не твердая уверенность. Ну я так думал. А вот если они получат стопроцентное подтверждение, то хрен его знает, что еще сделают. Сомневаться в изобретательности эльфов глупо и опасно для жизни.

В любом случае я уже обеспечил себя страховкой, но все же решил не спешить и дождаться следующего хода эльфов. Во-первых, потому что портал и правда очень стремно открывать без маяка, а во-вторых, если я его открою в текущей ситуации, то его моментально засекут эльфы, которые до сих пор держали барьер вокруг здания. А значит, как и упоминал ранее, они получат подтверждение своим опасениям. И да. Под землей тоже действовал барьер. Это я еще в самом начале проверил. Кстати говоря, весьма затратно держать подобную штуку активной так долго. Но судя по всему, эльфов это не особо парило.

Казалось бы, ну чем еще смогут удивить меня местные? А ты ж погляди, смогли. Да еще как. Во-первых, в портальном зале закрылся портал. Во-вторых, в том же зале произошел небольшой бубух, уничтоживший портальный круг и маяк привязки. В-третьих, из подвального одностороннего портала выкатились две сферы, а после и тот портал закрылся. Впрочем, самое интересное заключалось именно в этих двух сферах.

«Сакура. Что за активные узоры в сферах?», — моментально среагировал я.

Вот только уже было поздно. Эти магические артефакты явно не оставили мне времени на осознание ситуации. И по правде говоря, это нечестно. Если в этом мире есть клише насчет авантюристов, то почему отсутствовало самое главное? А? Где та самая великая пауза перед смертельным ударом, летящим со скоростью света? Пауза, за которую герои умудряются поболтать, обсудить философские вопросы, ну или просто узнать, как там дела друг у друга. Вспомнить наставления учителей, свои тренировки, а после осознав, как избежать смерти, мощным нагибаторским финтом уйти от угрозы или вовсе ее уничтожить? Где это все, я вас спрашиваю? М-да. А в ответ тишина. Обидно, если честно.

С другой стороны, я впервые сам среагировал как надо. Собственно, это и позволило мне сейчас рефлексировать с нервным хихиканьем, вися в километре над городом и постепенно снижаясь с помощью воздушного парашюта. О да. Я прекрасно видел, что именно сейчас происходило внутри барьера. Сверху вообще все очень даже хорошо видно. Можно сказать, идеально. Осталось только понять одно. Каким таким чудом я смог избежать очередной смерти?

Ответить на этот вопрос оказалось, как ни странно, очень сложно, но одновременно с этим проще некуда. Ведь что произошло? Сначала сработал один артефакт-сфера, который оказался блокировщиком магии четко в пределах действия барьера. А потом активировался второй, оказавшимся таким себе прототипом нового солнца. Эта хрень вспыхнула, словно сверхновая звезда, моментально создав вокруг себя температуру в десятки тысяч градусов.

Но что сделал я? О! Здесь без гордости, короткой многозначительной паузы и движений бровями рассказывать запрещено и противопоказано. Во-первых, потому что сам с трудом поверил в происшедшее. А во-вторых, нельзя снижать градус накала страстей. Ведь если я просто кому-то расскажу, что среагировал, словно идеальный бесчувственный робот, который каким-то немыслимым образом осознал, что между волной антимагии и сжигающим все на своем пути пламенем была хоть и микроскопическая, но пауза, то кто в это поверит? В это даже я до сих пор с трудом верил. Но факт есть факт.

В тот момент в моей голове стало настолько ясно и четко, что казалось, еще чуть-чуть, и я открою все тайны мироздания. И да. Время снова замедлило свой бег. И да. Я знал, что это не время, а просто мой разум ускорился в тысячи раз, но мне пофиг. Так удобнее выражаться, а если кому-то не понравится, то идут лесом. Это мои мысли и мои выводы. Че хочу, то и творю. Ну или называю. Че-то меня не туда понесло. Видать, точно заработал нервный срыв.

Ладно. Вернемся к деталям. Ощутив ту самую микропаузу, я словно лучший ученик в классе на самом обычном уроке магии спокойно дождался этого самого просвета, открыл портал, закинул свое тело в него и моментально закрыл портал. Ну а оказавшись над городом, раскрыл заранее подготовленный узор воздушного парашюта. В итоге, при всем своем желании эльфы хрен чего заметили. А вот что заметил лично я, так это впервые ощутил, как мой резерв магии просел на целый ОДИН процент! Капец. Неее. Порталы без привязки — это слишком затратно даже для меня.

Между тем на земле начало происходить что-то более интересное, и я бы сказал, невероятное. Барьер эльфов оказался не таким простым, как я думал. Мало того, что он состоял из кучи слоев, так еще и смог выдержать тот ад, что возник вместо здания телепорта. И да. Эльфов за пределами барьера оказалось немало. Сложно сказать точно, но не менее пары десятков точно. Впрочем, не это удивило больше всего, а то, что произошло дальше.

Снижался я медленно, так что смог рассмотреть все в мельчайших подробностях, естественно, улучшив свое зрение с помощью магии. После того как внутри барьера вместо здания образовалось озеро лавы, и действие пламенного артефакта прекратилось, эльфы стали спокойно потихоньку снимать барьер. При этом двое из них активировали узоры ледяного дыхания, фактически остудив огненное озеро.

На этом они не остановились. Всего я уже не успел рассмотреть, так как постепенно приземлялся уже за городом, но и того, что увидел, было более чем достаточно. С помощью магии земли эльфы тут же принялись строить новое здание вокруг обновленного магического круга. И судя по скорости строительства, закончат они максимум часов через пять. М-да. Однако, оперативные ребятки.

С другой стороны, я теперь уверен в том, что это была действительно проверка, а не засада лично на меня. То есть ушастая, скорее всего, ни при чем. Абсолютной уверенности у меня в этом нет, но на девяносто девять процентов убежденность в правильности выводов присутствовала. Конечно, возможен шанс того, что у ушастой есть способ связи со своими, который не сможет засечь Сакура, но верилось в это с трудом. Да и действия эльфов больше походили на очень серьезную перестраховку, а не на целенаправленную засаду.

Вот только когда я уже приземлился, то понял свою неправоту. Ведь если подумать, то любой разумный, кроме меня, не смог бы пережить подобной проверки эльфов. Да и я только чудом остался жив. А значит, это все же была подготовленная засада. Просто эльфы пока еще не знали, кто именно стоял за всеми теми событиями с порталами в разных городах. Возможно, они подозревали полиморфов, потому