– Привезешь его – будешь майором, – так напутствовал на прощание Андрей Дмитриевич.

Купцов четко козырнул…

* * *

…Морозов почувствовал, как холодеет спина и как наливается свинцовой тяжестью позвоночник, словно уже вогнана между лопатками смертоносная пуля. Он медленно обернулся и увидел на спокойном лице неподвижно вытянувшегося у стены Владимира не обещавшую ничего хорошего бледную улыбку.

– Я знал, что все так произойдет, – выговорил Свиридов, не двигаясь и не отводя от Коли тусклого стального взгляда. – Такой законопослушный человек, как ты, не мог не уведомить своего любимого градоначальника о местонахождении опасного преступника и его не менее криминального сообщника. Правильно, Коля.

В комнату бесшумной кошачьей походкой вошел отец Велимир и угрюмо посмотрел на Морозова.

– Допрыгался… архангел? – буркнул он и перевел взгляд на Свиридова:

– Ну что, так и есть?

– Да.

– А я не слышал… – пролепетал Морозов, – так тихо…

– Ну, еще бы, – сказал Владимир и присел на кровать Морозова. – Я думаю, у нас есть пять минут для вопросов. А ты, Афоня, открой-ка пока окно… всего-то третий этаж…

– Вы что, собираетесь… – начал было Морозов, прижимаясь к стене.

– Выкинуть тебя в окно? Да нет, что ты. Хотя не мешало бы, будь тут этаж хотя бы шестнадцатый. Ну… так кто убил Семена Семеныча Горбункова?

– Я не знаю… правда не знаю.

– Афоня, сломай-ка ему пару пальчиков, – будничным тоном предложил Свиридов.

– Подождите, – быстро заговорил Морозов, почувствовав на своей правой кисти стальную хватку Фокина, – я на самом деле не знаю, но мне известно, кто доставил его в твою квартиру… взломал замок. Я сам сказал Козенко твой новый адрес.

– Так… Козенко, – потирая лоб, сказал Свиридов. – Это несложно было предположить. Но не сам же он, в самом деле, ломал мою несчастную дверь. Кто исполнитель?

– Это капитан Купцов, – скороговоркой выпалил Морозов. – Капитан Купцов… Я слышал, что это один из основных помощников Кардинала. Кардинал – это не Козенко, не подумай, что он… ведь не может же вице-мэр быть чеченским террористом, правда?

– Правда, – ответил Свиридов и коротким, почти без замаха ударом, даже тычком, опрокинул Морозова на пол. – Сука. Замочить бы тебя, Коля, да рука не поднимается. Понятно… ты ничего не знаешь, это у тебя на лбу написано.

– Извини, Володя… – пробормотал Морозов. – Что я могу сделать, если люди Кардинала контролируют мою фирму?

– Да? По всей видимости, они контролируют и самого вице-мэра. У тебя никогда не было мыслей, кто же, собственно, этот Кардинал?

– Хорош болтать, Володька, – сказал Фокин. – Ребята подъехали.

– Пока, Коля, – печально сказал Владимир без малейшей злобы в голосе, скорее, в нем звучала жалость. – Надеюсь, мы еще увидимся.

И гибкая фигура Свиридова скользнула в проем окна и исчезла в непроглядной ночной тьме. За ним последовал Фокин, который перед уходом напутствовал незадачливого риелтора смачным задушевным подзатыльником, отбросившим Колю к двери.

…Под мощным ударом дверь слетела с петель и с грохотом ударилась о вешалку, а в прихожую ворвались вооруженные до зубов бойцы ОМОНа и тут же рассредоточились по всей квартире. И почему-то им сразу стало беспощадно ясно, что птички улетели.

– Ушли?! – заорал капитан Купцов, влетая в комнату, где, скорчившись в углу в позе вареного краба, сидел совершенно ошеломленный Морозов. Он поднял на спецназовца тоскливый пустой взгляд, и Купцов остановился. Обошел вокруг Коли и, внезапно сменив тон на спокойный и почти доброжелательный, спросил:

– Что, гражданин Морозов, укрываете преступников?

– Я позвонил Козенко и предупредил…

– И где же они? По всей видимости, вы захотели работать на два фронта, Морозов. Это нехорошо. Быть может, я ошибаюсь, но это уже не имеет значения.

– Но, товарищ капитан… – начал было тот.

– Если бы не ты, я был бы майором, – спокойно проговорил Купцов и, легким и почти неуловимым для глаз движением выхватив пистолет, дважды выстрелил в упор в голову Коли. Тот неловко осел набок и застыл в самой изломанной и неестественной позе, какую только можно было вообразить.

– Они застрелили Морозова, – сказал Купцов вбежавшим на звук выстрелов двум бойцам и демонстративно дунул в дуло только что использованного по назначению «ПМ». Потом извлек мобильный телефон и набрал номер. Взяли тут же, и спокойный голос проговорил:

– Я вас слушаю.

– Адриан, – с ударением на первом слоге четко выговорил Купцов, – мы их не взяли. Морозова раскололи.

– Рано или поздно это произошло бы, – ответил человек, названный Адрианом, – поэтому лучше рано. Морозова убрать.

– Уже сделано. Может, сообщить всем патрулям в этом районе…

– Брось, Купцов, – лениво оборвал его неизвестный, – какие, к черту, патрули? Ну даже если наткнутся они на Свиридова и Фокина, что из того?.. Очередное избиение младенцев? А оно тебе нужно?

– То есть…

– То есть пусть ребята из ППС занимаются своим прямым делом… гоняют там синеморов и малолеток, а с этой парочкой им нечего связываться. Не тот калибр. Или ты еще не понял, с кем имеешь дело, болван?

– Понял, – угрюмо ответил капитан.

– Тогда поезжай в «Менестрель» и жди меня там на втором этаже.

– А кого подогнать? – подобострастно спросил Купцов. – Наташку или Светку? Или со своей будешь… с Ольгой, сестренкой того долбозвона приедешь?

– Не лезь не в свое собачье дело, Купцов, – отрезал властный голос, и в трубке зазвучали короткие гудки.

– Кардинал? – осторожно спросил один из омоновцев, почтительно кивая на трубку «мобильника». Купцов взглянул на не в меру любопытного подчиненного, как приласкал ударом резиновой дубинки, и пробормотал:

– Козенке, что ли, позвонить? Майора наобещал, гнида правительственная… шел бы он со своим майором, мать его!..

Выплеснув свое негодование в последующем длинном замысловатом ругательстве, капитан Купцов обратил внимание на приоткрытое окно, в которое дул холодный ночной ветер. Он подошел к нему и пощупал подоконник, словно надеясь почувствовать следы тех двоих, что только что ускользнули от «неотвратимого и справедливого возмездия».

– Вот ублюдки, – пробормотал он, выглядывая в окно и крутя по сторонам головой, а потом, повернувшись к своим людям, нехотя махнул им рукой: операция закончена. По одному спецназовцы начали покидать квартиру Морозова.

…Когда хлопнула дверь, над полуприкрытым окном комнаты, где лежал труп Коли, послышался легкий шорох, потом в проеме показалась нога и осторожно ступила на подоконник. Вслед за ногой появился и ее обладатель… Ухватившись за внутреннюю раму, он спрыгнул на пол.