— Ну и ладно! — разозлился Марик. — Зато она добрая и не обижает меня! Именно такой и должна быть настоящая мама!

Камалия мгновенно захлопнула рот, понимая, что сглупила.

Племянник быстро смог взять себя в руки, тут же отвлекаясь на еду, чего нельзя было сказать о блондинке. Она бросала на меня тревожные взгляды, осознавая, что выставила себя не в самом хорошем свете. Хотя, ничего другого, если честно, от нее и нельзя было ожидать.

Камалия единственная дочь своего отца, который является одним из советников короля. Она не привыкла к отказам, но если их и получала, то быстро решала эту проблему слезливыми взглядами, уж это я точно успел понять. Король Кристон предложил мне ее в невесты и я, дурак, согласился, о чем жалею с каждым днем всё больше. На тот момент я не задумывался о тепле и уюте семейного очага. Нет, жениться я хотел, ведь мне нужен наследник. Тот, кто возьмёт мою фамилию, продолжит род и, собственно, возглавит черных мундиров. Сейчас же, я желал всем сердцем, чтобы эта пышнотелая особа покинула мой дом. Хотелось распахнуть все окна нараспашку, чтобы выветрить едкий запах ее духов, который мне никогда не нравился. Вычеркнуть капризную блондинку из своих прожитых дней и перелистнуть страницу жизни.

«Может, поговорить с его величеством? — пришла мне в голову мысль. — Объяснить, что я передумал заводить с ней семью, ведь Камалия мне не подходит…, — я, наконец, осознал, что не хочу просыпаться рядом с ней, а засыпать уж тем более… — Интересно, как же отреагирует король, услышав о том, что я передумал брать в жены дочь его советника? Да плевать! Так и поступлю! Лучше оборвать всё сейчас и понести минимальные потери, чем смириться и всю оставшуюся жизнь морщиться от присутствия раздражающего фактора в виде персоны Камалии».

Покидал обеденную залу с самыми серьезными намерениями.

«В конце концов, я не принц и ни король, чтобы выбирать себе супругу по статусу. Это желательно, но не обязательно. Пусть я и относился к высшему обществу, но имел уважение, которым мог похвастаться далеко не каждый мужчина приближенный к королю. Ни один не рискнет осуждать мой выбор…»

С этими мыслями я с нетерпением стал ждать приезд его величества.

Марик пришел ко мне в кабинет спустя несколько минут, грустно заявив, что Халиса отправилась с Баримором на рынок и ему скучно до невозможности. Пришлось отложить свои дела и уделить время ребенку.

Мы отправились в сад, прихватив с собой мяч и деревянные мечи, благодаря которым я намеревался обучать мальчика боевым навыкам.

Время за игрой пролетало незаметно. Поблизости блуждали черные мундиры, пристально сканируя округу на малейший источник угрозы. После сегодняшнего ночного происшествия, я призвал еще двоих, ведь в доме был Марик, мало ли, безопасность лишней не бывает.

От Энекина вестей так и не было. Прошло чуть больше суток, после того, как он привез ко мне своего сына, а сам отправился на окраину города, выслеживая проклятие нашего мира, но я чертовски волновался за него. И даже тот факт, что в бою он стоит нескольких мужчин, не уменьшал моих переживаний.

— Дядя, что-то я устал, — выдохнул малыш, плюхаясь на покрывало рядом со мной.

— Действительно, тебе пора спать, — опомнился я, примерно прикидывая сколько сейчас времени. — Давай, пойдем, умываться, кушать и отдыхать…

— А можно я посплю в комнате Халисы? — выдал Марик, выжидательно смотря в мои глаза.

— Не думаю, что это хорошая идея, — нахмурился я.

Ребенок тут же погрустнел, опуская уголки губ вниз. Смотря на этого малыша я видел в нем светлую сторону своей души, которая с каждым годом уменьшалась, поражаемая чернотой нашего мира.

— А Халиса бы разрешила…, — прошептал племянник себе под нос, что не укрылось от моего слуха.

— Хорошо, но это в последний раз, — произнес я уверенно. — Обещай!

— Обещаю, дядя, — обрадовался мальчик, подпрыгивая на ноги.

— У тебя есть своя комната, не дело спать в чужой, — буркнул я, завидуя детской непосредственности. Я тоже хотел в кровать к Халисе, вот только не спать…

Отвесив себе мысленного тумака, подхватил на руки хохочущего племяша и понес его умываться.

Спустя полчаса Марик уже лежал на кровати моего главного повара, довольно щурясь.

— Спи! — шепнул я ребенку. — Мне нужно отлучиться на некоторое время. Не забывай, что ночью будешь спать в своей комнате.

— Да, помню, — закивал ребенок. — Днем я частенько сплю у папы, вот и сейчас не захотелось идти к себе.

— Я тебя понял. Спи, через часок приду и тебя разбужу.

Чмокнув малыша в щеку, отправился на выход.

Мне было тяжело находиться в комнате Халисы. Эта девушка здесь недавно, но каждая деталь данной комнаты напоминала о ней. Цветы в вазе, кружевные салфетки на тумбе и столе, легкие занавески на окнах — все это так было похоже на характер девушки, легкий, воздушный, скромный. Может, я старею, но мне так захотелось, чтобы моя супруга была именно такой. Я уже мысленно видел картину, как возвращаюсь домой после очередного блуждания по государству, а мне навстречу выбегает маленькая кнопочка с черными словно смоль волосами и карими глазами, а следом за ней нежная Халиса…

«Боги, Алерон! Ты точно сходишь с ума! Иди на письма лучше отвечай! Размечтался он здесь!»

Марик, появившись у меня в кабинете, отвлек от написания ответов на два очень важных письма. Именно этим я и собирался сейчас заняться, хоть голову освобожу от мыслей о кареглазой.

Когда конверты были закреплены печатью и гонец отправился их доставлять, я пошел проведать сон ребенка, надеясь, что Халиса с Баримором еще не успели вернуться.

Уже подходя к комнате девушки, в которую последнее время уж слишком зачастил, услышал возле ее дверей гневный разговор:

— Мне нравится, как ты готовишь, — шипела Камалия, — но мне не нравится, что мой будущий муж говорит во всеуслышание о том, какая ты замечательная!

— Простите, но я вас не понимаю.

Голос Халисы заставил сердце биться чаще.

— Не понимает она! А что здесь непонятного?! Машешь перед ним своей задниц… В общем, я пришла тебя предупредить — если хоть раз замечу косой взгляд в сторону МОЕГО мужчины, то вышвырну тебя отсюда и твои умения в кулинарии, какими бы шикарными они ни были, не спасут!

— Можете не волноваться насчет этого, леди, — ледяным тоном дала ответ кареглазая, — меня не интересует лорд…

Сердце от услышанного больно сжалось.

«Ты врешь! Нагло врешь и заставляешь поверить в это окружающих! Я помню, как пылко ты отвечала на мои поцелуи, как сладко стонала,