«Так, что за внешнее хранилище, да еще и несколько?»

И как только я задал себе этот вопрос, то сам же на него и ответил. Это кристаллы, в которые я скинул слепки памяти магов. Так получается, что Симб их воспринимает как внешние хранилища и может подключаться к ним. Это хорошо.

«Где находится этот источник?» – спросил я.

И мне в сознание пришли сначала знания одного из раакшасов, о том, где он находится, а потом они интерпретировались нейросетью и произошло их наложение на мою карту.

Так, повезло. Бежал я относительно в нужную сторону. Тем более и реку придется переплывать. Правда, все равно нужно будет уйти чуток вверх. Но и хорошо, будет небольшая фора у меня. А то, как я понимаю, сейчас меня и местный кутенок обидеть сможет.

И где у нас этот источник?

Хм… Это какие-то развалины, он прямо в центре. Но обычно так и бывает. Самое значимое стараются перенести в центр. Так и тут. Но успею ли я восстановиться?

= Готовлю последовательность эффективного восстановления возможностей оператора, способствующую его большему выживанию в нынешних условиях.

«Хорошо», – согласился я. По крайней мере, Симб делал то, что необходимо. А то я тут попробовал воспользоваться простым плетением восстановления сил и чуть не свалился от неимоверной потери энергии. Поэтому я и с магией пока решил не баловаться. Будем работать с тем, что есть.

Я побежал дальше. А потом была переправа, где я провозился гораздо дольше, чем планировал.

И снова бег. И вот я на месте.

Развалины. Их накрывает непроглядный купол леса, хотя вот они сами находятся на небольшой поляне.

Иду вперед. Я ясно чувствую источник магической энергии. И он очень силен. Даже удивлен, что почувствовал его только сейчас.

= Способность оператора по обнаружению и идентификации ментальных энергий значительно ослаблена.

Ну, тут все понятно. Как я и подумал, минимально необходимый уровень.

Источник буквально в пятидесяти метрах передо мной. Прохожу вперед. Вокруг остовы древних зданий. Еще несколько шагов, и я перед каким-то строением. И что удивительно, оно практически не разрушено временем.

Источник внутри. Делаю шаг. И передо мной какой-то огромный зал. Да тут алтарь. И очень мощный. Он так и светится в моем понимании той ментальной энергией, что переполняет его.

Определить ее тип не удается. Но это опять же понятно. Для меня они все теперь серые, из-за отключенной или ослабленной способности идентификации. Но она мне не угрожает. Страха нет. А потому можно работать.

= Обнаружен источник ментальной энергии, – доложил искин, – произвожу подключение.

И через несколько мгновений.

= Произвожу закачку энергии во внутренние структуры оператора.

И эта живительная энергия полилась в меня потоком. Проходит несколько секунд, может, даже меньше. И источник, находящийся передо мной, опустел. Зато я почувствовал, как начало восстанавливаться мое тело. Но главное, сообщил мне Симб:

= Запускаю последовательность адаптации сегментов метрической матрицы.

И меня начало колотить. Но это ничего. Так и должно быть. Ведь я так хотел.

Я сам пожелал, чтобы Симб успел закончить к тому моменту, когда сюда доберутся мои преследователи. А потому я лишь плотнее сжал зубы и даже не прошептал, а прорычал сквозь боль и спазмы, которые корежили как мое тело, так и мое сознание.

– Ничего, еще повоюем, повоюем…

А через семь минут к поляне вышли демоны и остальные. Только вот к этому моменту Симб уже закончил.

– Повоюем, – еще раз прошептал я, накидывая на себя незаметность и выходя из здания. Тут меня больше ничего не держало. Но теперь я мог снова заняться тем, ради чего оставался в лагере. И теперь все те, кто мне был нужен, находились прямо передо мной.

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Лес примерно в двенадцати километрах от Форта. Какие-то развалины.

Несколько минут спустя

Оцениваю обстановку. И только сейчас до меня доходит, когда я вновь замечаю матрицу того гиганта-демона, Кулга. С этими массовыми изменениями метрических параметров, произошедшими в моей матрице, я как-то не задумывался о том, а сработает ли тот план по замещению, что мы рассчитывали провернуть по отношению к выбранному демону? А то этот гигант – вон он, стоит тут же, на краю поляны.

Однако имеет ли сейчас смысл вообще заморачиваться с этим?

И я вновь посмотрел в сторону метрической матрицы того гиганта. Но тут ожил мой виртуальный искин.

= Замещаемый участок выбранного сегмент оператора практически не претерпел изменений, – и в то же мгновение Симб добавил: – Все основные изменения коснулись участка сегмента, который не предназначался уже изначально для процесса замещения. Однако возникли дополнительные ограничения, которые придется учитывать.

«И что это?»

= В связи с нестабильным состоянием метрической матрицы оператора, время, отведенное на процесс замещения, необходимо будет сократить в два целых и три десятых раза.

Хм… Это достаточно много. И я прекрасно это понимаю. А потому мой следующий вопрос. Ведь Симб не стал бы упоминать об этом, если бы уже у него не было бы какого-то своего решения.

«И что ты предлагаешь?» – поинтересовался я.

= Необходимо провести прямое замещение выбранного сегмента метрических матриц объекта воздействий и оператора.

«Поясни», – попросил я.

Или я что-то не понимаю, или…

Ведь мне казалось, что именно на это мы и договаривались раньше. Так что тут точно должно быть это второе «или».

Ага, похоже, сам Симб подразумевал под только что сказанным нечто совершенно иное. И его дальнейшие слова подтвердили это.

= Для сокращения времени замещения необходимо провести прямое извлечение и внедрение выбранных фрагментов метрических матриц, путем их прямой вставки как оператору, так и объекту воздействия.

И у меня в сознании начала отображаться схема нового варианта замещения, которое теперь предлагал использовать искин.

«И что тут изменилось?» – задался вопросом я.

Однако, немного разобравшись, было легко сообразить, какие изменения в сам процесс замещения внес Симб.

Теперь я понял, что раньше мы просто извлекали у демона необходимый нам для внедрения сегмент матрицы и встраивали его в мою. Только вот перед этим мы проводили достаточно большой этап подготовительных работ, которые были связаны уже с настройкой моей метрической матрицы. Прямо перед самим процессом замещения тот участок, что находился в моей метрической матрице, аккуратно уничтожали, затем закрепляли его границы для придания общей структуре стабилизации и только потом, когда был подготовлен плацдарм для внедрения нового фрагмента, уже на его место помещали извлеченный у демона.