ей! — Зена упёрла одну руку в бок.

— Что вы не сказали мне?

— Мы тебе скажем, только сначала я хочу убедиться, что ты не подумаешь, что это твоя вина. Ладно? — Спросил Пердикас.

— Ладно. — Я внимательно слушала их рассказ о том, как они бились против разбойников.

Казалось, что им не трудно будет одержать победу, только когда моего компаньона ранили, у него не осталось шанса выбраться живым.

Попытавшись отступить, они угодили в ловушку. Мой компаньон потерял кучу золотых динар и получил тяжёлое ранение.

— О, нет! Это моя вина! — Сокрушилась я.

— Я знал, что ты так подумаешь! Это не твоя вина. — Сказал Пердикас.

— Тебе не за что себя винить, Габриэль. Если кто и виноват, так это мы.

— Мы возвратимся туда и отыщем разбойников. — Сказала я. — У них, наверняка, где-то в лесу логово. К тому же у меня теперь имеется жетон-невидимка!

— Это будет несложно! — Воскликнул Пердикас. — Я могу быстро собрать инфу о их логове.

— Но тебе снова понадобится моё оборудование. — Произнесла Зена.

— Ага, понадобится! А это что, проблема? — Спросила я.

— Ну, да, я люблю помогать тем, кто в этом нуждается. — Ответила она. — Так ведь?

— Не перегибай палку, Зена. — Сказал Пердикас.

— Я думаю, что Зена шутит.

— Она просто выпендривается, как и всегда.

— Габриэль, я бы хотела узнать тебя получше. Я начинаю ревновать к Пердикасу, ведь он так много знает о тебе.

— Ревновать? — Вопросила я.

— Хм… Мы говорили о видеоигре. — Уточнил Пердикас.

— Ой! Извини, моё внимание переключилось. — Улыбнулась Зена.

— Ты специально это делаешь? — Спросила я.

— Да специально, она получает наслаждение от этого.

— Всё, что я делаю, я делаю от чистого сердца. — Ответила Зена. — Габриэль, я действительно хотела бы узнать тебя получше.

— Мы уже знаем друг друга. — Произнесла я.

— Я тоже так думала, однако затем я узнала, что ты — Габриэль, которую я встречала пару раз в видеоигре и которая сразу привлекла моё внимание.

У Пердикаса отвисла челюсть:

— Ты её раньше встречала в видеоигре?

— Ага, встречала. Только она меня не узнала.

— Габриэль, если бы Пердикас не попросил меня об услуге, я бы подумала, что ты шпионишь за мной.

— Не шпионю. Я никогда бы…

— Откуда она могла знать, что это ты? — Спросил Пердикас.

— Меня все знают! Я помню то мгновение и приношу извинения за собственное поведение. — Сказала Зена.

— Неважно… — Протянула я.

— Ты последние полчаса очень часто извиняешься. — Заметил Пердикас. — Тебе нужно следить за собственным поведением, вместо того, чтобы говорить всё, что взбредёт в голову.

Казалось, что эта беседа никогда не завершится. Я немного отошла и тут зазвонил мой смартфон.

— Мама, здравствуй!

— Габриэль, ты возвратилась домой из школы?

— Я пока не дома, но скоро приду.

— Не ходи домой. Приходи в ресторан и пообедаем вместе.

— Ладно.

Завершив диалог, я увидела, что Зена и Пердикас глядят на меня.

— И чего вы уставились на меня?

— Звонила твоя мать… Всё нормально? — Спросил Пердикас. — Надеюсь, она не узнала, где ты была вчера вечером!

— Выходит, твоя мать правда строгая. Плохо… — Огорчилась Зена.

— Ага, моя мама строгая. Поэтому мне нужно идти. Я иду обедать с ней.

— Ладно. Тогда до завтра. — Сказал Пердикас.

— Пока! — Воскликнула я.

— Пока, Габриэль! — Ответил Пердикас.

— До свидания, Габриэль! — Улыбнулась Зена.

— Габриэль, ты тут. — Произнесла мама.

— Здравствуй, мама. Я пришла.

— Я хотела пообедать и провести немного времени с тобой.

— Супер!

— Приятно видеть тебя в отличном настроении. Пердикас имеет к этому отношение?

— Возможно. Пердикас мне много помогает.

— Твои отметки подтверждают это — они отличные.

— Благодарю, мама. Я стараюсь.

В конце концов, всё нормально, и я хорошо ощущаю себя. Я думала, что мама возвратит мне моё оборудование для виртуальной реальности, когда узнает о моих школьных успехах. В то мгновение зазвонил чей-то смартфон.

— Скорее всего, это мой. — Произнесла мама. — Я не отключила звук, потому что жду важный звонок.

— А может и мой. Мне должно прийти письмо…

Мы одновременно поглядели в смартфоны и, увидев, что мне ничего не пришло, а выражение лица моей матери поменялось, мне всё стало понятно.

— Габриэль! Ты можешь объяснить это? — Мама положила свой смартфон на стол, и я увидела, что моя награда от Времени Теней перечислена на её счёт.

“Как такое могло произойти? Наверное, я случайно дала счёт мамы, вместо своего! ”

Помимо суммы, перечисленной на счёт, в отдельной строке гласила надпись, что отправитель — Турнир Времени Теней.

— Габриэль! Погляди на меня! Каким образом у меня на счету оказалась эта сумма?

— Я получила награду в турнире Времени Теней.

Всё было понятно… Ударив рукой по столу, мама прикрикнула на меня так громко, что люди в ресторане стали оборачиваться. Мне не было дела до всех этих людей, мне было больно, что мама не была счастлива от того, что я пыталась помочь ей.

— Мм… Я могу говорить тебе всё, что угодно, наказывать тебя, однако ты так и так умудряешься делать то, что вздумается тебе.

— Извини, мама, но нам необходимы эти деньги. Только твоя гордость…

— Это дело принципа. Ты не придерживаешься нашей договорённости.

— Но, мама… Я не сделала ничего плохого!

Мы находились в ресторане, и это остановило её, и мама не устроила скандал. Это было настоящим благословением, ведь неизвестно, как далеко бы зашла наша ссора. Говоря, мама не замечала, что кто-то приближается к нашему столу, только я заметила.

— Здравствуй, Габриэль. — Сказала Зена.

— Здравствуй…

— Ты расстроена… Кто бы мог подумать, что в виртуальном мире ты счастливее, нежели в реальном? — Продолжила Зена.

Я была шокирована её словами, поглядев на маму, смотрящую на неё с огромным любопытством. Зена просто взяла и раскрыла все мои карты.

Секретов теперь нет…

11. Свет в конце тоннеля

Стоя возле стола, Зена улыбалась и не осознавала последствий слов, которые сказала моей матери. Она казалась честной и дружелюбной и, видимо, не подразумевала ввиду ничего плохого, а просто хотела казаться остроумной.

— Молодая девушка, могу я узнать, как Вас зовут? — Задала вопрос моя мать.

— Моё имя — Зена Кроу. Я школьная подруга Габриэль.

— Приятно познакомиться, Зена. — Улыбнулась мама. — А меня зовут Кларисса, я мама Габриэль.

Я ощущала себя неловко, ведь не была готова к их беседе. Однако, всё проходило нормально и без моего вмешательства.

— Проходя мимо, я увидела Габриэль. — Сказала Зена. — И я не могла не подойти и не поздороваться. — Улыбнулась она.

— Это очень мило с твоей стороны. — Ответила ей мама. — Знаешь, я бы хотела узнать побольше о той виртуальной реальности, которую ты упомянула. Присядь, пожалуйста, Зена.

“Бесполезно что-то