Роман с Максом доживал последние недели. Или даже дни…

***

Вопрос Аллы заставил Сашу сформулировать то, что уже сложилось в ее подсознании, но еще ни разу не прорывалось наружу словами:

– Было хорошо… А сейчас… Все подходит к концу.

– Печалька! А почему? Он тебе изменяет?

– Нет! Думаю, что нет. Это в нас что-то изменилось.

– Ты кого-то встретила? – проницательно догадалась Алла.

– Нет! Да… Не знаю…

– Не догнала. Так встретила или нет?

– Помнишь мужика с моей конкурсной фотографии?

– Ну да. Такой черный ворон!

– Так вот: он меня нашел.

– Офигеть! И что? Ты влюбилась в него?

– Нет! Конечно, нет! Представляешь, мы полчаса орали друг на друга. Он был зол, как черт! Я была готова его убить, а он – меня.

– Очень позитивненько! А за что?

– Этот придурок считает, что, опубликовав фотографию, я его подставила. Но неважно, речь не об этом. Просто после всего этого скандала, представляешь, он хватает меня и целует – так грубо, жестко… Даже укусил. Вон синяк на губе только что сошел.

– Ни фига себе! А ты что?

– А я… я… В общем, это было самое сильное сексуальное впечатление в моей жизни.

– Я в шоке! И только из-за этого ты хочешь бросить своего красавчика?

– Не хочу… Но я все время вспоминаю…

– А с тем мужиком ты еще виделась?

– Нет.

– Сорри, конечно, подруга, но ты с жиру бесишься. Мне бы твои проблемы!

– Я сама себя не понимаю… Ладно, проехали, давай займемся делом.

– Нет, ты реально можешь разбежаться со своим красавчиком? – никак не могла успокоиться Алла. И вдруг загорелась новой идеей. – Тогда уж лучше отдай его мне.

– В смысле? Упаковать и оформить доставку? Или самовывозом заберешь? Странное у тебя отношение к людям.

– Нормальное! Не пропадать же добру! Я еще и приплатить могу!

– Так, все, закрыли эту тему! – приостановила полет Алкиных фантазий Саша. – Давай про проект. Ты хотела посмотреть мой архив. Только он у меня за четыре года. Первый год можно не смотреть – там все очень слабенько. А за три последних есть кое-что приличное.

– А сколько всего фотографий?

– Я не считала. Но можно прикинуть… Конечно, по-разному бывает… Но в среднем в месяц около тысячи.

– Сколько?!!!

– Ну а что? Два-три заказа. Если свадьба – то сразу, считай, тысяча. Плюс улица. Примерно раза четыре в месяц. Летом чаще.

– Но мы же заказные не будем смотреть. Или они у тебя в общей куче?

– Заказы, естественно, отдельно.

– А давай ты покажешь, что тебе самой больше всего нравится.

Саша задумчиво смотрела на открытый каталог с папками.

– Не знаю… Мне нравятся праздники типа Холи. Или Дни города. Там такие забавные сюжеты бывают!

– Холи – это когда сухими красками друг друга обсыпают? Ну-ка, покажи.

Саша нашла и раскрыла соответствующую папку. На экране замелькали подсвеченные солнцем красочные гейзеры, мечущиеся в разноцветном дыму фигуры людей, белозубо смеющиеся лица, похожие на палитры, где безумный художник смешал все краски.

– Ну, шикардос! Давай выбирай восемь штук, и на следующей неделе опубликуем.

– Но это же репортаж, а не проект.

– Почему не проект? – искренне удивилась Алла.

– Понимаешь, в проекте должна быть какая-то идея. А здесь просто отчет о событии: место, время, мероприятие, участники.

– А какая должна быть идея?

– Ну, не знаю… То, о чем ты хочешь рассказать. О дружбе, любви, об одиночестве, о предательстве…

– И здесь есть идея. Типа: «как классно наплевать на все условности и просто оттянуться». Очень позитивненько!

– Да, была бы классная… если б иметь ее в голове заранее. Тогда можно было бы снимать кого-нибудь постарше, кто действительно пришел сюда оттянуться. Вот типа этого, смотри…

Сашка открыла на экране фотографию мужчины лет сорока. Тот, весь перемазанный и счастливый, как младенец, лежал на асфальте в лужах рассыпанного цветного порошка. А над ним стояла чистенькая недовольная супружница. Она протянула мужу руку, чтобы помочь подняться. Но мужик явно не спешил прервать удовольствие. А рядом скакали двое разноцветных ребятишек.

– Ну, шикардос! – обрадовалась Алла. – А еще таких нет? Хотя бы штук пять.

– Нет. Только одна.

– Слово на букву «х», но не подумайте, что «хорошо».

***

Просидев около часа за разбором архива, Саша с Аллой пришли к грустному выводу, что с проектом пока ничего не ясно…

На День рождения Ланы Сашка появилась с привычным опозданием. И в одиночестве. Макс отказался от приглашения, сославшись на занятость по работе. Хотя Саша была уверена, что он просто не хотел общаться с Корбусом.

Дверь открыла сама именинница. На Лане был новый стильный наряд: длинное, в пол, платье-балахон, расшитое на груди цветными бусинами. А на голове – чалма с розеткой из таких же бусин. Сашка моментально устыдилась своих затасканных джинсов: она-то отнеслась к мероприятию как к домашнему празднику. А оказалось, что это полноценный светский прием.

Саша, волнуясь, вручила имениннице подарок. Лане давно хотелось иметь альбом с фотографиями своих лучших нарядов. И для памяти, и для рекламы… Но у Корбуса все руки не доходили. Тогда за дело взялась Саша. Когда Лана на неделю уехала в гости к институтской подруге в Ереван, Саша приступила к съемкам. Она нашла в Интернете молоденькую модельку подходящей комплекции, готовую сниматься бесплатно, только ради портфолио. Натурщица просто визжала от счастья, примеряя авторские платья! Александра отсняла коллекцию в дедовой студии, обработала фотографии в стиле легкого ретро, распечатала на хлопковой бумаге и оформила альбомом. Получилось очень стильно.

Лана даже прослезилась от благодарности:

– Боже мой, это именно то, что я хотела! Сашенька, ты просто волшебница! Роскошные фотографии!

В гостиной Саша увидела хорошо знакомые лица. Близкая подруга Наташа – мастерица по кожаным изделиям, портниха Люба, единственная Ланина московская родственница тетя Галя, Элем и его старый друг и коллега по цеху Михаил Борисович Попов.

– О, сами Александра Федоровна пожаловали, – прокомментировал Сашино появление Элем. По церемонности приветствия было понятно, что дед уже успел пропустить пару стопок. – Прошу любить и жаловать – лучший фотограф России. Между прочим, позавчера в Интернете появилось ее первое интервью. Там и про меня, грешного, кое-что есть.