– И нам нужны вы, – снова с удовольствием осмотрел мою фигурку сволочной блондинистый охриец, задержавшись взглядом на декольте. Захотелось дать по морде. – Психолог, Юлия, психолог, который замечательно себя показал. Вы сможете сглаживать конфликты и подбирать «рабочие пары», которые с наибольшей вероятностью не перережут друг другу глотку.

Повисла пауза, призванная дать мне оценить всю щедрость предложения.

Я смотрела на мужчин и очень старалась не пустить на лицо скептическое выражение.

Бред, прости господи.

Чистый и даже не особо прикрытый бред, рассчитанный на полную дуру.

Даже хочется хлопнуть глазками, дебильно улыбнуться и послать в несомненно увлекательное путешествие по эротическим местам.

Но я же девушка сдержанная…

Потому продолжим.

– Позволю себе не поверить вашим красивым доводам, – едва заметно улыбнулась и, кинув взгляд в «зеркало», машинально расправила некрасиво легшую складку подола.

И заметила, как блестящая гладь с моим отражением пошла дрожью, но когда резко повернулась, то все уже было хорошо.

Пристально оглядела зеркало, но ничего подозрительного не увидела, а потому вернулась к беседе.

Морриган как раз закруглял весьма длинную и, надо признать, красивую речь, в которой говорилось о том, какая я проницательная, замечательная, хваткая и прозорливая и насколько ему странно видеть такое предубежденное отношение со стороны воплощения женского ума.

Почему-то в словосочетании «женский ум» мне опять послышалась ирония… а если она послышалась, то ее не особо и скрывали!

– Не верю, – просто ответила я. – Вот не верю. У вас есть свои специалисты, в случае чего можно найти в Малахите стороннее лицо… потому – не ве-рю.

– Недоверчивая какая, – рассмеялся Алзар. – Ладно, Юлия… ну подумайте сами. Во-первых, вам там будет интересно. Во-вторых, такому ценному работнику, естественно, спустя какое-то время будет предоставлено гражданство обоих секторов, да и зарплатой не обидим. В-третьих… вас не удивляло, почему вы за такой короткий срок совсем перестали нервничать в этом мире? Это притом, что обычно адаптация длится минимум полгода. Минимум, Юлия. И… – Тут он прищурился, и я откуда-то поняла, что сейчас и будет главный удар. – Ваша мать.

Я похолодела. Просто похолодела и замерла.

Вокруг рушился мир.

Мой идеальный мирок, который создал для меня Феликс и в который с такой готовностью вцепилась я.

– Да, – понимающе улыбнулся посланец Охры. – Не правда ли, странно для человека, который два года жил только мечтой ее найти, вдруг почти забыть об этом, отдать все в руки мужчины… и не волноваться. Ищет и ищет… а результатов ведь нет, не правда ли, Юлия?

Крепко-крепко сжала зубы и закаменела, стараясь не дать понять, какие чувства сейчас бушуют в душе. Опять… опять обман! Кик, да сколько же можно?!

– Что вы предлагаете? – резко спросила я. – Вернее, не так. По пунктам, чего вы хотите и что предлагаете, кроме уже перечисленного?

– Заключаем договор, – спокойно ответил Алзар. – И если ваша мама тут, мы из-под земли ее достанем.

Ага…

– А есть ли основания вам доверять? – резко спросила я.

– Слово Хранителя Стали, – встал и склонился в каком-то странном поклоне Морриган.

– Слово Хозяина Золотой Горы, – почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу.

– Я… – начала, с отчаянной надеждой глядя на них.

Не знаю почему… но все то, чем я болела до переноса, – как оков лишилось, сердце жгло так, что каждый вдох отдавался болью где-то в груди.

Вот! Вот он, тот самый утерянный фрагмент мозаики! Недостающий кусок пазла.

Тот самый осколок, который сидел у меня в сердце и мешал дышать все это время!

Источник странного беспокойства. То, что искал в моих глазах Феликс.

В это же время Балкон Мастера Хина

Кровавое великолепие мрамора, которое так впечатлило Юлию, принимало закутанную в белое фигуру, обнимало ее, становилось продолжением. Мастер стоял, скрестив руки на груди, рискованно перекатываясь с пятки на носок на самом краю перил. Неизвестно, что удерживало его от падения. Ветер был сильный. Он трепал одежду главного палача Малахита, перебирал волосы, играл с ними, то жестко хлеща по алебастровому лицу, то нежно касаясь его же, словно пытаясь загладить недавнюю вину.

Пытка. Мастер Хин.

Послышался шум крыльев, и рядом с сапогами снежного блондина приземлился большой орел, который окинул феникса ироничным взглядом.

Сломанный не один раз, ставший цельным… таким, каким его знает весь мир, но каким он не нужен никому. Даже себе не нужен.

Орел взмахнул огромными крыльями, задевая мужчину, и тот, резко повернувшись, скривился при виде птицы и приказал:

– Пошел вон.

В ответ раздался насмешливый стрекот, птица взмыла в небо и… осыпалась сверкающими осколками, которые собрались в большое зеркало, зависшее напротив Хранителя Малахита.

А в нем… в нем отражался Хин. Вот только отражение, в отличие от настоящего, очень глумливо улыбалось.

– Ну зачем же ты так со мной? – насмешливо протянул двойник. – Ты не поверишь, но я пришел с благими намерениями!

– Сказал Зеркальник, – скривился Хранитель. – Твоя отвратительная морда никогда не вызывала во мне оптимизма, – зло сверкнул глазами Хин. – Особенно потому, что я никак не могу от тебя избавиться.

– Знаешь, – на Мастера посмотрели точно такие же синие глаза, и бледные губы улыбнулись, – ирония в том, что ты так обзываешь СВОЕ лицо.

– Так я и по поводу своей морды не обольщаюсь, – склонил голову набок Хранитель, отчего птичьего в его облике стало еще больше. – Но то, что под ней ТЫ… не добавляет мне приятных впечатлений, – улыбка пропала, и он жестко напомнил: – Ты чего-то хотел, Зеркальник. Говори!

– Хах! – Главная проблема всех четырех секторов демонстративно легко прогулялась по отраженным перилам, красуясь, повернулась на пятках, заставляя полы плаща распахнуться, открывая простую одежду.

– Хватит паясничать, – спокойно посоветовал Мастер, машинально плотнее закутываясь в свою мантию.

– Не могу, – развел руками Зеркальник. – Это новая модель поведения, мне интересно, что она даст… или изменит. А вот с чем я пришел… проверил бы ты вашу подопечную, Хин. Ведь совместимость и ты, и Смерть уже проверили, и знаешь, будет обидно, если реципиента такого уровня уведут у вас из-под носа. Одного Ла-Шавоира вам двоим как-то маловато, не находишь?

– Юлия? – нахмурился Мастер. – Но что не так?

– Смотри, – покачал головой Зеркальник, и в висящем зеркале рядом с его фигурой появилось еще одно… но там отражалась беседка и маленькая риале кикимора, которую в данный момент весьма профессионально дожимали, используя не только психологические, но и ментальные приемы… разрушая все барьеры, все стены, что они возводили!!!