И нет, Керри не переживает нисколько. Не волнуется. Не расстраивается. Просто тяжело почему-то. И он исчез, и уже два дня... И номер как раз два дня назад давал, по словам Дебби... И нет, она не расстаивается...

Парень перехватывает ее возле раздевалки. Высокий. Выше Рэя. И крепче. Смотрит жадно, скользит взглядом по старенькому спортивному трико. Его зовут Чен. И он не из их универа. И только это объясняет его взгляд и его приглашение посидеть где-нибудь. Бедный Чен не в курсе, почему ее здесь десятой дорогой обходят. Он не общается тесно со студентами, приходит только тренироваться в зал, в подвале.

Керри смотрит на него, на его правильные черты лица, массивные руки, твердый пресс, прекрасно обрисованный футболкой, и думает, что Рэй худее, суше. Жестче.

Керри соглашается на приглашение. Дает свой номер. Потому что не надо больше думать о Рэе. Надо думать о будущем.

Мигель неожиданно оказывается не мексиканцем.

Рэй какое-то время удивленно смотрит на совершенно европейскую физиономию с блеклой, нездоровой кожей и тусклыми глазами дохлой рыбы, а затем усмехается. Понятно, почему он забил встречу именно здесь, в баре. Ни один латинос так бы не сделал.

Эти твари тяготеют к широким жестам и пусканию пыли в глаза. Его позвали бы в одно из их типа нейтральных злачных помоек, где на входе наверняка растатуированный громила с мрачным взглядом, а в помещении полно опасных братков, разной степени чистоты крови. И сидел бы такой вот Мигель в окружении своих тявкалок, сверкал золотыми зубами. Строил из себя самого крутого перца на районе.

Рэй не особо знаком с латиносами и их порядками в бандах, но кое-чего повидал, еще когда Шон его таскал с собой пару раз на такие стрелки. И они до смешного походили всегда на низкопробные боевички, про наркоту и всякие тупые терки с дилерами. Как это обычно бывает у несерьезной мелкоты.

А потом Шон начал играть по-взрослому. Правда, недолго. Сразу же сел. Мудак.

Как всегда, воспоминание о Шоне, о том, как он подставил его, гад, бросил одного с папашей, злит и заводит. А это бы не надо сейчас. Заводиться для него - вообще не вариант. Можно встречу завалить и еще больший напряг получить, вместо того, чтоб просто все решить миром, как и планирует Рэй. Он не очень уверенно себя чувствует, потому что интуиция вопит вовсю, подсказывая, что здесь рыба крупнее. И нахер такой крупной рыбе его мелкий бизнес, непонятно. И Рэю не по себе. Страшновато, если честно.

И Мигель, который пришел совсем один в этот, нихера на мексиканский, а вполне себе приличный бар, где есть бизнес-ланчи, и днем сидят серьезные дядьки в солидных костюмах, а по вечерам наверняка набиваются постоянные посетители из числа среднего класса, тоже непонятен.

Но делать нечего, надо разговаривать.

- Садись, друг, - кивает на стул Мигель, без улыбки и без какой-либо приветливости. По деловому.

Рэй садится. Разговор не начинает. Ждет, смотрит на собеседника, прекрасно зная, что людям его взгляд неуютен. И его молчаливость обычно воспринимается как давление. Угроза. А ему того и надо. Показать, что он не пустое место. Вот только Мигелю, судя по всему, глубоко пофиг на его молчание и его взгляд. Он оглядывает Рэя и внезапно улыбается. Улыбка у него неприятная. Пугающая.

- Борзый ты.

- Какой есть, - огрызается Рэй.

- Ну да. Бизнес не твой, так ведь?

- Не мой. Но я могу принимать решения.

- Конечно можешь. Не сомневаюсь.

- Я не буду связываться с ворованными тачками, я уже сказал вашему парню.

- Тебе и не придется. Мы просто арендуем у тебя один из боксов. И все. Ты, как арендодатель, можешь ни о чем и не знать. Да и вообще, кто тебе сказал, что мы будем этим заниматься? Нам просто нужно место, свободный гараж.

- Вот сильно я сомневаюсь, что у вас проблема со свободными гаражами, - усмехнулся Рэй.

Ну надо же, как лоха разводят. Неужели думали, сойдет?

- У нас нет проблем. - Спокойно отвечает Мигель, - но у других они могут появиться.

- Угрожаешь, что ли? - Рэй глядит остро, серьезно. Переговоры вышли на новый уровень.

- Зачем? Забочусь о тебе, беспокоюсь. Молодой еще, опыта в ведении бизнеса нет... Возможны всякие ситуации...

- Само собой. Можете придавить. Братков с битами прислать. Разнести все и вынудить меня свалить. Но вам ведь этого не надо, а?

- Не надо, - опять спокойно соглашется Мигель, и его пугающий рыбий взгляд холодеет еще больше, - зачем рушить чужое дело. Мы же не звери.

- Ну да, санта клаусы, я в курсе. Вам не бокс мой нужен. Верней, не только бокс, да?

Мигель молчит. Смотрит. И да, он тоже умеет пугать. Еще и похлеще Рэя. Потому что опыта явно в таком больше. Рэй против него, словно щенок с несуразно большими лапами, только обещающий стать серьезным волкодавом, против битого в боях зверюги.

Поэтому он чувствует, как под снулым взглядом леденеет все внутри, и, как всегда, при любой попытке запугивания, дает о себе знать неповторимый уокеровский темперамент. Рэй понимает, что, еще немного, и он просто вцепится этой рыбине в глотку, и хер его кто оторвет, поэтому собирается и добивает. Заканчивая встречу, которая была лишней. Ничего не решающей.

- Вам нужно мое согласие. И мой бокс в целости и сохранности. И мое юрлицо. Да?

- Молодой, но умный. Редкое сочетание. Я думаю, сработаемся.

- Я думаю, нет.

- Слушай, парень, - меняет тактику Мигель, улыбаясь доверительно и демонстративно кладя ладони на стол. Он просчитал Рэя, его готовность вцепиться в глотку, и теперь работает на опережение. Пробует другие варианты. Прощупывает. - Бизнес не твой, ты всего лишь управляешь. За зарплату. Неужели не хочешь больше? А? Серьезно больше?

- Не хочу.

- И даже узнать не хочешь, насколько?

- Нет.

Мигель пишет на салфетке сумму, подвигает ее Рэю. А тот не может сдержать усмешки. Серьезный мужик... А видосы смотрел те же, что и бандиты из его городка. Сумма на салфетке. Смех один.

Он даже не смотрит на то, что написал Мигель. Не отводит пристального взгляда от его лица. Он спокоен. Странно спокоен.

Потому что понял одну простую вещь. Им зачем-то нужен не его бокс, а именно он. Как прикрытие. И это, скорее всего, не тачки. Вернее, не только тачки. Это, скорее всего, что-то настолько серьезное, что простое запугивание, сжигание бизнеса несговорчивого предпринимателя, и прочие смешные вещи, которые применяют обычные бандиты, тут не прокатят.

И поэтому они и хотят договориться. Но не получится. Рэю нахер это все не надо, что бы там ни было. Потому что доверие Лю дороже всего, его важно не прое**ть. Поэтому все посторонние странные придурки пойдут лесом. Взять его за жабры можно, только крепко надавив на больную точку. А их нет, больных точек. Просто нет.