— Да, действительно против такой силы не особенно повоюешь!..

— Эдди правильно говорит, а ты, худой, уж больно раскричался… Давай по делу…

Бартоломео согласно закивал головой и поднял руки в успокаивающем жесте.

— Знаем о вашей беде, господа капитаны. Неужели вы думаете что мы пригласили вас сюда, чтобы помитинговать и навлечь на себя ваш гнев?.. Нет конечно. Дело в том, что «Голан сирс» берет на себя ваше полное перевооружение. Вы получите новые корабли «канкун», нашего производства. Этот красавец, господа, позволит вам кушать «старфайтеры» на завтрак…

Длинна корпуса 70 метров. Скорость 5 vax, девятиствольный роторный лазер с индивидуальной накачкой, поляризирующее покрытие броневого панциря вдвое снижает силу удара лазерного выстрела.

Прибавьте к этому наружную подвеску на шесть «гипербластов» и запасные слоты под новые продвинутые системы вооружения, которые, в настоящее время, уже разрабатываются… — Ошеломленная публика молчала пока снова не подал голос Удачливый Эдди.

— Новый с иголочки «дистроер», который я приобрел для своего отряда, обошелся мне в 150 тысяч кредитов. Машинка, которую вы описали стоит, как минимум, вдесятеро дороже… Где же нам взять такие дикие бабки?.. Или вы нам подарите корабли за хорошие глазки?..

— Да нам тогда до самой смерти надо водить караваны и то не расплатимся!..

— Не укупишь такую посудину, не укупишь!.. — Выкрикивали со всех сторон.

— Уважаемые господа капитаны… В «Голан сирс» умеют считать деньги и никто не собирается дарить вам «канкуны». Но мы рассчитываем с вашей помощью получить такую прибыль, которая покроет стоимость переданных вам машин. Как первый взнос мы согласны принять ваши теперешние «дистроеры».

А теперь, господа капитаны, самое время представить вам машины «канкун». Прошу всех на летное поле. — И Люц сделал приглашающий жест. Тридцать два предводителя космических разбойников вышли из здания Клуба и направились вслед за Барталомео, к резервным посадочным полосам. Они со скрытым нетерпением крутили головами по сторонам, ожидая увидеть обещанные корабли, но кроме длинных рядов пузатых «колумбусов», поглощающих вереницы суховозов, ничего видно не было.

Кто-то из капитанов сделал попытку поторопить Люца, но тот широко улыбаясь поднял руку, в останавливающем жесте.

Высоко в небе послышался неясный гул, как будто издалека надвигалась гроза, но на Чаде не было дождей и гроз. Шум усиливался и наконец, сквозь мутную атмосферу планеты, проявился сначала один, потом второй, потом третий… десятый корабли.

Они наполнили своим ревом все вокруг и спрессовали воздух, извергающими мощь двигателями. Машины проходили над головами и садились на бетон, выстраиваясь ровными рядами, как солдаты на параде. Капитаны насчитали пятьдесят бортов. Когда все машины нашли свое место, их двигатели одновременно выключились.

В наступившей тишине говорить в состоянии был только Бартоломео Люц.

— Я рад, друзья, что наши красавцы произвели на вас должное впечатление. Они прибыли без участия пилотов, в автоматическом режиме. Прошу вас, теперь можно подойти поближе…

Словно экскурсовод, Люц подвел пиратов под брюхо ближайшего «канкуна» и предоставил им возможность самим осмотреть машину.

Капитаны удивлялись странному покрытию брони. Она выглядела словно попорченный наждачной бумагой пластик. Цвет брони был скорее черным. Корпус напоминал шляпку гриба наоборот, но не содержал ни одной скругленной поверхности. Все было собрано из углов и плоскостей.

Восхищенные экскурсанты осматривали подвески с ракетами «гипербласт», которые смотрелись странно со своими круглыми боками на, словно вырубленном, корпусе корабля. Потом Бартоломео, будто фокусник, извлек пульт дистанционного управления и нажатием кнопочки заставил «канкуна» выпустить трап. Гости поднялись на борт и пошли осматривать внутреннее устройство судна.

Они с удивлением обнаружили, что двигательный отсек, вместе с баками для горючего, занимает не половину, корабля, а только четверть. На месте освободившегося объема были устроены отсеки для 60 человек десанта. Осмотрены были не только кладовки и холодильные камеры, но также душевые комнаты и клозеты. В заключении экскурсии капитаны оказались в просторной пилотской кабине.

— Ну, господа капитаны, кто из вас самый смелый?.. — Подойдя к креслу командира корабля, стал подзадоривать пиратов Люц. — Управление практически срисовано с ваших «дистроеров». Капитан Удачливый, может вы попробуете?..

— Давай, Эдди, не дрейфь!.. — Подбадривали голоса.

И Удачливый Эдди решился. Он сел в кресло, привычно пробежался пальцами по кнопкам и рычажкам и гулко рыкнув двигатели «канкуна» заработали. Эдди добавил тяги и судно, легко оторвавшись от земли, без видимых усилий пошло на подъем. Капитаны очень хорошо разбирающиеся в полетных характеристиках боевых кораблей, возбужденно заговорили.

«Канкун» набрал скорость и вскоре вышел за пределы атмосферы. Он летел над туманным маревом закрывавшим Чад и Эдди проверяя маневренность судна закладывал несложные виражи.

— Если бы у нас под рукой оказалась мишень, господа, я мог бы вам продемонстрировать возможности роторного лазера.

— А чо, щас найдем тебе мишень… — Отозвался капитан по прозвищу Беня Хриплый. Он протиснулся мимо стоящих в кабине коллег поближе к локатору и через минуту сказал обращаясь к Эдди. — Правь на двадцать три градуса семь минут и на два, четыре, ноль. Там какая-то каракатица тилипает. Вот и стреляй пожалуйста.

— Эй, постой-постой! — Выступил вперед капитан Спрут. — Хриплый, ты там не мой бот валить собираешься?.. Код — 2–57?..

Хриплый посмотрел на радар и радостно заорал:

— Точно Спрут, щас будем твою телегу валить!..

Капитан Спрут уже было собрался врезать Бене Хриплому по морде, но тут вмешался Бартоломео Люц.

— У вас там что-то ценное, капитан, в вашем боте? — Обратился он к Спруту.

— Лопатки новые к нагнетателю везут. Правый двигатель у моей лайбы тягу не развивает.

— А экипаж, он представляет для вас ценность?..

— Какая там ценность, два доходяги из новеньких. — Махнул рукой Спрут.

— В таком случае, капитан Спрут, я покупаю у вас бот вместе со всем содержимым. Тем более, что уже сегодня вы улетите отсюда на новом корабле. По рукам?..

— Да берите этот бот, чего там. — Согласился Спрут растягивая рот до ушей.

— Капитан Удачливый, надевайте шлем и опускайте на глаза панорамный щит. Что вы видите?..

— О, вот это разрешение!.. Я вижу его как на ладони…

— Запускайте генератор накачки лазера.

Эдди щелкнул тумблером и к ровному гулу двигателей прибавилось стрекотание сверчка.

— А теперь наводите перекрестие и стреляйте. — Скомандовал Люц.