— Тис, нам пора кормить девочек, — словно выливает ушат ледяной воды, переключая внимание на работу. И выбивает остатки надежды на то, что повернется или позовет по другому поводу.

Я-то пришел в себя быстро, а вот член еще долго не успокаивался, напоминая о самонадеянности во взаимной страсти. Все. Хватит. Если принял решение подождать ее готовности, значит, подожду, сам себе внушал разумные мысли, несмотря на протесты внутреннего голоса. Знаю я этого подстрекателя. Стоит пойти на поводу — превращусь в пьющую секс машину. Нет уж, лучше с головой буду дружить, заткнул свое озабоченное «я».

Кора, не догадываясь о моих душевных терзаниях, вела себя так, вроде бы ничего и ни произошло. Схватила грабли и принялась с подозрительным рвением убирать сено, разбрасывая в разные стороны, и поднимая клубы пыли. Забирать орудие не стал, пусть ребенок поиграется. Иначе то, что мне придется собирать теперь еще и за ней, называть не могу.

— Все. Теперь твоя очередь, — чуть не ляпнул: «Слава Богу!», принимая из ее рук грабли.

Во время ухода за лошадьми из головы не выходило расследование. Интуиция подсказывала, что пропустить сегодняшнее событие нельзя. Как быть с Корой? Несмотря на то, что я поверил ей, раскрывать все карты не могу. В первую очередь для ее же блага, если она выдаст тайную информацию, нам уже никто не поможет.

С другой стороны рассматриваю версию о том, что Коре могут предложить нечто взамен на откровенность обо мне. Допустим, свободу или к маме отвести, именно то, чего она больше всего хочет. После того, как ее используют, оставят здесь или устранят, но точно не отпустят. И только от Коры будет зависеть выбор. Даже змей коричневый Прут уже заикнулся о правиле. Дебил. На его месте наоборот бы помалкивал, не выдавая и намека на дальнейшие намерения. С того самого дня теперь прокручиваю различные варианты событий после снятия цепи.

— Тис, помнишь, ты говорил о выборе и том, что поможешь, — словно прочитав мысли, обратилась к вчерашней теме Кора, наполнив корыто Дориана овсом.

Недосказанность витала в воздухе. Так вот в чем причина ее задумчивости с самого утра.

— Да, все верно, — подтверждаю данное обещание, прикидывая следующий ответ.

— А что мне нужно будет выбрать?

— Меня, — встретив непонимание в удивленном взгляде, пояснил: — Что бы тебе ни предлагали, и как бы ни уговаривали рассказать обо мне, нужно молчать или обходиться незначительными фразами.

Как бы Кора не соглашалась со мной сейчас, но доверять непонятно кому неизвестно о чем — достаточно сложно. Есть только один способ доказать Коре, что связываться с бандитским логовом и заключать сделки себе дороже. Выхода нет, придется приоткрыть завесу деятельности светлого братства и своей личности.

— Внимательно выслушай все, о чем скажу. И сохрани в тайне любой ценой, — Кора затаила дыхание и, не перебивая, обратилась в слух, — Я прибыл сюда с целью расследования дела о незаконных поставках и основном источнике дохода общины. Ставки высоки. Раскрыть мою личность, будет означать незавершенную операцию или приговор.

— Они же не убьют тебя? — хрипло выдохнула, распахнув еще шире испуганные глаза, бледнея.

— А ты хочешь проверить?

Вместо слов отрицательно закивала, прикрыв ладошками рот от страха. Мне бы очень хотелось оставить ее в неведении. Но учитывая рвущееся желание Коры покинуть обитель, не примыкая к рядам спасающейся паствы, она может наделать роковых ошибок.

— Ночью у тебя появится возможность, убедиться в серьезности положения общины. Насильно отводить не стану. Если ты…

— Я пойду с тобой, — резко обрывает меня на полуслове, — Так и знала, что логово только прикидывается радостным пастбищем!

— Для рядовых братьев и сестер, так и есть. Поэтому волнения в массы нести запрещено. Больше ни слова об этом. Перед выходом я подам знак. В каждом домике установлена прослушка, будь начеку и контролируй каждое слово, — открыл максимальное количество допустимых фактов на тот момент.

— Раньше не мог предупредить? — возмутилась, ни находя себе места от шока полученных сведений.

Вначале присела на пол, затем встала, лихорадочно дергая цепь в разные стороны. Узнавать ошеломляющие известия кого угодно выбьет из равновесия. Кора еще хорошо держится.

— Подумай сама, ты же умная девочка.

— Тис, — ну вот, начинается… Приготовился к следующей порции вопросов, — Спасибо, что поверил мне.

Привлек к себе трясущуюся от волнения девушку, аккуратно стиснув в объятиях. Как же я хочу избавить малышку от страха и напряжения. Скоро, очень скоро мы забудем общину как страшный сон…

Дождались полночи и, не включая свет, отправились на выход. Еще раз провел инструктаж, если попадемся, как и что отвечать. Сто раз пожалел о своем решении, и столько же раз посчитал необходимостью. То, что Кора нигде не замешана, уже не сомневался. Для ее же блага кроме сегодняшнего открытия больше ни о чем рассказывать не стану.

Медленно шаг за шагом пробрались к забору и двинулись синхронно в сторону желтого ангара. Тусклый фонарь освещал двор перед входом. Ближе к обочине стоял Дориан с телегой.

Заняли наблюдательную позицию напротив, укрывшись за широким дубом, от которого открывался обзор на вход в помещение. Кора поежилась и прижалась плотнее.

Долго ждать не пришлось. Дверь распахнулась и по одному с коробками в руках начали выходить мужчины в желтых платьях. Свою ношу складывали в телегу, и возвращались за новой тарой в цех. Показался Стожар. Остановился возле телеги и принялся пересчитывать коробки, поправляя, чтоб аккуратно лежали. Когда закончились хождения туда-сюда, по-моему подсчету, погрузили тридцать мест. Дальше один запрыгнул в телегу, а Стожар вскарабкался в седло.

Мдааа… Производство ускорило темп сбыта.

— Что в коробках? — прошептала Кора, провожая взглядом удаляющуюся телегу по направлению к выезду за территорию.

— Наркотики на любой вкус и цвет.

— А…а как ты узнал?

— Вначале выслеживал, но не мог подтвердить ничем догадки. Неделю назад на днище в телеге вбил гвоздь острием вверх. Утром собрал плоды в виде просыпавшейся маленькой щепотки белого порошка. В силу своей профессии кокаин определяю даже без экспертизы.

— Капец. Все намного хуже, чем я думала, — жалобно протянула, еще теснее прижимаясь ко мне, неосознанно прячась от мрачной действительности.

Даже думать не хочу, что с ней будет, когда узнает о более волнующих меня в данный момент делишках братства. Пока мы здесь, этого не произойдет.

— Теперь ты понимаешь, Кора, что с ними нельзя связываться ни при каких обстоятельствах? Там где крутятся большие деньги и наркотики, церемониться никто не будет, и свидетелей не оставляют.

Эля

Полночи не могла уснуть, прокручивая в голове слова Тиса. Во что я вляпалась? Куда пропала мама Зоя? Не могла даже мысли допустить, что ее уже нет. Остается надеяться на помощь Тиса. Только у него свои планы и расследования, и не факт, что он возьмется за поиск еще и пропавшей без вести мамы.