Понадобилось немало времени, чтобы выяснить, что существенная роль принадлежит временному сдвигу. Связано это с тем, что возможности организма определяет прежде всего фаза суточного ритма. Так, период высоких функциональных возможностей совпадает с необходимостью действовать, а ночью для восстановительных процессов нужен низкий уровень функций. И чем лучше синхронизирован организм с естественными ритмами, в частности с суточным, тем сложнее приспособление к ритмам других периодов, резко отличающихся от суточного. Увеличение адаптационных или приспособительных возможностей в чем-то одном привело к потере их в другом.

Целесообразный биологический феномен становится реакцией полома там, где происходят резкие изменения привычного ритма. Не случайно особые трудности испытывали космонавты, когда их режим труда и отдыха в полете отличался от земных суток.

Нарушения биологических ритмов могут обусловливаться не только внешними влияниями, но и расстройствами тех или других органов. Причины дизритмии, или нарушения ритма физиологических функций, чрезвычайно разнообразны, однако неспецифические изменения суточного ритма столь часто сопровождают патологические и предпатологические состояния, что десинхронизации ритмов физиологических функций врачи придают диагностическое значение.

Изучая суточный ритм у школьников, врач Н. Г. Дьячкова обнаружила у здоровых детей нормальный ритм физиологических функций, а у имеющих отклонения в состоянии здоровья – хронические тонзиллиты, тонзиллогенную интоксикацию, туберкулезную интоксикацию, частые респираторные заболевания, – показатели ритма были изменены вплоть до полной инверсии ритма во время бодрствования.

На основании многолетних исследований один из западных хронобиологов Рутгер Вевер пришел к выводу, что изучение возможных признаков разлада биологических ритмов совершенно необходимо для правильной диагностики и лечения различных заболеваний. Он наблюдал развитие внутреннего десинхроноза у каждого третьего человека, обследованного им в так называемых постоянных условиях. А ведь эти условия практически постоянно отмечаются в высоких широтах в Арктике и Антарктике. Более того, внутренний десинхроноз Р. Вевер диагностировал и в обычных условиях у здоровых людей с повышенной возбудимостью нервной системы. Но если у молодых людей эти нарушения имели преходящий, транзиторный характер, то у пожилых или больных людей расстройства биологических ритмов могут стать стойкими и даже усугубить течение основного заболевания.

К чему же приводит внутренний десинхроноз? Если, например, печень опаздывает выделить желчь в тот период, когда она необходима для переваривания пищи, то процесс пищеварения ухудшается. Останутся неусвоенными ценные питательные вещества, а неиспользованная желчь станет обременительной для пустого кишечника. То же самое можно сказать и о работе желудка. Если эти органы работают рассогласованно, каждый по своему графику, то это неминуемо приведет к заболеванию. Кстати, так и возникают многие болезни.

Западногерманский биоритмолог Юрген Ашофф наблюдал одного больного, у которого ритмы выделения различных веществ почками необычно расходились во времени. Когда через некоторое время они вновь совпадали, больной сразу чувствовал себя лучше.

Обнаруживается рассогласование биологических ритмов даже при однократном употреблении алкоголя. Причем полное освобождение организма от алкоголя, завершающееся при средней степени опьянения через 12–15 часов, отнюдь не свидетельствует о том, что его пагубное действие прекратилось. Нарушения в циркадианных ритмах не исчезают и отчетливо наблюдаются в течение двух суточных циклов от момента приема спиртных напитков.

Уже на начальных стадиях пагубного хронического пристрастия к спиртному возникает выраженный внутренний десинхроноз, который сохраняется длительное время и после полного отказа от спиртных напитков. А знаете ли вы, что при систематическом потреблении алкоголя сглаживается околосуточный ритм секреции тестостерона – важного полового гормона? У людей, злоупотребляющих алкоголем, амплитуда суточных колебаний этого гормона значительно снижается, и в кровь выбрасывается значительно меньше тестостерона, чем у тех, кто ведет трезвый образ жизни. Это является одной из причин раннего снижения половой функции у пьющих мужчин и быстрого развития у них импотенции.

Причины, вызывающие десинхроноз, самые различные. Поэтому отечественные хронобиологи рассматривают десинхроноз как составную часть реакции организма на различные воздействия, как его ответ на сильные или даже слабые раздражители, действующие в течение длительного времени.

Теперь давайте вновь вернемся к внешнему десинхронозу. Ведь он возникает не только у космонавтов и рабочих сменных производств. Чаще всего десинхроноз или послеполетный стресс испытывают летчики и пассажиры, перелетевшие в новый часовой пояс. У них возникают расстройства сна, снижается работоспособность и появляется целый комплекс других неприятных отклонений в состоянии здоровья.

Как избавиться от нежелательных последствий практически любого трансмеридианального перелета? Конечно, лучше всего избегать таких стрессовых раздражителей. Но каким образом? Можно приехать заранее на ответственное спортивное соревнование в другой часовой пояс, поскольку особенно трудно переносятся на новом месте первые три дня. Не случайно Международный олимпийский комитет перед проведением Олимпиад рекомендовал спортсменам из разных широт прибывать на соревнования заранее, оговорив, что их приезд должен происходить не раньше чем за две недели до соревнований, чтобы все участники были в равных условиях и успели бы адаптироваться к новому часовому поясу.

В длительной командировке более полная адаптация к местному времени обеспечивает хорошее самочувствие и высокую работоспособность. А что же делать, если заранее приехать нельзя? В таком случае необходимо уже дома перестроиться на новое время, подчинив ему весь режим сна и бодрствования.

Совсем по-другому следует относиться к краткосрочным командировкам. Желательно не менять привычный распорядок дня и часы сна. Кстати, именно так и делают опытные пилоты старших возрастов французской авиакомпании «Эр Франс». В новом часовом поясе они стремятся сохранять привычный распорядок сна и питания, что позволяет им почти безболезненно реадаптироваться после возвращения к парижскому времени. Молодые пилоты обычно не придерживаются этих правил и живут в пунктах назначения по местному времени. Исследования, проведенные в нашей стране, США, Франции, Швеции, Японии и других странах, показали, что наиболее легко переносят полетный стресс и сдвиг времени 20-30-летние люди.

Военные ведомства США уже разработали комплексы профилактических мероприятий, облегчающих адаптацию военнослужащих при перелетах по маршруту США – Германия. Для сохранения хорошего самочувствия и высокой работоспособности в день вылета рекомендуется передвинуть режим питания и деловой активности на 6 часов вперед, затем в самолете выдают снотворные и выключают свет. Перед приземлением все пассажиры трансконтинентального рейса получают крепкий кофе и плотный высокобелковый завтрак. Эти несложные нововведения позволяют значительно уменьшить сонливость, снять усталость, что является условием и для более быстрого восстановления циркадианного ритма.