class="p1">Там сразу решили ограничить число посвящённых, в сделку по покупке земли на юге империи под плантацию каучуконосов.

С этой целью оговорили создание товарищества, в которое, помимо присутствующих на встрече, привлекут ещё двух человек, один из них станет управляющим на месте, а другой, его заместителем. Заместителя подобрали из княжеских Древоходцев: он помимо помощи управляющему, обеспечит и быструю связь.

Все понимали, если задумка с постановкой на поток изделий из резины, может по разным причинам сорваться, то вложения в плантацию каучуконосов, в любом случае, пусть и через пять лет, принесут огромные дивиденды.

Никаких преференций для мэтра Гарвила, мастера Ярича и Костуша не предусматривалось.

Они были обязаны внести в товарищество свои деньги, и в дальнейшем получать прибыль в соответствии с суммой вклада.

Для производства же изделий из резины организовывалась фирма, принадлежащая на паритетных началах баронам Кубинскому и Вейскому. Все денежные траты должны были нести бароны. Мэтр Гарвил, мастер Ярич и Костуш в случае, если всё пойдёт хорошо, получат каждый по одному проценту с продаж.

Когда обсуждение было законченно, мастер Ярич, позволил себе ещё раз напомнить княжеской семье, о необходимости принять меры по защите Костуша от возможных посягательств на его жизнь со стороны барона Береса.

Своё обещание, избавить от наказания кнутом, барон Кубинской выполнил, а теперь ещё появилась надежда, что княжеская семья, оценив полезность Костуша, постарается его защитить.

Прошло уже больше десяти дней, как мадемуазель Дюжана поселилась у Костуша.

Хотя Костуш и дал ей деньги на наём нового жилья, но Дюжана съезжать не спешила. Пусть за проживание Костуш денег с неё и не брал, однако дело здесь было не в чрезмерной практичности женщины: Дюжану очень испугало выселение из прошлой съёмной квартиры, когда за неуплату, её выпроводили на улицу почти без вещей. А мысль, что именно хозяин бывшего жилья устроил кражу её денег, из подозрения со временем переросло в уверенность.

Всё это было ещё свежо в памяти, и поэтому сейчас Дюжана очень разборчиво подходила к выбору нового жилья.

Вместе с мастером Яричем, она съездила на старую квартиру, оплатила задолженность и забрала свои вещи. Хозяин жилья, увидев рядом с ней целителя, выбежал из конторы через чёрный ход и вернулся уже вместе с приказчиком.

В дальнейшем вёл себя любезно-суетливо, видимо, очень боялся мастера Ярича. Даже трудно было представить, что столь услужливый и милый человек, несколько дней назад делал ей гнусные намёки, предлагая определённым образом расплатится за квартиру.

Когда они с мастером Яричем уже забрали вещи, Дюжана выбрала момент и кулачком заехала по роже этого похотливого подлеца. В ответ тот просто развернулся и молча убежал, прикрыв пострадавший нос рукой, а стоящий рядом приказчик тоненько захихикал, провожая взглядом спину хозяина.

Обратно они ехали молча, Дюжана сидела строго выпрямившись, смотря перед собой. Мастер Ярич попытался положить руку на её пострадавший после удара кулачок, та поначалу резко вырвала ладонь, но поняв, что мастер — целитель просто хочет ускорить заживление ушиба, извинилась, и вернула свою ладошку Яричу.

В доме Костуша, все свои вещи по приезду сложила в кладовую. Через несколько дней стала потихоньку обживаться, доставала то скатерть с кружевными салфетками, то зеркало, то покрывало, и, в конце концов, жилище приобрело тёплый женский уют.

Костуш в доме появлялся редко. Занятый своими делами, только пару раз зашёл навестить, поинтересовался, не нужна ли помощь с дровами, или водой. Ещё несколько раз встречался с мадемуазель Дюжаной в училище, но всё как-то на бегу, просто обмениваясь приветствиями, и только при последней встрече, она коротко сообщила, что нашла квартиру и ключ передаст соседу.

В тот день, ближе к вечеру, стражники привезли в госпиталь большую группу раненых, на этот раз пострадавших в массовой драке, которая, начавшись в одном из трактиров, вывалилась на улицу и достаточно быстро переросла в поножовщину.

Убитых не было, но раненых много.

Выходя из кабинета стоматолога, где Костуш продолжал подрабатывать у мастера Бурша, в коридоре наткнулся на одного из дежурных хирургов. Тот буквально вцепился в него и упросил помочь при операциях.

Освободился Костуш поздно, и решил идти ночевать в свой городской дом, тем более, до этого мадемуазель Дюжана сообщила, что наконец-то подобрала жильё и съезжает.

Уже на подходе, он увидел стоящую у дома карету, запряжённую двойкой лошадей. Как оказалось к его соседу, местному поэту Волиту, приехали родители.

Ещё не очень старые мать с отцом Волита, выбрались из экипажа и встали у ворот. Костуш подошёл и представился. Родители Волита о нём знали из писем сына, и высказали удовольствие от личного знакомства.

Вежливо выслушав рассказ, как им сложно было в такой темноте найти дом сына и как хорошо, что не придётся тратится на комнату в трактире, Костуш, открыл калитку, и пригласил чету пройти во двор.

В окнах жилища Костуша горел свет, в части же дома, принадлежащей соседу, было темно. Постучали Волиту в дверь, но отклика не получили.

Сказав родителям, что у него в комнате лежит ключ от двери их сына, Костуш, направился ко входу в свою половину дома.

Открыла ему Дюжана и улыбаясь сообщила, что они с Волитом устроили небольшой прощальный ужин, по случаю её завтрашнего переезда на новое жильё и пригласила Костуша присоединиться.

Волит тоже вышел из комнаты в прихожую. Было заметно: особой радости от встречи с Костушем сосед явно не испытывал, а когда услышал, что к нему приехали родители, выражение лица из просто недовольного, резко сменилось на удручённо — растерянное.

Дальше Костуш некоторое время помогал загнать карету во двор, разгрузить и затащить вещи, и только когда Волит с отцом пошли отводить лошадей в конюшню трактира, отправился в свою половину дома.

Мадемуазель Дюжане с порога Костуш объявил, что был уверен, — она уже освободила жильё, и теперь, после появления родителей Волита, решительно не знает где ему ночевать. Женщина в ответ беспечно махнула рукой сказав: «Что-нибудь придумаем», а пока предложила сесть за стол и поужинать.

Костуш разделся, помыл руки и прошёл за стол. Он сильно проголодался и поначалу просто набросился на еду, невнимательно слушая историю о её поисках квартиры. Дюжана перечисляла преимущества и недостатки нового жилья, но главным достоинством, по её словам, было то, что хозяйка женщина и на вид очень приличная.

Костуш более-менее насытился и как мог постарался поддерживать беседу. Теперь, когда еда уже не отвлекала, стал замечать неточности при выговоре слов и в построении фраз у мадемуазель Дюжаны. Обратил внимание и на расфокусированным взгляд.

— Да она пьяненькая! —