под горячими лучами, чтобы снова согреться. Куры распушали мокрые перья и радостно квохтали. Дейзи вышла из-под дерева, где укрывалась от дождя, и мычала от удовольствия. Мир снова был полон ярких красок, и дети радостно перекликались, бегая по траве и по песчаному берегу.

Бобы, редиска, горчица, салат и кресс-салат сильно выросли в сезон дождей. Джек и Майк собрали хороший урожай. Что может быть свежее, чем разросшийся, напоенный дождём салат, сочный и сладкий!

Были и мелкие неприятности. Старая лодка дала течь, и однажды, когда Майк решил спустить её на воду, она затонула, а мальчик оказался по пояс в воде! Джеку и Майку пришлось вытаскивать её со дна озера, а потом и поломать голову, чем заделать эту огромную дыру.

Кукуруза для кур закончилась, и Джеку пришлось добывать им корм. На ферме деда ничего не оказалось, поэтому он отправился на ферму Майка – и там нашёл мешок проса, но его чуть не укусила новая собака, которую купил дядя Генри. Собака прокусила дыру в брюках, и Пегги потратила целое утро на починку.

В другой раз Нора услышала плеск, вроде как от весла. Джек помчался за Дейзи, Майк упрятал кур в мешок.

Ничего так и не случилось.

Пегги побежала на вершину холма и посмотрела на озеро.

Никакой лодки не было – только четыре больших белых лебедя. Они ссорились между собой и били по воде лапами и крыльями.

– Всё в порядке, мальчики! – крикнула она. – Смотрите, кто нас напугал!

Таким образом, Дейзи оставили в покое, а куры были освобождены из мешка.

Нору поддразнивали:

– У страха глаза велики!

– Будете дразниться – в другой раз услышу вёсла и никому ничего не скажу!

Однажды Джек, потянувшись за малиной, неловко соскользнул с пригорка и вывихнул лодыжку. Майк помог ему добраться до лагеря на берегу. Джек побелел от боли и кусал губы, сдерживая стоны.

Пегги побежала за чистыми тряпками и смочила их ледяной родниковой водой. Она крепко перебинтовала ступню и лодыжку Джека.

– Тебе нельзя двигаться какое-то время, – сказала она. – Лежи и выздоравливай. Майк один справится с работой.

Бездействовать Джеку было непривычно. Но он был умным мальчиком и знал, что вывихнутую ногу перетруждать нельзя. Вскоре он обнаружил, что может ковылять, опираясь на палку, которую Майк вырезал для него из толстой ветки. Через неделю или около того его нога была в полном порядке.

В другой раз бедная Пегги, оступившись, потеряла равновесие и упала, покатилась по склону холма и угодила в густой колючий кустарник. Она ужасно поцарапалась, но не плакала. Пошла к озеру и промыла свои царапины и порезы. А потом явилась к ужину как ни в чём не бывало. Джек сказал, что он очень гордится ею.

– Даже мальчишка плакал бы, если б так навернулся! – сказал он, увидев царапины на её руках и ногах.

– Да ладно, – отмахнулась Пегги, подогревая молоко. – Наворачиваться – это у нас уже традиция. Повезло, что я не повредила ногу!

И так, среди маленьких приключений, радостей и горестей, прошло лето. Никто не являлся на остров, и постепенно дети забыли свои страхи. Они больше не опасались, что их найдут.

Глава четырнадцатая

Джек делает покупки

Наступила осень. Дни становились всё короче. Дети обнаружили, что уже холодновато сидеть у костра, и стали проводить вечера в Ивовом Доме, где могли зажечь фонарь и поиграть в игры. Ивовый Дом всегда был уютным.

Им пришлось более тщательно законопатить щели вереском и папоротником: дул холодный ветер. Все ивовые колья, которые они использовали при изготовлении стен, пустили корни, и теперь молодая листва зеленела на них тут и там. Дети были довольны. Так необычно иметь стены и крышу, которые растут!

Майк был озадачен. Он пошёл за сменной свечой для фонаря и обнаружил, что осталась только одна! А в коробке уныло брякали всего пять-шесть спичек. Дети экономили их как могли. Но когда гас костёр, волей-неволей приходилось их тратить.

– Слушай, Джек, у нас осталась только одна свеча, – озабоченно сказал Майк.

– Надо пополнить запасы, – почесал в затылке Джек.

– Как? – спросил Майк. – Они не растут на деревьях!

– Джек пойдёт и принесёт откуда-нибудь, – невозмутимо сказала Пегги, которая чинила дыру в рубашке Джека. Пегги была рада, что взяла свою рабочую корзину на остров. Она латала одежду, чтобы ветхая ткань совсем не расползлась, и без конца чинила лопнувшие на коленках штаны.

– Но где взять свечи, кроме как в магазине? – не унимался Майк.

– Я уже давно об этом думаю, – серьёзно сказал Джек. – Наступает осень, вечера будут тёмные, холодные. Нам понадобится фонарь. И ещё одно одеяло. И куча разных мелочей.

– Ещё нужны нитки разных цветов, шерстяные и хлопковые, – добавила Пегги. – А то мне вчера пришлось заштопать твои серые брюки синей шерстью.

– А у меня кончается кукуруза для кур, – сказала Нора.

– И было бы неплохо, если бы мы могли достать муки, – заявила Пегги. – Будь у меня мешок муки, я бы испекла булки – так хлеба хочется!

– По-моему, хлеба всем хочется, – улыбнулся Джек. – Ну, слушайте. Ведь правда было бы неплохо, если бы я взял лодку, поехал в деревню и купил всё, что нам надо?

– Тебя поймают!

– У тебя нет денег!

– Не уходи, Джек!

– Меня не поймают, – успокоил всех Джек. – Я буду очень осторожен. Никто не знает меня в той деревне. В любом случае, если вы боитесь, я пойду в следующую деревню – в пяти милях отсюда. Но лично мне не хочется обратно топать пять миль и тащить кучу тяжёлых покупок.

– А как же деньги, Джек? – спросила Пегги.

– Я думал об этом, – сказал Джек. – Если Майк поможет мне рано утром собрать мешок грибов, а девочки разложат их по корзинкам, я отвезу их в деревню и постараюсь продать. А на вырученные деньги куплю всё, что нам нужно.

– О, хорошая идея, Джек! – воскликнула Пегги. – А как ты объяснишь, что торгуешь один, без взрослых? Вдруг люди что-то заподозрят?

– Вряд ли, – сказал Джек. – Ну, если спросят, придумаю что-нибудь. Давайте вместе составим список вещей, которые мы хотим, и я постараюсь их раздобыть.

– Я бы хотела новую книжку, лучше даже две, – начала Пегги.

– А я хочу карандаши, – продолжила Нора. – Я люблю рисовать!

– И новый чайник, – спохватилась Пегги. – Наш уже прохудился.

– И ещё побольше бы гвоздей, – вставил Майк.

– И не забудь про муку и нитки, – напомнила Пегги.

Итак, они составили список нужных вещей. Джек записал его, чтобы