С приездом новой хозяйки было несколько изменено внутреннее убранство комнат. Специально в тон красно-белым плафонам для ламп были заказаны вишнево-красные диваны, стены украсили полотна любимого художника Бэйтмена. Квартира состояла из огромной гостиной, столовой, одной большой и двух маленьких спален. Единственное, чего не хватало данным апартаментам, это хорошо оборудованной кухни. Когда Мэгги открыла духовку, ее охватил ужас.

– Да она совершенно не приспособлена для готовки! – воскликнула она.

– Не удивляйся, Мэг, – спокойно сказал Дэнис, – я использую ее для хранения джина.[180]

В бытность свою холостяком Тэтчер не утруждал себя приготовлением пищи. Не доставлял он особых хлопот и своей супруге. Его гастрономические пристрастия были предельно просты, а все, что он не переносил, сводилось к двум вещам – чесноку и запаху жареного лука. Еще он просил закрывать дверь в кухню, чтоб запах готовящейся пищи не распространялся по квартире.

Но все эти бытовые мелочи не имели значения для Маргарет. Главным же было то, что, выйдя замуж за Дэниса, она одновременно со статусом замужней женщины получила душевное спокойствие, мужскую поддержку и финансовую независимость, позволившие ей начать новую жизнь.

Большинство женщин, особенно тех, кто вышел замуж, мечтают о продолжении рода. Мечтала об этом и Маргарет. Рождение детей полностью соответствовало ее представлению как о счастливой семейной жизни, так и о долге, который всегда играл большую роль в ее жизни.

Меньше чем через полтора года после свадьбы она обнаружила, что беременна. Ребенок должен был появиться в октябре 1953 года, а пока молодожены начали готовиться к пополнению семейства.

В четверг, 13 августа, Мэгги хлопотала по дому, как неожиданно ей стало плохо.

– Да, такое не забывается! – вспоминает Тэтчер. – У меня начались схватки, а моего мужа невозможно было нигде найти! Как сквозь землю провалился![181]

Так и не сумев связаться с Дэнисом, Маргарет самостоятельно отправилась в больницу королевы Шарлотты, расположенную неподалеку в Челси. Там ей сделали рентген, который показал, что она ждет не одного, а сразу двух младенцев.

– На этом история не заканчивается, – вспоминает Тэтчер. – Положение оказалось настолько тяжелым, что врачи были вынуждены прибегнуть к кесареву сечению.[182]

В субботу, 15 августа, в три часа дня, Маргарет произвела на свет мальчика и девочку с интервалом в две минуты. Каждый из новорожденных весил всего по 1800 граммов.

А где же в столь ответственный момент находился Дэнис? В то время пока его жена мучилась в предродовых схватках, он отправился на международный турнир по крикету смотреть финальный матч между сборными Англии и Австралии. Игра прошла успешно. Англичане одержали уверенную победу, став обладателями знаменитого Кубка чемпионов, известного среди любителей как «Урна с прахом». После матча Дэнис с друзьями отправился в один из пабов отмечать праздничное событие.

До больницы Тэтчер добрался, только когда младенцев уже поместили в специальную камеру для недоношенных детей.

Увидев своих чад, Дэнис неожиданно воскликнул:

– Мой боже! Они выглядят как кролики! Мэгги, положи их обратно.[183]

После долгих размышлений детей назвали Марк и Кэрол.

– Мы лишь хотели, чтобы имена были короткие и их невозможно было сократить, – поясняет Маргарет, – нам с Дэнисом не нравятся все эти уменьшительные клички.[184]

Впоследствии появление двойни вызовет немало комментариев у друзей Тэтчер. Даже для такой практичной мамы, как Маргарет, одновременное рождение мальчика и девочки было пределом эффективности.

– Как это типично для Мэгги! – восклицала одна из ее подруг. – Она просто должна была родить двойняшек.[185]

С ней соглашалась и другая знакомая Тэтчер:

– Она получила все с первой попытки! Теперь ей больше не нужно было задумываться над тем, чтобы снова прерывать свою карьеру и рожать ребенка.[186]

Аналогичного мнения придерживается и одна из виновниц торжества, дочь Кэрол:

– Мама очень тяжело переносила беременность. Произведя нас на свет целыми и невредимыми, она почувствовала облегчение. Еще ей было приятно, что рождение сразу двоих детей освобождало ее от тяжелого испытания проходить через это вновь.[187]

Как утверждала сама Тэтчер, появление двойни стало для нее не меньшим сюрпризом, чем для врачей и мужа. На самом деле это не так. В середине 1950-х годов уже активно применялись стереоскопы, способные различать стук двух сердец в утробе матери. Просто Маргарет нужна была интригующая история, и она приукрасила некоторые моменты.

Это же касается и победы англичан, которая произошла не в день рождения малюток. Матч на первенство действительно начался в субботу 15 августа, но по странному стечению обстоятельств был прерван и доигран только в среду, 19-го числа. Что же до Дэниса, то он и в самом деле присутствовал как на матче, так и в пабе после его неожиданной остановки, но только не в больнице, где его жена произвела на свет двойню.

Не более щепетилен был Тэтчер и в исполнении своих отцовских обязанностей. Следуя викторианским нормам, он не принимал участия в воспитании своих малюток. Уходя каждое утро на работу, Дэнис останавливался у порога и, обращаясь к детям, говорил: «До свидания».

Затем спокойно разворачивался и направлялся к своей машине. В то время пока он заводил машину, Кэрол и Марк, пробежав коридор, влетали в гостиную, садились около окна, откуда открывался прекрасный вид на Флад-стрит, и со слезами на глазах махали удаляющемуся автомобилю своего отца с престижными номерами «DT1».

Если дети еще не легли спать, когда он возвращался вечером домой, их встречало дружеское «Привет!».

После этого Дэнис справлялся о поведении своих отпрысков, уходил в кабинет и занимался своими делами.

– Мой отец казался какой-то отдаленной фигурой, редко бывавшей дома, – вспоминает Кэрол. – Мне кажется, он находил общение с маленькими детьми немного затруднительным. Поэтому наши совместные беседы были отложены до того момента, когда мы достигли более зрелого возраста.[188]