К вечеру сосед проснулся в сносном состоянии. Помятое отёчное лицо, конечно, свежестью не блистало, но мозг уже включился. Желудок тоже.

- Слушай, может и вправду не стоит с алкогольными изысками мутить. Какой-то нездоровый у тебя напиток получился. - прокомментировала я, накрывая на стол.

- Да чёрт его знает. - нахмурился он, не имея желания продолжать эту тему, - Давай вернёмся к нашим... баранам. Ситуация серьёзная.

- Уж куда серьёзнее. Надеюсь, ты вчера это пошутил, когда вопил про "всех убью - один останусь"?

- А я вопил?

- Поздравляю, уважаемый, - вы вчера сравняли счёт - повторили мой "подвиг" и достигли, таки, вершин небытия.

- Так, попрошу оставить этот прискорбный факт без комментариев.

- В общем, вопил, руками махал. - понимающе свернула дебаты я.

- Ну это, конечно, бред. - порадовал адекватностью собеседник, - Что ж я пацан, что ли, безмозглый... Пободаться можно было бы, конечно, но какой смысл? Если я всё равно не хочу здесь оставаться. Кстати... - его лицо осенило смутное воспоминание, - Ты, вроде, согласилась на переезд. Мне же не приснилось?

- Всё верно. Более того, пока ты грезил в объятиях Морфея и самогонных испарениях, я времени тоже даром не теряла и кое-что нарыла.

Сходив за тетрадью отца, изложила Саше цепочку своих рассуждений.

- Любопытно. - прокомментировал он, почесав лоб и пару раз пятернёй, как гребёнкой, продрав вихры на макушке, - О-очень любопытно. Будет большой удачей, если окажешься права. А ты - молодец. - в первый раз вслух похвалил сосед, вперив в меня одобрительный взгляд.

С вечера ещё благоразумно договорились не посвящать раньше времени Томасину в свои планы.

- Она, конечно, не зловредная, да и тебя любит - нарочно пакостить не будет, но болтливая до невозможности. - пояснял мотивацию для этой особой скрытности Саша, - Только скажи - вся деревня к вечеру будет знать о том, что мы задумали. А нам сие совершенно не полезно. До дядюшки долетит - махом активизируется, жук-оглоед.

- Да мог бы и не говорить - ежу понятно, что режим тишины стоит протянуть как можно дольше. И всё же, как искать этого товарища?

- К кузнецу пойду. Вот этот, как раз, молчун - каких поискать.

- Ага, молчун. - усмехнулась я, - Всю подноготную моего семейства тебе выложил налегке.

-Тут ты не права. Во-первых, я - теперь член этой семьи, мужчина, призванный позаботиться о дочери его друга.

- И чего он, такой друг, Тасмин в своё время не помог, не подсказал, как с землями быть.

- Да потому, что он - кузнец. Куз-нец. Мастер по железякам, а не земледелец, и сам в этих вопросах - ни в зуб ногой. Какой с него советчик? Так, не отвлекай. На чём это я...

- Что он - молчун, а ты призван обо мне позаботиться. - сбурдомЕсила краткое содержание беседы я.

- Да! Так вот, я сумел внушить ему доверие...  Ну и что ты лыбишься? Гляньте, хохочет она! Я тут союзника на нашу сторону привёл, а она... Мужик он нормальный, говорю, да и я - не поганка. Вот и сошлись накоротке.

- Сколько же вы скушали до этого коротка? - веселилась я, - Так сказать, измерим степень и глубину погружения в новое полезное знакомство в литрах.

- Да ну тебя. - отмахнулся он и дробно постучал кончиком ложки по столу, сделав профессорское лицо, - Посерьёзнее, пожалуйста. Так. Опять сбила... Вот. Этот трепаться не будет, тем более и сам догадался, что нам грозит опасность. Помощь предлагает, хоть и сам ещё не знает какую. В общем, кузнец - молодец. Ты на него даже не пыли.

- Нет-нет, ни в коем случае. - легко сдалась я. - А как вопросы безопасности решать будем?

- Ещё не знаю. Гадство... даже ружья нет. Придётся, всё-таки, купить. - ругнулся он, - Ну в дом, я думаю, твой родственник не полезет. Это ещё повезло, что в храм мы ездили спонтанно и коня Томасина брала у мастера. Иначе, вполне можно было нарваться на засаду. Теперь-то дядя точно в курсе, что мы встали на ноги и добровольно загибаться не планируем. Сдаётся мне, тётка та - из его лагеря была. Уж больно красноречиво себя вела. Наверняка с докладом к хозяину рванула.

- А почему бы ему в дом не полезть? - решила уточнить я.

- Да такие персонажи по-другому действуют. Тихушник он, привлекать внимание к ситуации не хочет - осторожничает. Нападения вдали от деревни организовывает. Если решится на поджог или там бандитский набег непосредственно в хате - то только в крайнем случае. Если прознает про реально уплывающие шансы на победу, например.

- Ясно.

- По этой самой причине, если с твоим сайроном, как бишь его... не сладится, покупателя будем на стороне искать. И ускоряться надо.

- Скажи, пожалуйста, у тебя хотя бы приблизительно намётки есть, что мы в той столице делать будем?

- Есть мысли, но всё по месту решать придётся. Для начала купим домик где-нибудь на спокойной окраине. Недорогой. Освоимся и потихоньку на ноги вставать начнём.

- М-мда. Довольно размытые перспективы. Но выхода всё равно нет. Ладно, поди, не пропадём.

- Да не боись, прорвёмся. Придумаю как денежку заработать - в городе это проще, чем в деревне. По крайней мере нам.

- Саш, я думаю, первое время не стоит афишировать, что мы - дворяне. - озвучила только пришедшую в голову мысль.

- Почему? Думаешь, в этом мире мало небогатых дворян?

- Не в этом дело. Не надо нам прислуги в доме, понимаешь? Ну их, эти лишние уши. С хозяйством я и сама справлюсь. А высокородным, если ты заметил, здесь работать не положено. Какими бы нищими они ни были.

- Мысль разумная, но трудноисполнимая. - он демонстративно задрал рукав, намекая на татуировки.

- Ёжкин хвост, я и забыла, что тут вся подноготная на всеобщем обозрении... Значит... например, можно пошить широкие кожаные браслеты - типа семейного украшения, чтобы хоть часть информации закрывалась. - на ходу предложила я.

- Ладно, подумаем. Это пока не первостепенная головная боль. Слушай... может собаку заведём, а? Сторожевую. - внезапно сменил тему Алекс.

- Собаку? - опешила от неожиданности я, - так её кормить надо.

- Кто о чём... - усмехнулся он, - Прокормим, не переживай. Тут в другом проблема.

- ?

- Хорошего пса, по уму, самим растить надо. Чтобы с детства - один хозяин. А нам сторож сейчас необходим. Преданный сторож. Мне бы так спокойнее из дома уходить было. - всё-таки, Сашу не отпускали опасения, насчёт возможности вражеского вторжения в жилище.

- Тут я не эксперт, не знаю, что предложить. - развела руками, чувствуя, как противный холодок пробежался между лопаток, пощекотал затылок.

- Я сейчас. - он внезапно подскочил из-за стола и куда-то засобирался, - Подожди здесь.