому, что холестерину в нашем теле больше некуда деваться. Когда же сужение просвета достигает 90 % и более, начинается постепенное «перекрывание кислорода» уже и самим тканям сердца. И при развитом атеросклерозе все эти процессы вместе дают естественный результат.

Клетки сердечной мышцы начинают ускоренно погибать от нехватки питательных веществ и динамических перегрузок. Запустить восстановление сердце не может – при прогрессирующем дефиците кровоснабжения новым клеткам становится не из чего расти. Постепенно на одном из участков мышцы формируется наиболее явный очаг дегенерации. Рано или поздно истонченная стенка в этом месте неминуемо порвется при очередном сокращении.

Так вот, когда врач сообщает нам, что у нас ишемия, ишемическая болезнь сердца или ИБС, он имеет в виду, что в полотне сердечной мышцы уже имеются выраженные дегенеративные изменения. И что хотя до первого эпизода с вызовом «скорой помощи» у нас есть еще время (от месяца до полугода, но вряд ли больше), его осталось совсем не так много, как нам представляется. А разрыв мышцы, к которому неизбежно приводит этот процесс, называется инфарктом миокарда.

Ишемия известна медицине так же давно, как и иные проявления атеросклероза. Увы, звенья этой цепочки тянутся одно за другим и теперь. Разорвать их науке пока не удалось, хотя уже удается, так сказать, иногда увеличить расстояние между ними. Ранее название у нее было другое – «грудная жаба», а сейчас, наряду с аббревиатурой «ИБС» используется также термин «стенокардия». «Жабой» она звалась из-за начальной симптоматической картины. При ишемии первое, что появляется у больного, это влажные хрипы в груди при дыхании. А также чувство стеснения в ней при каждом глубоком вдохе. Эти хрипы не имеют никакого отношения к инфекции верхних дыхательных путей, потому они не реагируют на антибиотики и держатся постоянно, без болей в горле.

Их прямая причина – затруднение кровообращения в артериях, снабжающих кровью легкие. Холестериновые бляшки замедляют кровоток на участке, где кровь, прощаясь с углекислотой, насыщается кислородом – то есть в легочном, локальном круге кровообращения. Это вызывает не только рефлекторное учащение дыхания и одышку, но и застой крови в области легких, бронхов. Отсюда и схожая с воспалением, «отечная» симптоматика.

Итак, «грудная жаба», поселяясь и впрямь в области грудной клетки, заставляет пациента глубоко, часто, хрипло дышать. При каждом вдохе он чувствует дискомфорт или явную давящую, ноющую боль в верхней части груди, слева, ближе к ключице. На более поздних стадиях прибавляются и постоянные ноющие боли в области сердца, усиливающиеся при каждом его ударе. По мере увеличения физических нагрузок и учащения сердечного ритма боль тоже может нарастать, превращаясь из тянущей тупой в острую, колющую. Обычно такие приступы сопровождаются аритмией – нарушением привычного сократительного ритма, когда удары внезапно учащаются или, напротив, наступает «провал» между ними.

Изначально характерная одышка преследует пациента в периоды, когда его физическая активность повышается – пусть незначительно, но достаточно внезапно. Например, при подъеме по лестнице, к которому он не привык, при попытке догнать автобус, при необходимости самостоятельно заменить спустившую шину и пр. Однако по мере прогресса она может появляться уже и при ходьбе, игре с детьми, выполнении домашних работ. Обострение стенокардии называется сердечным приступом, и давление крови в закупоренных сосудах легких при нем столь велико, что, помимо хрипов и синюшного цвета лица, у больного на губах может выступать кровавая пена.